“曾经，在很长的一段时光里，自称是从沙海来的一群人，每隔10年都会派使者来临南。第一艘不明船只登陆时，临南很警惕，那时临南还有自己的军队。当时的七位大司命连夜就下令封锁他们的船只和人员。可是被派去的士兵都傻了，来船是完整的球形，很大，非常大，且船并没有真正登陆，而是停在离岸百米远的地方。

“就着火光，他们看见从船上下来的五个人，身体相貌与我们无二，却能行走在海面上，那么一步一步向岸上走过来。一位将军向他们喊话，让他们停止前行，否则会放箭。自然，对方充耳不闻；自然，箭也射了出去。可是他们每个人身前仿佛都有一道屏障护体，我们的武器根本伤不了他们。这五个人端庄、肃穆、高贵，像是壁窟里走出的神仙，凝视着陆地上的人。”

秦苍忘了还在赌气：“为什么？怎么会这样？”

“后来我们才知道，沙海的医疗、军事、文化和对自然世界的认知与利用都远高于我们。临南害怕了。七位大司命，将临时选出的一位后继者封为少司命，让他趁着夜色，带着一部分有生力量渡去九泽，到了九泽兵分几路往另外几国，再见机行事。这也就是如今我这个职权最初的由来。”

“他们是侵略者吗？”秦苍隐隐觉得有点后悔，这种国家级的秘密，知道了以后还能安生吗？

“不是，好在他们并不是。当时临南的几大家族中，一半都将沙海当作敌对者。他们暗自解读对方的目的，抱着鱼死网破的决心要守护自己的家。可恰恰相反，那些人说他们是带着自己的力量来帮助我们的。与他们的力量相比，放眼已知各国均无法望其项背。临南人只有应他们的意和他们谈判。”

“师父，我想打断一下。他们是用什么语言交流的？”

“我们的语言。他们会说我们的语言，同时他们自己有我们听不懂方言。他们对我们的文化、我们的规矩、我们的一切几乎都能很快适应。”

这是“龙族”吧？秦苍觉得这种时候不该开玩笑，可是夕诏所讲述的故事带来的诡异感，确实让自己想起黄烈戏说的人与“异族人”、“我”与“他者”的关系。

“之后呢？”

“之后他们就对我们进行‘帮助’。五位使者分别擅长不同的领域，于是就分别对我们的方方面面进行‘提升’。首先就是军事和武器防御，那些‘武器’——我们先称之为‘东西’，它们好像是有思想的，它们能自己进行判断：识别、放行、防御或者攻击。接着是医疗，他们用一些我们闻所未闻的工具和药剂，确切的说，今天我教给你的这些，或许只是他们微不足道的一部分。然后是农业和种植，然后是对自然现象的认识、对世界的认识及运用，最后是意识与文化……我们不明白，他们为什么倾尽全力帮助我们，一直对沙海的‘好意’报以防备。

“骗人一天叫骗，骗人一辈子就似乎可以理解为真心了。三年下来，我们发现沙海或许真的是善意的。长老院按照大司命的吩咐，想要召回远在各国的僧人。可这时，沙海使者提出了一个‘请求’：请临南的僧人不必返还，相反还要派出更多的僧人到其它各国去，去讲经布道、传播思想；不过只能是讲经，不能带去任何其它‘有形’力量——原来他们早就知道临南对他们的猜忌与防备，却一直没有干预。这是信任还是毫不在意？

“任何来自强者的‘请求’，不过是强硬的客套。我们只能照办，将僧人们留在他国。那时临南少部分人已经在沙海人的帮助下，对自然和自身有了新的理解，相应的，他们对之前的佛法、教义做了大量的改进，之后这些经文又由驻扎在各个国家的僧人传播出去。自那时起，临南发展了大量的非本国教徒。

“更大的力量召唤着更多对权力和财富的渴慕。人们说“富贵险中求”，不过是为自己的欲望蒙上一层好听的说辞。那时就有这样一些人，他们透过临南的层层严防死守，要将沙海人带来的武器等运送