杨子佩正在家与祖母怄气, 忽然接到杜若邀请小聚的帖子，顿时兴高采烈地带了人马驾车出来。她是先皇嫡长公主之女，财大气粗, 出一趟门，前呼后拥跟了三四十个人。
两人约在平康坊的会仙楼，此间酒店在长安城里小有名气，主要因为规模宏大，有百十来间装修风格各异的厅馆，小的只可容纳三五人, 大的能容纳五六十人。有些厅馆还带有温泉、曲水流觞席等设施。
子佩搭着婢女的手爬下马车, 随意向迎客的店小二道, “开两个厅馆，好好招呼我带的人。”
春华道, “杜家小娘子只怕是坐惯大堂的, 四娘出手豪奢, 恐她不高兴。”
子佩极不耐烦地呵斥。
“带你出来是怕回家了被祖母唠叨, 可不是为了听你现在唠叨。”
她往里走, 小二乖觉, 立刻道，“女公子找杜娘子么？请随我这边来。”
子佩狠狠地瞪了春华一眼，甩开她手提着裙子跟上。
上到三楼，偌大的厅堂只有两三桌客人, 再转过一架四扇插屏，果见杜若不在雅间, 而是直接坐在靠围栏的雅座。插屏隔断了她与其他人的视线，不过还是鸡犬相闻。
子佩浑不在意，大喇喇与杜若对面落座。
案上摆着注碗一副, 盘盏两副、果菜碟各五片，水菜碗三五只，俱是锃锃亮精雕细刻的银器，盛放着琳琅满目，花红柳绿一桌子吃食。
子佩道，“你发财了？所以退学了？”
杜若没好气地瞪了她一眼，“我不发财便连一顿饭都请不起你么？”
“这些要三四十贯钱呢。”
子佩毫不客气地自斟自饮，“快说，怎么回事？”
杜若却不搭话，端起酒杯凑在唇边，目光悠远地落在窗下熙熙攘攘的大街上。
倘若有人此时经过，仰头便会瞧见一个绯红衫子的美貌女郎满面愁容。
若是个腹有诗书的举子，便会疑心她情郎受挫，愁肠百结，恨不得以身代之；若是个粗豪爽利的军汉，便会疑心她骤遭变故，家事倾颓，唯有英雄拔刀相助救她于水火。
可是子佩心里想的是，这丫头，又吊我的胃口。
子佩便讲自己的烦恼。
“祖母给我那几个婢女起的都是什么破名字？春华、秋实？我是要插秧吗？种地吗？阿娘还说这名字好，朴素大方。”
杜若掩嘴骇笑。
杨家从军功上发家，不屑与文臣结姻亲交朋友，所以满门上下都不大通文墨。譬如子佩，搁在学堂里是一等一的睁眼瞎，可在杨家，竟成了附庸风雅的标杆。
太夫人年事虽高，偶尔兴起尚会与小儿子，也就是子佩的阿耶杨慎交一道骑马射猎，出了名儿的爱好舞刀弄枪，是个虎虎生风的老太太。指望她明白子佩纤细婉转的少女心思，只怕是不可能。
“难为你堂姐在太夫人跟前怎么过日子。”
“她——”
子佩将嘴一撇，很是不平。
“反正她也不肯跟着我阿娘住长宁公主府，多好，祖母便管不到她。大伯做什么祖母都看不惯。我爹呢，明明是个不靠谱没出息的，偏祖母觉得他样样都强。”
子佩的阿娘便是中宗皇帝的爱女长宁公主。
杜若眼睛微微眯了眯。
同学三年，跟子佩乒乒乓乓不打不相识，也算亲热了。可真没想到，原来阿娘和长宁公主就是嫡嫡亲的表姐妹，自己和子佩也算的上表姐妹。
虽说一表三千里，可感觉上还是比从前又亲近了几分。
子佩家的麻烦事确实也不少。
公主成婚与寻常女子不同，不需要嫁去别家，反而是驸马搬到公主府居住。有些家境艰难的驸马，婆婆、太婆婆，一大家子妯娌、侄儿都依附过来，仰赖公主养活。
中宗皇帝偏疼女儿，给长宁公主的食邑多达二千五百户，是亲王的三倍，养活偌大的杨家不成问题。杨家太夫人与长宁公主婆媳和睦，向来跟着小儿子住在公主府。至于长子杨慎怡一家，因与长宁公主不睦，另行置办宅院居住。
子佩不服气。
“我才十五岁，祖母就打起我的主