李老七吃得沟满壕平，惬意地躺坐在椅子上，心满意足，摸着肚子打饱嗝。王老九久不见大哥岀来，多了个心眼，慢慢转进去，冷静打量内院，瞧不岀什么不妥。心里暗忖，兴许大哥见老七吃相难看，不好意思先走了。
王老九、李老七兄弟二人，王老九的老娘早早丢下两兄弟走了，自己兄弟在14岁时外出糊口，好多年没有音讯。从此王老九一个人，孤苦无依，四处流浪，在郭家寨里遇到李老七，和李老七两人相依为命，菜一顿瓜一顿，平时就是各家打秋风，直到遇上彭善。
彭善锡扯着姑娘手，一起跑到山脚，就到这儿吧，彭善心想，剩下的就看你的造化了。打开顺手牵羊来的包，当时抓的时候是挑重的抓的，里面是什么得看运气。还好，里面是二十块银元，大宇朝的银元是个硬通货，各路诸侯都认。本来想体现英雄本色，都给了姑娘。一转念哥仨穷得叮当响，捏了两块银元，觉得太小气，一咬牙抓了五六块递给姑娘说：“妹子，逃命去吧。找个稳当的地方待着，别抛头露面了。”姑娘泪眼婆娑，倒身下拜，口称恩人，小女子向心兰谢恩人搭救，今生无以为报，下辈子定结草衔环。还请教恩人尊姓大名，说得文绉绉的。彭善一笑，扭头就走，不是我呈英豪，实在是不能告诉你。
靠着顺来的钱，兄弟三人的日子滋润了。首先是哥仨从当铺里每人赎了身断当的半新衣服。还真是人靠衣裳马靠鞍，乍一看，嗯，顺眼多了，小伙长得还是不赖地。
黄家跑了七姨太，丢了钱，失了面。黄有财冲天大怒！老爷一发怒，小的们急掉魂。黄家护院家丁四处搜索，冲门撞户，小老百姓该死，只好陪着小心拿脸迎接他们的巴掌，临走还得对弟兄们递上笑脸，龙头镇被闹得鸡犬不宁。
过了几天，黄爷的目光投向了常州府，准备给他儿子黄要离再买个千总干干，家丁们收了兵，龙头镇得了片刻安宁，小老百姓们稳了稳神，忙着过自己的日子。
李老七也不管大哥这钱从哪来的，长这么大，第一次拥有自己的银元，恨不得让所有人都知道这事。也不去码头扛活了，以前收保护费的事被大哥叫停。今天才觉着有了面子上街面上晃荡。李老七成天手里拿着两块钱，穿着米汤酱过的新赎的衣服，满大街转悠，啍着酸曲，眼睛瞟来瞟去的只往大姑娘小媳妇身上盯。
李老七被几个人请去喝酒，老七高兴，假装推辞了一下跟着人去了酒楼。这就混岀来了，看到没？有人请！老七心里得意，随众人进了酒店，席上几个人轮着灌，工夫不大，哥仨去黄家混吃的事就被套了出来。几个请酒的一论证，李老七一个臭扛活的，没听说他有个有钱的亲戚，也没听过被哪个寡妇养着，他哪来的钱充大尾巴狼？不用想，肯定是他们三个臭扛活的穷鬼里应外合把七姨太弄走的！还他妈的顺手牵了一包钱。
彭善，王老九，李老七兄弟仨睡得正酣。茅屋外来了一群人，把茅屋围了起来，每人手里两个火把，照得黑夜一片火红。领头手一挥，火把吡吡扑扑扔向茅屋，正值天干，恰好今夜有风，风催火势，火借风威，晒得焦干的茅草竹篱刹时大着，茅屋瞬间化成火笼。
彭善一翻身爬起来，叫声不好，惊醒王老九，李老七鼾声依旧。老九一脚踹醒李老七，火已经窜进屋里，烟雾呛得三人咳嗽不止，李老七大呼小叫，吓得手足无措。彭善举起水缸，兜头浇了一身水，又把王李二人浇湿，吩咐别乱叫乱动。一腾身，手扣住房梁卷身上了楼，透过火光看见外面几十口子有刀有枪，硬闯不行，抄起一根木柴，把屋顶捅破，翻身上了屋顶。外面围屋的发现屋顶有人，便叫放枪，彭善抓起茅草扎把点燃，向叫喊者投去。对伙乒乒乓乓开枪，屋里王李二人被火烤得顶不住，大叫一声，踹开被火快烧蹋的门冲了岀去，一人手里拿个火把，劈头盖脸乱打。一个枪手得意忘形的看着大火冲天，正得意处，不提防屋里人敢硬闯，见来势凶猛，急忙端枪欲射，却见火把已到了眼前�