上海的霓虹比夜色更早降落。
从荣公馆对面的街上溜出一架黄包车, 车篷拉起来，瞧不清里面坐着谁。车夫踏着霓虹，一赶气地往前直奔, 他不敢回头看，只道：“老爷、少爷，你们这一路少说要走两个钟头，为什么不坐汽车？”
车上的老爷沉声道：“哪来这么多话？你只捡人少的小路快走就是，等到了地方, 再给你十块钱。”
车夫胸中且惊且喜——这一趟跑下来三十块, 两三个月躺着吃也够了！哪怕累死呢，心中想着银钱、脚下一刻不歇，等走到那老爷说的路上, 天已黑透, 车夫汗流浃背——想说句话, 喉头干得声音也没有了。
有人在他肩上轻轻一拍：“拿着, 往前拐, 到那栋红房子底下。”
车夫将小袋子接来一看，里头何止十块？感激得就要回头谢过，乌木的司帝克在他脖子上重重一敲，老爷子怒道：“东张西望甚么？！”
车夫不敢再回头, 将钱袋揣在怀里，擦了一把汗水，趁着路灯，抬车又往前走。果然那红房绿荫之下，透出一点灯光，原是有人拿灯在小门上等着——车上的人不声不响，仍用拐杖在他背上一戳, 车夫会意停下车子，老少相偕下车，就从小门进去了。
此刻他再也忍不住，举头望去，不觉大吃一惊——刚跑路跑得昏头转向，此时夜色里定睛一看，这红房子不正是孙大总统的居所？
那进去的两个又是谁？
他呆呆地抹脸，将两个钱袋看了又看，不知自己到底拉了什么了不得的人物，忽然瞥见墙角里立着两个人影，鬼魅一样，心里害怕，口干舌燥也全然忘记，拽上车子，一溜烟地回头就跑。
就在一天之前，江浙商团的首脑们在荣公馆里七嘴八舌，一半是诉苦、一半是不安，不知眼前这等情形如何可解。又听求岳说了回国改坐船的事情，都猜疑不定，不知这到底是谁的离间计、还是当真上面就有这个意思。
等听说了这事是露生拍板做主，大家都有些皱眉头。
沈宝昌道：“全国上下兔死狐悲，都怕四川这一试行、就变成真的了，先把你大骂一通，偏又是美国那边一个劲地发你的‘好消息’，今日与这个酬答、明日与那个宴会，叫人怎么不生气？”
“各地都派人来问，为什么违背当初承诺。央行给的答复是储备金尚未到位，但市场形势紧张、法币不能再等。大家自然就追问为什么美国给了贷款还是不够？”荣德生道：“那不就问到了我们头上？”
求岳忽然想起一件事，登时站起来：“我爷爷怎么样？！”
“还用你说？我们也怕你老太爷有个什么闪失，专门去看望过了，他见也见了我们，只是也没主意，这你放心。”
“老太爷拿不出主意，唯说要等你回来，可日子哪禁得起你又是加演、又是坐船？等得我们欲哭无泪。央行不愿意给答复，政府更不给，光是一个劲地催缴、颁规定，催他们认了法币、也催我们上交。”穆藕初叹道：“也不知我们没交的消息是谁漏出去的——还有你回来的事情，早两三天就全上海传遍了，幸亏我和荣老调了车子去接，若是错开一步，怕把你们打死了！”他摸着鼻子疑惑，“真就没有不透风的墙？到底是谁这么嘴碎。”
——你说是谁？还能有谁？
求岳点头，默默想了一会儿，掉头就向外走，一群人拉住他道：“明卿要去哪里？”
求岳道：“我去找他们算账。”
穆藕初急拉他道：“你要找谁算账？我们这么多人在这等着你，难道真是来问你的罪？就是怕你这火爆脾气，听说了就要去闹！”
求岳心说我闹了吗？我火爆了吗？此时方知人气到极处，不是勃然大怒，而是脱力的空虚，不知道气该往哪一处使，全闷在肚子里，许多小针往太阳上扎，他擦擦眼睛，擦不出什么，尽量平静地问：“难道我就该背这个锅吗？”
他拨开穆藕初的手，“你别拦我，我要去对质，去叫报社的记者