“什么？”魏紫尖叫一声, “可那明明就是姓苏的贱|人——”
她终是在玉河的目光中闭了嘴。
玉河心下一阵烦闷。入宫之时父亲只说后宫水深，看姐姐境遇就知一二，定要保护自己, 她还没当回事。可先是魏紫信誓旦旦控诉苏贵妃，后有姚黄不声不响咬上章贵嫔。整个后宫里头, 竟没有一个可信任的妃嫔么？只觉疲惫。
魏紫默默许久, 忽而道：“奴婢要找姚黄问个清楚。”她叩首，“求娘娘成全。”
“姚黄……越荷。”两个名字在心间划过，李玉河想起后者的面容，听宫人碎嘴过的几句失宠宫嫔的处境突然浮上心头。有些莫名的不忍促使着她快些答应魏紫的请求。
玉河心觉这不忍可能来源于姐姐，将对姐姐的怀念投注在一个前朝罪女的身上更令她觉得侮|辱了姐姐。然而心中更强烈的却是不做会后悔之念。
玉河道：“去罢, 提个篮子, 东西自己置办, 说是本宫派去的便好。”
魏紫大喜过望, 谢恩不迭。玉河却独自沉吟, 久久未语。
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在魏紫离去以后，姚黄把她带来的东西都交给桑葚去放好。她在庭前找到了越荷。
“主子。”姚黄恭敬道, 将刚才和魏紫的对话和盘托出。
越荷微微蹙眉。魏紫过来她是知道的，但姚黄把话对魏紫挑明到这个地步却是越荷所没想到的。这就导致了……
“姚黄，你有没有想过这会把李贵妃拖进来？”越荷的语气较平常更加严厉, “原本洛微言或许会先对霍昭仪动手。因为霍昭仪一旦出事, 圣上必然厌弃李贵妃，她便可坐收渔翁之利，但你这样一来……”
姚黄跪下道：“奴婢有罪。”然而语气不卑不亢，“李贵妃是李家的女儿，奴婢怎会害她？主子言语中有回护贵妃的意思，可贵妃自己若无防备, 一旦出了错漏岂是可弥补的？”
“贵妃既知了洛氏的真面目，洛氏岂能坐以待毙。”越荷却面色如冰。
姚黄心中疑惑，这位越主子什么都好，偏偏对于李氏过于关注。这对自己原是好事，然而出现在越荷身上岂是寻常。念头不过一瞬，姚黄已意识到这是个绝好的机会。
“奴婢有罪，请主子责罚！”
越荷正欲叫她起来，忽而对上姚黄明亮而坚定的眸子，之前两人的对话浮上心头。越荷目光一路下移，最终落在了姚黄洁白的腕子上。
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永信宫宣明殿。
小茶是被洛微言正大光明叫了来的，因此进门不用刻意避人。然而人人看她的稀罕目光却令小茶恨不得缩回宫去。
她如今是为了忠君而出卖主子、之后又不愿离开，甘愿留下忍受打骂的好奴婢，恰好叫贵嫔想起了，于是叫过来垂询。一切都光明正大，可偏偏又透着极度的虚伪。
小茶原本不过是主人布下的一步闲棋。
越氏与楚氏的内定入宫，以及其中之一丧了一位侍女，都不是什么刻意遮掩的事。身为贵女也不缺她一个棋子，随手一步闲棋，竟真发挥了作用。她服侍到了越荷身边。
想来主人的确是所谋甚远。
慢慢想着已到洛微言跟前，小茶随甘草下拜道：“娘娘玉安。”
微言推开玉色大氅的毛领，露出一张清丽秀雅的面容。她沉静道：“来了。”
甘草退后，小茶膝行上前，极是冷静地回话道：
“奴婢留着乃是一阳招，难保所见不是他人刻意混淆视听。因此奴婢尽力只说所见，不带个人所感，由娘娘辨析。”
微言微微点头，小茶于是道：
“昨日，贵妃宫人魏紫携棉、药等物至牡丹阁，并与姚黄私谈。理芳容在之后的时间内曾分别与姚黄和桑葚单独呆过。理芳容可能指责了姚黄。下午，桑葚对奴婢发火，姚黄劝阻，二人争吵。姚黄手腕似有淤青。桑葚话中提及，芳容依旧容忍姚黄只不过是看重她手中的某样东西，桑葚更指责姚黄是虚张声势，说不会再容忍她多久，让她趁早跟着魏紫走人。”