不知不觉间, 两人已经走到了书房所在的院落。
因为阿渺的摇头，安思远勇气倍增，很想再拉着她再问些话, 可一进院落, 阿渺便径直让护卫找了驿官出来。
驿官听说曹启失足摔倒之事，自是忧心忡忡，急匆匆带着几名亲随赶去了客房, 查探国舅的伤势, 已在书房内开始议事的萧劭和安锡岳, 也被惊动。
少顷，安侯的亲卫来传话, 将安思远和阿渺请进了书房。
书房之中, 萧劭与安锡岳对案而坐, 案上摆着萧喜赐的那柄剑, 和一卷羊皮舆图。
两人的谈话, 显然已经进行了一段时间。
萧劭的神色柔缓下来，为阿渺挪开些位置，让她坐到了自己身边, 问道：
“没事吧？”
适才来后院的路上，阿渺执意想要替他拦下曹启, 拗着求了半天，无奈之下，他便由着她去了。
对于将阿渺卷入朝政之事, 萧劭一直怀着一种矛盾纠结、举棋难定的态度。内心最潜意识的反应，是想将她严严实实地保护起来，一如幼年时抱着那个小小的她、舍不得撒手的男孩。
可另一方面，他又不愿见她成为像阿娘那样的女子, 无力自保、没有选择命运的自由。
再者说，他也没法虚伪地否认，阿渺从前与安思远的婚约、刚才在堂上安抚群将所展露的锋芒，都曾经、或者必然让他所走的这条路舒畅许多。
站在理性的角度考量，他没有理由非要将她再逼回鞘中，藏起棱角。
但每次做出了这样的选择，心里却又……有种说不出的难受……
萧劭将视线从阿渺身上移开，定了定心绪，将注意力转回到与安锡岳的谈判上。
他少年时，在风闾城住了近三年的时间，也曾在安锡岳的指导下学过骑射与兵法，与其有种似师徒、似父子的情分。萧喜的疑心，迫使他中断了大半年与风闾城的联系，但安锡岳此行进京的目的和打算，萧劭却是洞悉得十分清楚。
此刻没有了曹启和驿官的监视，他亦不用再拐弯抹角，将案上的那柄御剑移到一旁，继续之前的谈话：
“如今封邑的粮草我不便动用，但当初向安侯许诺过的军资与供给，必定会想办法兑现诺言。”
萧劭看向安锡岳，语气郑重，“三个月后，军资、粮草、药品，加上拖欠的军饷，共计一百八十万两，我会亲自送到风闾城。”
阿渺不禁暗觉讶然。
大皇兄的旨意里，可不曾提过会拨军资给风闾城。
她忍下疑惑，静坐不语。
萧劭目光恳切，“也请安侯，暂且应下圣上的旨意，明日入宫觐见时，答应向朝廷还兵。”
安锡岳尚未表态，坐到了他身旁的安思远率先忿然起来：
“怎么说了半天，还是要我们还兵？要是可以还兵，我们干嘛还向朝廷讨要军资？”
而且应下的圣上旨意里，是不是还包括要他改娶萧令露的那道所谓“恩旨”？
那他是打死也不会同意的！
安锡岳制止住儿子，看向萧劭。
“殿下说‘暂且’，那‘暂且’之后，又是什么？”
在安思远和阿渺来之前，他与萧劭已有过一番艰难的拉锯。到了此刻，形势渐渐看清，语气也不觉渐驱平缓起来。
他看着萧劭长大，知道他心志高远，绝非贪图一时利益便滥许承诺之人。可他也清楚，这位五皇子说话做事、从没有无缘无故的道理，铺垫一番的背后，必定另有其文章。
萧劭将案上的羊皮舆图展开了来，指尖掠过，“如今我们处于被南北夹击的位置，如若一味偏安一隅、或是向西拉长战线，都迟早会被强敌蚕食而尽。”
绘制详细的羊皮舆图上，最北的一块疆域，是柔然。柔然之下，东南一带是萧喜的齐国，绵延囊括了安氏所治的北疆。西面，则是周孝义占去了的凉州。再往下，大片的河山，俱被圈入了陆姓的周朝。
萧劭的手指，移向舆图中心的一个位置，抬眼判研着在座诸人的反应：