“好！好！好！”
片刻之后, 皇帝大笑起来，连说三个好字。任谁都能看得出来，他那毫不作伪的喜悦之情——不仅仅是即将得子得女的激动, 更是这消息来得太及时、太巧妙了！
果然，下一刻, 早有臣子当众出列, 遥遥一拜：“臣苏修古为陛下贺！”
随后，钟相、镇国公等亦纷纷为贺。连先前气势咄咄的李伯欣，也不得不在众人的裹挟之下，心不甘情不愿地抱拳道了一句：“恭贺陛下。”
江承光心中喜悦之至，转头向内监吩咐道：“多叫几个医女去微言那里听命。告诉她, 待这一胎下来, 朕重重有赏！”
又看到仍拜在地上的李不疑, 江承光心中大悦, 上前将人扶起, 道：“看来是上天发愿，若得一位皇子, 便该由你来佐之。如此，倒不必急于一时了。”
这是四两拨千斤，巧借名目推卸了当场给李不疑授官之事, 又温情许诺, 李家未来仍可追随下一任皇子，仍有富贵可享。
李不疑听了，虽遗憾暂未得官，却也颇感受赞，高声道：“谢圣上恩典！”
群臣听了，既有失望的, 也有暗自赞许皇帝应对巧妙得当的。
只是，皇帝虽然迫于情势，随口一说……倘若那冯顺媛真的得了皇子，又归于高位嫔妃抚养。那么，有今日的一言，未来的前途，还说不准呢。
至此，李伯欣也唯有心怀不甘，携子退下。
宴会，再度和乐融融起来。
……
大臣们一位位上前，道着吉利话儿，也送上礼单。
桑葚见越荷始终背部僵硬，不由心生担忧，悄步上前，问道：“娘娘、娘娘……可是时候了？奴婢该去办事了。”
她但觉越荷的身子一颤，好似梦中惊醒，随即一股大力攥住她手腕，直捏得生疼。
桑葚忍着痛，轻声提醒：“昭仪娘娘……”
她听见越荷略带喘|息的声音：“不，你别去！”
此时，正值霍总兵上前给皇帝贺新岁。他身边并无家眷，显得形单影只。深深拜下，语带哽咽：“臣霍兆贺圣上新岁，霍氏举族深念天恩……”
皇帝的模样亦极为唏嘘，亲自走下去，握住霍总兵的手，追忆思贵妃。直说得霍总兵泪流不止，又多加恩赏一番，这才罢休。
与此相比，他先前看向李伯欣的目光，哪怕显得亲善之时，也寒意刺骨。
越荷看着这一幕，只觉得心惊肉跳之至。
“不，不要你去传话……”她说完这些，犹觉不够，心中的恐惧如小孔，渐渐被虫子咬得越来越大，不做点什么便难以平息，“我亲身去！”
话一出口，登时醒神。越荷坚决道：“此事不必劝阻，我必须亲自过去！”
……从皇帝对李霍截然不同的态度之中，有些足够令人清醒的东西。原先布好的局，假如不改掉这一步，兴许，会反遭其殃，甚至牵连到家里！
必须将李家的痕迹清理干净。
望着桑葚惶然的目光，越荷再度强调：“事关紧要，这回，我非去不可了。”
……
浅蓝色宫女裙裳，外滚一圈鼠毛。发上簪两朵绒花。
这是冬日里最常见不过的宫女打扮。
桑葚实在拗不过越荷，但以堂堂昭仪之身，亲自去……未免太难以解释，也太显眼了！于是，她只得取了宫女衣物来，然后借口理昭仪洒了酒水在身，扶她更衣。
好在原先也预备了由她传话确认，桑葚大宫女的打扮过于出挑，才备好了这一套普通宫女衣物。越荷与桑葚的身量相仿，倒穿得进去。
时间着实紧张，换好衣裳来不及说话，待桑葚望过了风，越荷便即刻出发。
临行之前，桑葚紧紧握着她手：“小姐，我……此去一定小心！”
越荷深吸口气，与她沉重点头。
“冯顺媛终于生产，也不知洛微言如何将时机计算得如此之好！永乐宫处，薛婉仪与姚黄——罢了，我信她们一定能做到！桑葚，你要时时留意，一旦成功，立刻通报！”
这女孩含泪深福：“奴婢记得了。”
越荷与