桂澈市煤业局招待所所长兼招待员一位爱织毛衣的热心肠大妈，在一张正十六开的信纸上，将煤业局下辖的十来座大大小小的国营煤矿，按照规模、人口、效益，粗略的排了个名次。其中排名倒数第三的，叫做徐沟煤矿。

这徐沟煤矿位于徐沟镇上，全矿算上家属快两万的人口，可年产煤量还不到两万吨，是个典型的亏损大户。每天，矿工们坐两分多钟的升降机，下到井底后，先走大巷道，又拐小巷道，然后再弯腰侧身穿过窄巷道，最后爬到开采面上时，差不多就是两个钟头了。一个班的人，挖上四个小时的煤，就又得往回返，这样的效率，全矿的收益可想而知。

起先，徐沟煤矿还能靠着国家补贴苟延残喘，等煤企改革自负盈亏之后，那效益更是一落千丈。因此，镇上的的年轻人们稍有点本事的大都背井离乡另谋了生路，走的多，回的少，渐渐的，街面上经常还看得见的便只有那些老弱妇孺了。

然而，就这么个开采了近一个世纪的黄昏小镇，曾几何时，也拥有过属于自己的辉煌。

早在泥盆纪时代，动物们大都还泡在海里的时候，行动不便的植物们便已开始向着新生的陆地挺进。这其中有一片广袤的蕨类丛林，因土地肥沃气候温湿，毫无节制的向着四周蔓延疯长。衰老的植株，来不及腐坏，就被新生代的根脉覆盖，久而久之，数不尽的残骸裹挟着泥土，被层层迭迭的深埋在了地下。此后，这些吸收了上亿年太阳能量的遗体，经过地层不断的挤压，蒸馏了水分褪去了杂质，最终只剩下坚硬而漆黑的精华。

然而，地壳运动反复无常。一亿年前又一次的外力挤压，将这片土地高高拱起，形成一片穹隆地貌，而那些曾经鲜活过的生命残渣，终于得以重现天日，也即将为亿万年后的子嗣，带来新的温暖与光明。

又不知经历了多少个春秋，传到某朝末年时，神州大地上杀伐不断，蛮夷流寇兵入西南，血洗城邑。有个姓徐的大户人家，逃进了穹隆深处的一条山沟，因见此地水土滋润气候宜人，虽地势崎岖交通不便，却又正好可以躲避兵乱，便定居了下来。随后，又有几十户人家也陆续逃难到此，聚落成村，后来者们便按照先入为主的老惯例，将这条山沟命名为了“徐家沟”。

到了近代，随着国门开放，远隔重洋的基督教教会，开始把上帝的福音撒向神州的各个角落。一位英国传教士也骑着毛驴跋山涉水，辗转找到了这座世外山村。然而，虔诚的牧羊人挥洒了半生心血，却始终未能发展出几个信徒来。蹉跎之余，倒是意外的发现，当地村民生火做饭除了用柴禾之外，还会从山里捡一些煤块回来烧。传教士好奇的跟去一瞧，原来在那山间崖壁上，许多黑色的矿脉直接就嵌在了地表以外。

这传教士虽是神的使徒，对自然科学却也略懂一二，遂敲下几坨矿石来，带回去给专业人士化验。等结果一出来，众人才知晓，藏在这山沟里的“露尖煤”，竟是低硫、低铅、低灰分的优质矿产。由此，徐家沟慢慢进入了外界视野，没多久，便有一位英国老板来到此地，雇了一批劳工，挖凿了几处斜井，正式开启了当地煤炭产业的元年。

然而，太平日子总是不能长久。到了国统后期，世界战争一触即发，神州形势也日趋严峻。东北、中原、东南，各个省份岌岌可危。西南堔陲位于大后方，地理位置上的重要性开始凸显，省内的各项资源，也逐步被划归为了战时储备。

当国统政府接管徐家沟煤矿时，英国人已在这里开采了十几年，表层的露尖煤、浅层煤，基本上都已挖光了。为了继续深度开采，经济部长亲自下令扩建，投入大量人力物力，引进最先进的设备，还从英国又请来了几位专家，终于在镇上最显眼的位置，重新打造了两口立井。

那两孔相距十丈的深坑之上，各竖着一座高三丈的铁塔，塔顶横着圆径一丈的转轮，巍峨耸立颇为壮观，成了徐家沟地标性的建筑。然而，在当时的旧