杜婉华与她斗嘴斗惯了, 当着外人也毫不相让。
“有本事你一辈子别嫁人！”
“哦，人我肯定是要嫁的，还要嫁个骑黑马, 背硬弓，顶天立地的大英雄！”
杜婉华嗤笑。
“那你回灵武慢慢儿找吧！长安城里纨绔遍地, 达官显贵数不胜数, 各个肠肥脑满，又蠢又贪，可是能弯弓射雕的英雄就找不着。”
“哼！”
杜星河眼皮一翻，极之不屑地扭脸对着天。
杜若暗笑不已，问她。
“妹妹今年十几？行及笄礼了吗？”
杜星河偏着头道，“亏得来长安前就过完十五岁了，不然还得让些不认识的人围着过生日, 还得收礼物，多麻烦！”
“妹妹不喜欢收礼物？很多女孩儿最珍爱的首饰都是及笄礼上收的哪，譬如我这件。”杜若指发髻侧面一根不大起眼的嫣红圆簪给她看。
杜星河瞧了半天才认出来。
“这是辛夷？姐姐喜欢这个花？”
“你特别喜欢的东西，人家刚刚好送给你，不好吗？”
杜星河想了下。
“——二姐姐, 这个簪子是姐夫送的吧？”
杜若不防备被她闹了个大红脸, 讪笑着往后退了半步。
杜婉华忙道，“杜良娣，你快别理她。那年我阿耶来京, 到二叔家里住了一夜，回来便说你聪明伶俐, 与我这个妹妹是一气呵成。”
杜若奇道，“大伯说的是一气呵成吗？”
杜婉华皱眉想了想，犹豫着拿不准, 杜星河在一旁笑，“我阿耶大概说的是一丘之貉。”
杜若再忍不住笑得弯了腰，连海桐亦是抚掌大笑。
杜婉华道面色微红，难得的带了一丝羞赧。
“……我们一家子都不大读书的，阿耶常说二叔是个雅人，之乎者也学问深厚，你瞧我阿娘还是个番子呢，我们俩也是睁眼瞎。”
世上哪有人这样埋汰自己的，杜若简直替她不好意思，忙摇手，“不不不，真说起来，我在家时跟星河差不多。”
“不是不是，我阿耶说你比星河强，你识时务，能屈能伸，星河嘛，就是根硬脖子的芒草，大风一来就给吹折了。”
“芒草？”
杜婉华拍额头。
“是我糊涂了，杜良娣金尊玉贵，福窝里长大的，哪知道芒草是什么。我们出生那个小地方，也是座城池，也有四道城门一圈围墙，可是跟长安比，那就是个蚂蚁窝，巴掌大的地方，从街这头走到那头，要不了一刻钟。哪像长安啊，一座庙就能逛一天，把整个长安城走完，怕不要一个月？”
杜若失笑。
“……婉华姐姐当真是大发宏愿，连我生在这儿，都从没走过，恐怕没几个长安人走完过整座长安。”
“我阿耶替牛郎官办事，常不在城里，来去没个数，有时能待十天半个月，有时候吃碗面条就要走。那城里头住的都是唐人，或是嫁了唐人的女人。譬如我们家，男人不在家，全是女人操持家务。孩子们就跟着阿娘学说话，好些孩子三四岁了还不会讲唐语，只会讲部落的话呢。我们阿娘算能干，从不在家里讲回纥语，只说唐语，所以我们俩还懂些一丘之貉之类的……”
杜若听得有趣，又觉得隐隐心酸。
所谓恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。这对姐妹在荒蛮之地长大，未经教化，全凭本能摸索，要白吃多少亏呢？
杜婉华完全了然她的担忧，却并不在意。
“我们家和你们家一样，上头两个女孩儿年纪相仿，结伴玩耍，也打闹，也亲近，底下弟弟小了好几岁。我们俩学骑射的时候，弟弟还在阿娘怀里吃奶。差不多的事儿都是我们姐妹说了算，弟弟嘛，想当家作主，只能等娶了婆娘。”
杜星河接过去。
“我们骑射不是跟阿耶学的，阿耶风里来雨里去，等他就没个头儿了。我们缠着他手底下的骑兵学的。军马金贵，舍不得给我们用，尽把那过往客商着急赶路，折价变卖的马拿给我们，要么老，要么瘸，或是母马，走路没劲儿。