南朝文学家谢灵运，以游历中国山水而闻名，其实让他最为出名的，当属那句"借光式"评语：“天下有才一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗"。这就是成语"才高八斗"的来历。那么曹子建何许人也？告诉你，就是曹植。
曹植，出生于公元192年，别名陈思王、陈王，字子建，沛国谯县，即时下安徽省亳州市人，父亲曹操，母亲卞玲珑，为曹操与卞玲珑所生第三子，妻子崔妃，长子曹苗，次子曹志。
曹植天资聪颖，年十余岁时，就能诵读《诗经》、《论语》及先秦两汉有关辞赋，诸子百家文章也多涉猎。除了广泛看书，曹植还有感而发，勤著文章，曹操有一次看了曹植之文，疑问："不会是你请人代写的吧？"
曹植不暇思索地道："说出口的话是论，下了笔的字成文，文章好坏，只要通过考试就能知道，何必请人代写呢？"
曹植为人坦率自然，待人接物洒脱随性，所用车马服饰，朴素淡雅，不求华艳，这与曹操的爱好十分贴切，曹操因此喜欢曹植，逐渐将培养重心置于曹植身上，外出征战时常带曹植同往。
曹植早期所作的《求自试表》、《白马篇》等文章，多为反映他在随父征战时的感受，比如"东临沧海"、"北出玄塞"等句，直观地写照了自己到过什么地方。
公元210年，曹操刻意营建的铜雀台在邺城峻工，为了助兴，曹操在庆典上专设了一个节目，就是让自己的孩子们登台作赋，曹植一气呵成《登台赋》，才情之高让曹操惊喜不已。莅年春，曹植获封平原侯。
公元214年，曹植转封临菑侯。七月，曹操出征东吴，嘱曹植留守邺城，这是曹操刻意培养曹植治国理政才能的表现。因于曹植受宠，杨修、丁仪、丁廙等文人便都乐意辅佐于他，曹植本身是文人，于是常与他们饮酒赋著诗文。而曹植自己则更是随心所欲，他在一次酒后策马驰骋时，严令掌管司马门的官吏打开大门，让其纵马而过一一秦汉以后，司马门成为皇宫外门的象征，它的特殊之处，只有天子或者天子的特使才能使用，诸侯或者大臣如果奉皇帝命令从这道门进入，也是不能骑马或者坐车的，而要下马步行，以表示对皇帝的尊敬。这一事件发生后，曹操大怒，斩杀了那个掌门的官吏。面对曹植一方的如此张扬，加上支持曹丕一方的谋士贾诩关于袁绍废长立幼导致恶果的暗示，曹操便将曹丕视为世子。
曹植的妻子崔氏，系东汉名士、时为曹操好友加"组织部长"崔琰的侄女。崔琰后来因附和荀彧反对曹操篡汉而被杀，不久，曹操又在家庭聚会上，找了"崔氏无故迟到"的理由，不顾曹植苦苦哀求，将崔氏杀了。
公元220年正月，曹操病逝洛阳，曹丕承继王位。时年29岁的曹植作《上庆文帝受禅表》、《魏德论》。同年，曹丕代汉称帝。曹植闻之，气得穿上丧服，为汉朝泯灭悲哀哭泣。有人汇报曹丕，曹丕大怒："我顺应天命当了皇帝，本是高兴之事，却有人以哭为讽，居心何在？"于是以限步作诗之招，欲除曹植，这就是"七步成诗化解危厄"的出典，当然曹丕最后不敢处斩曹植，还有卞太后出面阻止的原因。其实穿上丧服为汉朝哭泣的还有一人，那就是金城太守苏则，但曹丕却没为难他，反而将其调入京城工作，足见曹丕对曹植的不满，并非仅源于"发服悲哭"这档子事。
公元222年，曹植被封鄄城王，邑二千五百户。也就是这次被封王之后回鄄城的途中，曹植写下了千古名篇《感甄赋》。此赋一经面世，顿致"洛阳纸贵"。
四年后，曹丕病逝，曹睿继位，时称魏明帝。曹植以为侄子上位，有可能改观自己的尴尬处境，便多次慷慨激昂地上书曹睿，要求进入政治中心，报效国家。但曹睿不仅不遂曹植之愿，而且还把他所写的《感甄赋》，更名为《洛神赋》，同时将曹植的封地，越贬越远，直至贬到陈郡。关于赋名之改，有史学者以为，此系曹睿为免世人猜疑曹植与其母甄氏有染，而施的掩耳盗铃避讳之举。