北朝京师统万城。
深夜。
兴庆宫。
一个蹑足潜踪的影子飘进来，蜡烛被一一掸灭。
乔装成太监的刺客艾晖慢慢接近廖昌的龙床。
寒光闪处，艾晖的“徐夫人匕首”直戳进廖昌小腹。
一代雄主廖昌大叫一声，一命呜呼！
——是为太和十三年三月，
北朝始祖寰宇帝廖昌驾崩，年四十八岁。
贵妃杜萱娥一声娇喊，惊骇至极！
吓得花容失色的杜贵妃哆嗦着问道：“是，是谁？竟，竟敢做出如此、如此大逆不道之事！”
刺客不答，飞快的闪身出殿，迅捷无比的在夜幕中隐没了身形。
此时，黑暗中一个声音对杜贵妃说“忘记你刚刚所看到的，你才可以看到每天的太阳。”
“皇上因病龙驭宾天，但已留有遗诏——杜贵妃，你的儿子吴王以后就是新皇陛下了。”
黑暗里看不清杜贵妃的表情，她只是轻轻抽泣，再也不敢多言。
此刻她的心情应该是悲痛加一点欣喜吧。
悲痛的是，自己的丈夫在她的眼前罹难；
欣喜的是，自己的儿子在她的有生之年竟然能够荣登大宝。
悲喜交加——多么复杂的情绪，但不厚道一点讲，这也是人性深处利益驱使的本真。
厚道一点讲，还是悲痛多一点吧。
毕竟，他生前还曾是如此的宠爱于她。
大太监葛林儿迅速处理好廖昌的尸体，命人抬入事先准备好的金丝楠木棺中。
“掌灯。”黑暗中的人说。
“葛公公，速去怡华宫，把太子殿下抱过来。”
灯光亮起， 杜贵妃抬头一看，
原来黑暗中隐藏的阴影是，
——马文忠。
怡华宫离兴庆宫并不远。
所以，时间不长，葛林儿就抱来了睡眼惺忪，并开始大声哭闹的新太子廖冲。
马文忠死死的盯着不断哭闹的小朋友。
“来，孩儿，到母后这里来。”杜贵妃从马文忠阴鸷的眼神里，读出了一丝杀气。所以，她赶紧把孩子从葛林儿手中接了过来。
到了母亲怀抱里的孩子，马上停止了哭闹。
——这就是母爱的神奇魔力吧。
廖冲小朋友不哭了， 马文忠脸色稍缓，他即刻命葛林儿派人去请所谓的“顾命大臣。”
顾命大臣 名单：
吏部尚书齐文正。
兵部侍郎周允棋。
内阁大学士黄元朗。
大理寺卿刘泌。
这是一个精心策划的名单。
加上金刀侯马文忠，这是一个有组织的团伙。
不管以前官职大小，但马文忠却是他们的首领。
马文忠，一个足够腹黑者；又极具破坏力、充满负能量的窃国大盗。
在寰宇大帝或许即将迎来生命转机的时刻，马文忠无比决绝的实施暗杀计划，派遣艾晖对寰
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宇帝痛下杀手，并迅速寻来此前早已物色好的即位人选——两岁幼儿廖冲。
因为这样的孤儿寡母，才最容易控制。
等待渡过朝局动荡的缓冲期后，他就可以适时出击，废除皇帝，攀升到那个云雾缭绕的权力顶层。
廖昌从未想到过竟有人胆敢弑君忤逆，谋杀于他。
此前，廖昌本觉得自己已是病入膏肓，无药可救。所以，沉疴中，他心里也曾想象了一个“顾命大臣”的名单。
然而，随着病体微微康转，他并没有写下或者说出这几个人的名字。
我们应该相信并且深信，这几个人的名字里，一定会有一个名字——“柳擒鹰”。
一定不会有一个名字——“马文忠”。
然而，廖昌终究没有将他们的名字诉诸于笔尖。
因为，他觉得，他是一代英主，千古一帝；他不愿意输给上天，他不愿意臣服于疾病，他不愿意接受病痛，他不愿意放弃眼前所拥有的一切的一切。他甚至不敢面对死亡，不敢提及继承人。
尽管他曾发出令太子即刻回京的诏书。
尽管他曾在短暂的回光返照中焕发出奕奕神采。
尽管他至死都不知道到底是遭了谁的毒手。
—— 约摸半