郝青的良心发现像火花一样熄灭了，他帮步云焚烧了废稿纸，那封信件便落在他手里。

回到住处，在昏暗的灯光下，郝青打开揉皱的纸团“朱晨吾兄台鉴一别半年有余，甚是想念……”这是一份普通的家信，这封信却透露出一条信息，朱力最近要约朱晨和同胞弟弟朱楠回家过中秋。

郝青需要源源不断地情报，那条摆不脱的套狗绳才不至于勒断脖子。他坐在椅子上一口接一口地抽着烟，烟锅里烟雾像瘴气在屋子里缭绕着，在云山别墅门口，朱力举枪相救的场景与一群宪兵涌过来揪住朱力的场景交替出现在眼前，正义与邪恶的较量最后被那支特制的烟烧成了灰烬，只剩下一张画押的口供维系着他像狗一样的苟存。

早秋的树叶已显露出衰败的迹象，郝青走在街上，一阵风拂过树梢，一片早落的柳叶在空中翻了几个筋斗落在他略微蓬乱的头发上。这时，树上蝉鸣声时断时续，那只蝉全然不知一只乌鸦正向他扑过来……在街巷的拐角处有一个汉子蹲在一辆架子车旁朝着买菜的居民吆喝着“熰土熰土”

熰土是一种黏土，多少年来黄河流域人们把它掺在煤面里和成煤泥烧火用来取暖做饭，太原南郊的农民农闲时便拉了架子车到市里卖土。郝青走在架子车前看了汉子一眼，汉子忙殷勤地走过来说“先生，要熰土不”郝青掏出手绢捂在口上打了一个喷嚏，摆摆手走了。汉子看见他的钱包掉了，便捡起来装在衣兜里，从容地拉起架子车，吆喝着向北肖墙去了。

情报是送出去了，郝青躺在床上辗转不能成眠，他像陷入泥潭的一头野兽无法自拔。他连连打着呵欠，额头上冷汗涔涔。这种周而复始的折磨逼迫他下床挪开樟木箱，郝青蹲下轻轻撬动一块红松木地板，露出一只小朱漆木箱。抽开木箱盖，里面是一只粉彩烟土缸，和一杆老铜烟枪。窗外一抹酞青蓝渐渐从西天隐去，屋子里火光一闪一闪映照在郝青的脸上，烟雾遮挡了他疲倦的眼睛，他干脆闭了目养养精神。

“笃笃笃笃笃”

“谁”郝青一惊，模糊的意识蓦然清醒。

“我，朱晨。”

“等一下，我就来。”郝青腾地坐起来，开窗，灭烟，手忙脚乱地装起烟具，把木箱推到床底下。“来了，来了。”

朱晨进了屋子，说“天才黑就睡了”

“没有，有点不舒服。”

“这屋里什么味儿”朱晨觉得好像在哪儿闻到过，就是一时想不起来。

郝青点上一盏煤油灯，说“吃了副中药罢。坐，有事儿吗”

郝青拉了条椅子坐下说“没啥，就是想聊聊。国内形式越来越紧张了，我党提出的为抗日救国告全体同胞书在巴黎和莫斯科发表了。”

“抗日则生，不抗日则死，抗日救国，已成为每个同胞的神圣天职。”

朱晨说“别看阎锡山向来和蒋介石有隔阂，反共防共也是他们的共同目标，阎锡山、蒋介石会不会和我们达成一致很难”

“兄弟阋于墙，外御其侮，外争高于内争，民族矛盾高于阶级矛盾，蒋介石和阎锡山即便不想和共产党讲和也应该顾及全国老百姓的呼声吧。”郝青给朱晨冲了热茶放在茶几上，问道“国民师范学校建校十六年校庆节目准备的怎么样了”

“差不多了，学生们排练了五奎桥，过了中秋节咱们一起去看演唱，给他们助阵。”

郝青听到中秋二字，心里咯噔一下，头有些晕。

朱晨问道“怎么了”

“有点不舒服。”

“哦，那你早点休息吧，捂出汗就好了，我走了。”

送走朱晨，郝青瘫坐在椅子上。