地活着。”宁靖说。
苏凉一声叹息。
“五年前一次偶遇，我救过宁靖，分别时，他说一定会报答我，日后到京城寻我对弈。他决意赴死，但不愿死在宁家，想找我，却没找到，就找了年锦成。那时顾家已经出事，到处都有人在追杀我。宁靖重金请了个江湖人，让那人在他死后，把他的脸皮割下来做成面具，交给年锦成，拜托年锦成转交给我。”
苏凉神色惊愕地看着宁靖的脸。她以为他懂易容术，没想到竟然是贴着一张人皮面具？！
“还有一封信。他在信中与我告别，写了许多未完成的心愿。”宁靖说。
苏凉脱口而出，“考科举，是他的心愿，不是你的。”
宁靖微微点头，“他是潜山书院院长林舒志不为人知的弟子，他想效仿林舒志，考中状元证明自己，但不当官，去游历天下。”
可年少时的梦想，终究被残酷的现实摧毁得什么都不剩。
而年锦成那次找到苏家村，去之前就很清楚宁靖是假的。因为这件事，他是直接参与者。但当时另有人在暗中监视，他若不去，去的就是别人，才会真有麻烦。
“那个制作人皮面具的江湖人，不会出卖你吗？”苏凉问。谷
宁靖摇头，“那人心术不正作恶多端，宁靖告知年锦成，事后杀之灭口。除了你我、年锦成和梁叔外，没有其他人知道。”
“梁叔……”苏凉都快忘了那个看她十分不顺眼的老者了。
“可以信任。”宁靖说。
苏凉又问，“是宁靖在遗书中请你替他完成心愿吗？”
宁靖摇头，“他当时一心寻死，得知顾家出事，只是想把自己的身份送给我报偿恩情。他信中写了许多事，但并未要求我做什么。在遇见邢玉笙之前，我也没想过要为他去考科举。他还在信中说，他打算在考中状元之后就提亲的姑娘，再也见不到了。”
苏凉若有所思，“林舒志的弟子……正儿说有人叫你宁师兄，是林舒志的女儿吗？那是宁靖遗书中提到的心上人？”
宁靖点头又摇头，“他没明说，或许是。”
“你今天在书院见到了林小姐，还有林舒志，他们都没有发现你变了吗？”苏凉问。
“变了，才正常。”宁靖说。
“也是。”苏凉点头，“看来你已经过关了。宁靖在天有灵，应该乐于见到你帮他达成心愿，考中状元，气死宁家那群人渣，然后消失，让世人以为浔阳宁家七公子潇潇洒洒游历天下去了。但若是林小姐想要嫁给你呢？”
宁靖摇头，“林舒志虽然关心宁靖，但并不希望唯一的女儿跟宁靖在一起。”
“父母心。”苏凉表示理解，“你一个假宁靖，都麻烦不断不得安宁，把女儿嫁给你，如何能放心？今日见面，你觉得林小姐是喜欢宁靖的吗？”
宁靖再次摇头，“不知道。”
“那你离人家远一点，免得引起不必要的误会。”苏凉正色道。
恢复原本身份的话，想追求谁都无妨。但用假身份，从一开始就是个误会，最好不要出现什么情感纠葛。
不过苏凉觉得自己也是废话，那种狗血桥段在某人身上不可能发生。
正儿似乎不满苏凉和宁靖只顾说话忽略他，小手挥舞着，叫“姑姑”，又叫“宁叔叔”。
宁靖伸手要抱正儿，他却回头抱住苏凉，表示还生气呢，不给抱！
“这下不必担心明日正儿要粘着你去考试了。”苏凉说，“澄云靠谱的话，正儿他娘应该很快就到了。”
……
潜山书院。
宁靖走后，宁家的六个人口口声声说他们的家主真的病情危重，大公子宁曜绝无害宁靖的意思。
前者无法验证。
而后者，看客们心中都自会掂量。
宁靖作为宁氏唯一嫡出的公子，犯错被逐出家门，宁曜这个庶出的大公子掌了权。
再加上从血脉来算，宁曜根本都不算宁氏后人，宁家唯一名正言顺的继承人就是宁靖，谁会相信宁曜没有害宁靖的意思？
且，虽然孝道天大，但读书人最清楚科举之路的艰辛。