来宾们皆瞻仰了金公馆皇家洗脚房的辣眼装修，穷酸人自嘲笑“树小墙新画不古、此人必是内务府”，势利人见荣德生、穆藕初、冯耿光皆送匾额题字，各个艳羡“名流之家，不同凡响”，唯有内行人心中称善，会心一笑而已。
宴会上仍有报社来记者照相，金总也请了李小姐和他老爸，李荣胜远在北京，只封了贺仪送来，李小姐不知搞什么鬼，也没到场。一群记者还想听金总装逼：“金先生，你喜任实业部参议，明年在政坛和商界，有什么打算呢？”
金总不负众望：“开养猪厂。”
记者：“……”
这场俗艳的大飨在城中热议了几天，如金忠明期待的那样，它平息了金家资金拮据的谣言，也让金家参政的形象模糊起来，除了金总本人略爱装逼，其他都和普通官商家庭没有什么不一样。
金总也觉得很满意，金忠明到底还是含糊地接纳了露生，这一次提点他参与家庭里最核心的工作，其实也是默认了他在这个家里的位置——虽然见了面还是龟毛唧唧的臭脸。
金总的要求很低，别打人就行。
唯一在城中流传的，是金家第三天豪奢的螃蟹宴，虽然有仿效红楼梦的嫌疑，但奢侈的行径决不在宁荣二府之下。荣国府只是吃螃蟹，金家却要蟹上开花，除了传统套路的蟹黄饺、蟹肉羹，更有急从阳澄湖送来的五两雄蟹，蟹身弃而不用，单取半只手大的蟹钳佐酒。这主意也是露生想出来的，螃蟹最好吃就是中秋后的大爪子，甘甜细嫩，且饱满芳香。这东西跟瓜子一样，乐趣在于取食的过程，铜夹子咔嚓一声，雪白的肉露出来，橙红的壳捻掉，银签子剔进嘴里。
再来一口热酒，爽。
金钱虽然恶俗，但享受是真的享受。这富于新意的餐后点心令来宾交口称赞，当时的场面简直是姨太太嗑瓜子plus，姨太太们在屋里嗑瓜子，老爷们跟金老太爷在客厅里磕蟹钳。又有娇童美妾一旁伺候，真尼玛集腐败之大成。
秋天是吃螃蟹的季节了。穷人们没钱这样挥霍，但两三只蟹还是吃得起的。南京、上海，到了这个季节便有满载的蟹船，往来于运河、长江和黄浦江上。
十月里，沈月泉如约前来南京，也是搭了这样的蟹船。
他弟弟看他年事已高，要陪着一起，徐凌云也是放心不下。月泉摆手道：“我自己一人便可。斌泉体弱，不要跟着奔波，凌云在这里还要唱戏养家，别误了约请。我去看看南京是什么情形。若是有什么不好，也免得一窝蜂去了，着人笑话。”自己想一想，又说：“若他真心，咱们不要他半分银钱，就凭他调遣又如何？”
徐凌云知他性情清正，虽是艺伶出身，却有些文人雅士的胸怀。只是这几年他年纪大了，虽然嗓子不倒，究竟体力上艰辛，要以唱曲养家糊口，实在艰难！前些年是得穆藕初知音相敬，传习所有些收入，这些年他知道穆先生商路坎坷，所以无论怎样困苦，都不叫穆藕初知道。他弟弟多病、他自己又年高，空怀一身绝技，既不受人赏识，又无力量自荐，左支右绌，弄得十分艰苦。
边想边帮着收拾了行李，看着他家徒四壁，屋舍清寒，心中酸楚，又见衣箱琴笛，干干净净收拾在一边，多有穆藕初和俞粟庐过去相赠的东西，都仔细摆着，不叫损坏了，落在眼里更是难过。
想起白露生在这里的时候，虽然最末几天说得和气，那也是因为跟俞振飞投缘，要单说跟他们这群人的交情却没有几分。冷静下来想想，其中难免攀高结党之心。心中忐忑不定，遍寻身上，摸出几个磨光了的大洋，硬塞给月泉，只说：“一路当心。”
供人赏玩的行业，永远比别人更明白世态炎凉，说高了是伯牙子期、巍巍洋洋，说低了不过是氍上戏耍如猫犬。要在这样的行当里守一颗精纯从艺的心，太难了，是自己要把自己逼死的。
且说沈月泉自己订好了旅店，先在南京城里独自看了一回。他十数年未曾来南京，举步漫目，深觉此处果然是国都所在，虽然不如上