陈荣谷选的这家店，靠着树荫，就在桥下面最热闹的地方。当下算好了房钱，荣谷便问店家道：“小人问丈丈一件事：周围的船户和纤夫，丈丈可都认得么？”店家此时已算完了账，找了零钱，口里面回复荣谷道：“听客官口音，应该不是陈留人，倒像是从东京过来的。是特意过来找人的么？”
荣谷便道：“丈丈果然猜对了！我是东京过来的客商，我家邻舍有一个兄弟，据说在陈留做船户，这几年突然没了消息。他们家托人找了他好几年，迟没有音信。今年他母亲有些病重，想找他回去，正好我经过这里，特意帮他们问一问，也不知丈丈能不能知道？”
因听见荣谷这么说，店主人立刻回他道：“不是小老儿跟客官夸口，自从这座桥移过来，
卢员外在这里建房屋，头一批过来的就是我！只要他在这条河上，你说出名字，管保老汉都知道！”
荣谷遂就告诉道：“他家姓陈，祖籍陈州。他排行第二，名字应该叫陈桂文。”店主人在这里开店了许多年，船户、纤夫，还有许多过往的客商，都认得的不少，这个名字却没听说，才夸的海口落了空，面子上有些不好看。
店主人把头探出门去，四下里看时，树荫下正好有一群人，正在下棋，店主人招手儿叫一个人道：“老于头，河上的事儿，你最熟。这个官人打听人，有事儿问你！”
这时候陈荣谷来到荫下，把先前说的那些话儿，又重复了一遍。才刚老于头下棋输了，嫌弃别人乱指点，气得脸红脖子粗的，这时候有人来问事儿，这老汉遂就停了下棋，寻思了半天也不知道，连旁边围着的的那些闲人，也没有一个听说的。
这边荣谷遂就道：“我一路上过来，听说陈留桥桥墩密，这些年撞毁了不少的航船，莫不是之前出事的一位？”
这句话不提倒还罢了，一听见荣谷提这个，老于头立刻接话道：“撞桥？休听他们外行人放屁！当初为什么挪地方？不就是在金沙爱撞船，皇帝亲自下了旨，才让搬到这边的么？
上面那些人为了钱，如今又硬要挪回去。咱们说一句公道话：他们这么来回捯饬，不就为了能挪用钱，暗地里弄他个三万五万！你以为当官的那么好心，豁出去停税几个月，来方便你？他图什么！”
一听见老于头提起来移桥，荣谷立刻来了精神，忙追问道：“过来的路上，我听见好多人在说，开封府派了个杨主薄，专下来查访，查到了不少撞桥的船只，还特意去看了出事船户的孤儿寡母，怎么说移桥不好呢？”
一听见这话儿，周边许多人一哄都笑了，站着的一个告诉道：“他那些船，是黄班头花了几十两银子，从俺们手里面收走的，糊弄那姓杨的呆子呢！我家十几年不用的那条破船，之前白送都没人要。这次他来，卖出去二两银子的价，正经发了一笔小财！”
一个摇着扇子的道：“人家说了，愈破愈贵。反正老远儿也看不出来，只要做出个样子来，足能够糊弄上面来的傻子！”还有人嘴里感慨道：“这事儿实在没人能想到：有生之年，咱们这些臭使船的，居然从衙门手里能赚回来钱，真他娘是一件稀罕事！”
因荣谷提起来遇难船户的那些遗属，有一个便道：“我嫂子装成了别人的老婆，在大官跟前哭了一通，赚了他们二两来银子。我哥害怕别人骂，给了我嫂子一顿拳。前街刘阿婆装别人妈，又哭得不像，王押司那头没用她，到现在出门还抱怨，说她棺材本没着落了。”
一时间众人七嘴八舌的，将杜衍的老底儿都抖搂出来，还有人添油加醋道：“刘阿婆因为没被选上，疑心有人故意使坏，在街上到处传瞎话。说什么王押司老娘年轻的时候，勾搭过使船的老聋子。”
旁边另一个回应道：“你还别说，王押司一听见钱的事儿，确实耳朵里有些聋！”话没说完呢，周围的一哄都笑了，还有人跟着吹口哨笑的。
外人跟前，这些人嘴上没把门的，什么都说，忒不像话！老于头立刻呵斥道：“你这孙小乙不学好，怎