和欢殿一夜灯火通明, 而越荷亦是翻覆难眠。仿佛墨汁落入了一坛清水，搅动开表面的平静澄澈。这段时间的安宁平和，已不复返了。
次日清晨, 便有人来传唤，说章婕妤在怡春阁处理此事, 除卧病嫔妃外皆要出席。越荷整理衣饰, 至时大半妃嫔已在。听宫人说，除苏贵妃、慧婕妤两位从不问俗事的，并一个病恹恹的顾婉仪，再有怀着身孕的李贵妃、宜贵嫔，阖宫妃嫔, 俱在此了。
兹事体大, 皇帝虽在早朝, 仍派了贴身内监赵忠福在此旁听。而宜贵嫔身为苦主, 对幕后之人自是恨入肺腑, 虽遵医嘱未至，亦派了侍女红绡代她听审。
座下妃嫔们低声议论, 不安又带些窥刺的兴奋。仙儿低声道：“这么大的阵仗，想来已有线索，只待一审了。越荷, 咱们务必谨言慎行……”
妃嫔业已齐至, 便有宫女奉了新茶。微言在侍婢甘草的搀扶下坐了主位，但见她面色清冷，身着绛紫暗花织锦袄裙，外披一件玄色毛坎肩御寒，头戴祖母绿眉勒，格外庄重肃穆。开口仍是平静柔和, 但话里意思却已含刚意：
“在座诸位姐妹之中，少不得有资历高于微言之人。只是微言既受皇命，便忝居此位。今日若有得罪之处，还望姐妹们海涵。”
众人皆称不敢。
微言道：“昨日宫内出此大事，我极震惊惶恐。是微言治宫不严，才使贵嫔受歹人之害。现今贵嫔卧病不起，微言虽自责，亦要先为贵嫔查找真凶，才敢请罪。沈妹妹，请你相助于我。”
她口里的沈妹妹自然是辅助她打理宫务的沈贵姬，见沈氏颔首，微言才往下说道：
“昨日宜贵嫔之事相信诸位已尽知，乃宫女小墨将有害之花置于贵嫔身侧，又瞒过太医所至。此时，多亏宁嫔妹妹机敏。圣上昨日已与我说，决意晋封妹妹为正五品德媛，以彰妹妹功绩。然宁嫔谦虚谨慎，以‘贵嫔尚病、不敢邀功’之由婉辞，实堪为众人楷模。”
听她赞许，钟薇忙侧身言不敢，众人亦应是称赞。独红绡脆声道：“章婕妤，贵嫔深恨幕后之人，还请婕妤速速审断，莫要扯这些旁枝末节贻误了。”
她这趟过来代表的是宜贵嫔，一言一行皆可视作霍妩之意，所以并不畏惧这位掌宫婕妤。
洛微言素来与霍妩有些不和，但亦不追究红绡的失礼，道：“昨日之事。我已命人追查。那宫女小墨本是无亲无故之人，贵嫔素日又待她不薄。她敢谋害贵嫔的胎儿，想来是财帛动人心。而这宫女屋中确然搜出一笔财物，可惜行事之人极谨慎，现下仍未查出那笔财物的出处。
薛修媛淡淡道：“婕妤命我等来，想必不止这一点话要说罢。”
微言微微颔首，沉静道：“不错，那宫女小墨虽已自尽，但好歹还查到一点线索。”
小墨自尽之事众人却是第一次听说，一下子都惊疑相问。便有口齿伶俐的女官出列，把那小墨自杀的来龙去脉讲了清楚：原来她早在宁嫔叫破切花之害并着人请太医时，便知大事不妙。编了几个借口想出宫未得，便决然跑回屋里自尽。待微言查问出侍花宫女时，她身体早已冰冷。
殿内议论纷纷，越荷心下却有疑虑：既是能被财帛动心之人，又焉会这般决绝自尽？又见仙儿面露沉思，似也想到了此节。她牵着衣边香囊摇了一摇，似在对越荷说不要轻举妄动。
待殿内质疑之声少歇，微言方掷下一言：
“那宫女小墨有一同乡，名唤艾草。素日里，除仙都宫人外，她也只和这艾草有来往了。”
一时间，殿内嘈杂之声陡然飞起，而洛微言定定地望向那安静的女子，道：
“婉容，得罪了。”
——艾草乃婉容云氏舒窈之大宫女，阖宫皆知。
而云婉容，却是大皇子的生母。
众人俱是看向云婉容，带了些恍然大悟：这的确说得过去。云婉容虽是大皇子之生母，但她不过民间富户出身，堪堪坐了一个从四品之位。假如宜贵嫔能诞下皇子，必然会压过大皇子