武功郡王赵德昭是赵匡胤的次子，跟随赵光义北征幽州。宋军败溃的时候，军中没有人看到赵光义。很多人认为赵光义已经被辽军杀了，于是诸将就打算拥立赵德昭为帝。虽然最终没有成功，却偏偏被赵光义知道了，他自然更加愤恨。但是赵德昭却没有察悉。
赵德昭字日新，是赵匡胤次子，为人喜怒不表现在脸上。乾德二年出阁，按惯常做法，皇子一出阁就封为王。赵匡胤认为赵德昭还年幼，想让他渐渐进封为王，于是任命赵德昭为贵州防御使。开宝六年，赵德昭升任兴元尹、山南西道节度使、检校太傅、同中书门下平章事。赵匡胤在世的时候，一直没有给赵德昭封王。
开宝九年，赵匡胤意外死去。赵德昭此时已经二十六岁，按理来说，应该是他继承皇位。可是他的叔父赵光义却抢先动手，继承了皇位。赵光义为了掩人耳目，于是封赵德昭为武功郡王。赵光义还装模作样地让他与齐王赵廷美，在朝会时班位在宰相之上。赵光义北征，担心有变，就让侄子赵德昭和弟弟赵廷美一起出征。
赵光义回京之后，因为北伐不利，很长时间没有给太原之战的功臣行赏。赵德昭就去跟赵光义谈论此事，赵光义却不等他说完，就怒道：“战败回来，还有什么功劳？给什么赏赐？”赵德昭说道：“这也不能一概而论。征辽虽然失利，终究荡平了北汉，请陛下分别考核，量功行赏！”
赵光义大怒道：“等你自己做了皇帝，再行赏也不迟。”赵德昭大惊失色，只得低头退出了宫廷。他回到家里，越想越恼，越恼越悲，暗想父母早逝，无人可以依靠。虽然有继母宋氏和弟弟德芳，但是他们一个幽居西宫，一个少不更事。赵德昭知道自己已经被赵光义猜忌，未来日子必定难过，于是把心一横，拔出三尺宝剑，向颈上一抹，自尽身亡。
等被人发现的时候，他已死去多时，无从解救，只好报告了赵光义。赵光义急忙去查看，见他僵卧榻上，死不瞑目。赵光义心中松了口气，却故作悲伤地说道：“痴儿痴儿！何必这样呢？”赵光义即命家属好生殓葬，自己返回宫中，追封他为魏王。于是赵光义讨论平定北汉的功劳，除了奖赏活着的人，抚恤死者之外，又加封弟弟齐王廷美为秦王，算是依从了赵德昭的遗奏。
再说辽军杀败宋军之后，回国报捷。辽主还想报仇，于是派遣南京留守韩匡嗣，与耶律沙、耶律休哥等人率领五万人马，去进攻镇州。刘廷翰得到警报，急忙约崔彦进、刘汉琼等人，商议抵御方法。刘廷翰说道：“我军刚刚战败，元气还没有恢复。现在辽兵又来侵犯，如何是好？”
崔彦进说道：“如果和辽军正面交战，胜负不能预料。我们不如用诈降之计，诱他进来，然后设伏偷袭，一定可以取胜。”刘廷翰说道：“我听说这个耶律休哥一向很有
才名，恐怕他持重老成，不肯接受投降。”刘汉琼说道：“我们先献给他粮饷，让他相信我们是真心投降，估计他不会不接纳我们。”
刘廷翰点头说道：“姑且依计试一试，看情形再行定夺。”于是差人去辽营中，献上粮草，请求投降。韩匡嗣见有粮饷，便问何日出城投降？差人回答说明日投降。韩匡嗣一口答应，差人自己返回。耶律休哥劝谏道：“宋军还没有来交战，就来请求投降，莫非其中另有诈谋，元帅不可不防！”
韩匡嗣却不以为然地说道：“他如果用诈降计，怎肯把粮食送到这里来？”耶律休哥说道：“这是他们的欲擒故纵的计策。”韩匡嗣说道：“我军锐气正盛，已经杀败了宋军数十万。宋军自然人人夺气，现在听说我军又来到，怎得不心惊胆战？我想他是真情愿降。就算是诈降，我也不怕。”耶律休哥见他不肯听从，只得退出，自己去号令本部兵马，不得妄动，等自己的军令，方准出发。但是韩匡嗣与耶律沙却约定明日进城，很是高兴。
这边的刘廷翰，得到差人的回报，心中大喜。于是他整点军马，令李汉琼率领步兵一万，埋伏在城东，准备