自古义结金兰，当是年岁大的或者地位高的提出。此间虽然是顾瑕年长，但是刘贤是太守之子，顾瑕只是商人之后，自然是刘贤主动提出。
刘贤热忱的望着对方。如果顾瑕再拒绝自己，那么就是无心归附，自己虽有瞩意，但也不便强求。
顾瑕虽然感到突然，但是一想到结义能助力未来的结盟，当下再无顾虑，连忙下拜。
“只要公子不嫌顾某卑微，顾某何敢推辞！”
“大哥！”“兄弟！”
刘全见刘贤愿望达成，还结交了人才，以后零陵事业风生水起，也不愧于士夫人在天之灵保佑，欣慰得热泪盈眶，忙将众人从各自船舱中召集到甲板之上见证。
刘贤待要率先开口盟誓，却被顾瑕抢先。“贤弟，还是我来吧。”
“苍天在上，江水为誓，我与刘贤结为异性兄弟，今日起情同手足，义同断金，不求同生，但求同死。”他顿了顿，朗声说道：“互结血盟，有福同享，有难同当，永不相害。若违此誓，天雷滚滚，江水滔滔，天地不容！”
刘贤照着他的话又重复了一遍，二人在众人见证下结为异性兄弟。
“好！好好！德儿又多了一位大哥哥！”刘德也欢呼雀跃，为两人的结拜高兴。
当下二人又回到船舱中又把盏言欢，谈及天下大势和英雄人物，直至星夜当空方才各自回房休息。
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“梆、梆、梆！”刘贤刚要睡下，突然听到敲门声。
“谁啊？”刘贤合衣起身，可门外无人应答。
这个时候，其他人已经睡下，莫不是大哥顾瑕酒兴未退，来找自己喝第二场？
“大哥……”他热情拉开舱门，被寒凉的江风吹了一个机灵。“恭叔？”
赖恭也不回答，径直走进屋中，待他关上舱门，才开口道：“公子刚认了兄弟，老夫此时前来私会，让外人听见，恐惹离间之语，引人口舌。”
刘贤笑道：“我是认了兄弟，又不是讨了老婆，恭叔夜会能有什么口舌。”他见赖恭一脸严肃，与平常那老不正经的样子判若两人，当下也收起了玩笑，严肃的问起原由。
“公子和谁结金兰，结的义不义，老夫本不该过问。可是今日那顾瑕结拜时说的话，公子可曾发现有何蹊跷？”
“蹊跷？”刘贤一脸懵。
赖恭道：“寻常结拜，一般都会说有福同享，有难同当云云。可顾瑕的誓言，偏加上互为血盟，永不相侵之语。公子可曾觉得此话像什么？”
“像……婚书？”刘贤问道。
“像盟约！两国盟约！”赖恭没好气的拍着条案。
“两……两国？！江夏独立了？”刘贤摸不着头脑。
赖恭道：“老夫听刘全说，公子救那主仆于江面之上，彼时他们刚被水贼追杀，商队只剩三人？”
“对啊，这没错。我们确实看到江面上的断桨破帆，也确实看到一众舰船逃窜。”刘贤回忆起和顾瑕的初见。
赖恭冷笑道：“哼，也就是说，士匡的交州郡兵，战力还不如水贼？”
刘贤被这话一惊。的确，当时顾瑕只说三人是逃出生天，没说自己和钟承力克劲敌之事。怎么到了祈丰殿前的夜雨之战中，主仆二人就能大发神威，杀敌无数呢？
“也许水战和陆战不同……”刘贤要为新的大哥辩解。
赖恭道：“是不同。离岸之际，他挥师水上变阵，点燃火船断后，气定神闲如同家常便饭，看来水战比陆战还要拿手？”
刘贤不得不承认，赖恭说到了痛处。他确定顾瑕是将帅之才，也正是最后这场水战打得漂亮。可这和顾瑕主仆被水贼追杀毫无还手之力的前事自相矛盾。难不成交州郡兵水战陆战皆不如一群横江行抢的毛贼？
“赖恭，也许大哥身上有故事。但是他救过我的命，没必要害我。”刘贤坚持己见。
“顾瑕也许不会害你，可刘景升呢？”赖恭的话仿佛一支冰锥，直刺道刘贤心口，让他浑身颤抖了一下。“伯父？他会害我？”
赖恭冷言道：“你姓刘，