兵。但是这路大军，很快被杨行密亲自率军击退。朱温同时派别将吴章带领三千兵直接来解围，也被李神福所破。朱温再遣将韩勍领兵万人会合吴章所部，屯于滠口，策应杜洪。
另一方面，朱温利用一下手中傀儡皇帝昭宗。既然已经挟着了天子，那就要去号令诸侯，否则挟持天子干嘛！在朱温的授意下，昭宗同时下诏给荆南节度使成汭、武贞节度使雷彦威、武安军节度使马殷，要求这三大藩镇同时出兵救援杜洪。
这三个节度使当中，成汭最为积极。他接到诏书之后，立刻行动起来。成汭所在的江陵是荆南道的首府，古称荆州。这里横接东西，地通南北，处在
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四方的结合部上，是“凑舟车之都会，控湖岭之要冲”的巨镇枢纽。然而经过秦宗权部下的烧杀，当年号称“城中百万家”的江陵，此时只剩奄奄待毙的十七家百姓了！
但成汭并不灰心，他勤奋经营，“抚辑凋残，励精为理，通商训农，勤于聚养”，短短几年，江陵城就恢复到一万多家的水平。成汭虽出身淮西，也有强悍凶暴的个性，却知道爱护百姓，体察民情。他担心贫苦百姓蒙不白之冤，常亲自断案，因此深得人心。
成汭的实势力沿着长江一直扩张到四川东部的几个州，兵力达到五万之众。成汭在地盘扩大、实力大增越来越有野心。于是成汭的野心和欲望开始逐渐膨胀，以为自己实力足够强大，可以成就一番霸业。
成汭忙着治理荆南，实在顾不过来，就把自己的岳父请来帮忙。哪知这个岳父大人却是个揽权的主儿，竟然和成汭的儿子们发生了冲突。此时的成汭变得脾气暴躁，刚愎自用，一旦发作起来就六亲不认。他岳父乘机进谗，说他的儿子对父亲不满，蓄意谋反。盛怒之下的成汭偏听偏信，不问青红皂白地杀死了自己的儿子们。
当地有几位招摇撞骗的江湖术士，成汭也不加仔细分辨，把术士全部召入府中，负责修炼长生不老之仙丹。成汭由于常期服用仙丹，身体状况也一塌糊涂！
当朱温要求救援杜洪的诏令来到荆南时，成汭进行了短暂的思考。成汭决定利用这次救援杜洪的借口，大规模出兵，乘机吞并杜洪、甚至吞并杨行密，称霸江淮。
成汭等这个机会等了许久，多年前就开始动工建造了两百艘巨舰，名如“齐山”、“截海”、“劈浪”之类，不仅名字吓人，样子更是夸张。每艘战舰都载甲兵达一千余人，如同水上兵营。
至于船上所载的物资更是多得惊人，“稻米倍之”。成汭建造的座舰则形如庞然大物，历时三年而成，有几层楼那么高。他还在“舰上列厅事洎司局，有若衙府之制”，船上有仓库有兵营还有官府衙门，名曰“和州载”，简直就是一座浮动的江陵城。
成汭立刻征调了所有军队共十万，以救援鄂州为名，沿江东下。想着打败李神福之后，趁机夺取淮南。掌书记李珽对他的用兵方略提出了质疑，他建议道：“咱们的每艘战船可以装载士卒千人，装载稻米的船只载重还要加倍！船身过于沉重，要遇到紧急情况，根本没法迅速应对。而淮南兵一向以剽悍、迅捷著称，咱们如与其交战，打赢了追不上，打输了跑不掉，怎么与其争胜？而且朗州的雷彦威、潭州的马殷表面上是我们的盟友，实则一直是我们的敌人。我军如果全力东下，江陵空虚，怎能不提防他们生出二心？以我看，不如派一员大将进驻岳州，大帅将主力停在长江北岸，为杜洪声援。严守营垒，不与淮南军交战，不出一月，淮南军粮草不济，自然会撤退，鄂州的包围也就能解除。”
岳州控制着从洞庭湖进入长江的咽喉要道：荆江口，如果雷彦威或者马殷，想乘成汭离开的机会奇袭江陵，这里是他们的必经之地。因为他们必然是派出水军，而不是陆军。因为从陆路进军，则是弃长就短，荆州一带水道湖泊众多，陆路行军十分不便。李珽的方案主要是用来防备盟友，至于杜洪的死活，就顾不了那多，众将也一致认