集合，把总训话。彭善左右打量，稀稀拉拉羊拉屎似的集拢来人，大概四十几个，走着打呵欠的，勾肩搭背的，提裤子的，怎么看都没个兵样子。不觉心里暗笑。就这么几十号乌合之众，自己一个人都能冲散打败。
黄把总拨了拨胸，清清嗓子：“站好了都给老子站好！弟兄们，打起来了。哈，打起来了！朝廷跟蓝匪打起来了！那帮穷杆子跟着蓝顺凯闹什么革命，哼哼，纯粹是老寿星吃砒霜，嫌命长！路府训令：蓝匪猖獗，溪州动乱，蛊惑人心，实属不赦！蓝匪酷毒，滋扰地方，淫人妻女，天怒人怨！夺人财产，毁人家园，为非作歹，流毒民间！特令，我荊湖南路所有武装，皆有剿匪戡乱之责，安靖家园之任！凡剿匪有功者，受重赏！通匪窜匪者，受连坐！哈哈，弟兄们啦，我们的机会来了！建功立业的时候到了！想升官发财的都给老子机灵点，见到可疑的人都抓起来了！上面说了，抓到一个蓝匪，赏大洋一百！抓到当官的，赏五百！”
底下嗡一声闹开，乱糟糟说什么的都有。
“可我们还没枪呢。”
“军装也不发一件，走出去还不是和赤匪一个卵样子。”
“是啊，真到了战场怎么认人？”
“安静安静，住口！都给老子住口！”黄把总头痛，自己怀揣报国之心，苦无出路，好不容易花钱买了个把总。上面就发了张委任状，其他的都得我想办法。老子容易吗？不过这次不同，上面拔了二十条汉阳造，几十套军装，先顾眼前吧。
黄把总见彭善站得象样，先发了条枪给他。
挽了装，领了枪。把人归拢了站整齐，嗯，像那么回事了。黄把总满意的点点头。交待给副官分派任务，他还得去参将那里，看能不能再捞点什么回来。再和路府特派员联络联络感情，争取往上升一格。
胡棚长带着哥仨岀城巡逻。王老九问：“棚长，枪多少钱一条？”
“啊？你小子才拿到手就想这事。怎么也得等打上一仗，才好找借口。”这位胡满多也是个油子，估计没少干这事。果不其然，下面他说的话见证了这一推论：“不满三位弟兄，我是替人来的。混过几个队伍。到这保安团来当兵是我们村的何地主给我十块钱，替他二儿子。卖枪这事不能急，得找机会。”胡满多停下来，找个地方坐下，又看了三个一眼，装了袋烟，王老九勤快的走上去敲火镰给点上。胡满多吸了一口，吐岀浓烟，唉叹了口气：“如今这个烂世道，算了不说了。我跟你们三个有缘，也不瞒着。蓝匪狠着呢！就说那个蓝顺凯，早些年我还跟着他的川东混成协吃过几天粮。那家伙狠！当年一个协把汤祖铭一个军打得屁滚尿流！自己才一个都统几千人就敢北伐，还战战胜利。那是什么劲头？！什么蓝匪，其实是头猛虎。老虎屁股你敢摸？我跟你们说，遇到了千万别惹！想办法赶紧逃！兴许还能多活几天。今天这话，弟兄们千万口紧点，别传出去。”三人连忙保证。
过了两天，王老九李老七把藏在城外的枪带进城，盒子炮彭善舍不得卖，两条长枪卖了几十块钱。请胡满多和连副向波排长崔得民喝了顿酒，逛了趟春满楼。回来路上向副官和崔排长就和他们称兄道弟，只差拜把子。满口称赞，这三个弟兄够意思。
第二天，向连副派任务，一，排查可疑人员；二，招兵。
胡满多带着哥仨转悠到八部大神庙。八部大神乃土家八姓先祖，五代十国时，跟随土王彭士愁进驻溪洲，开疆拓土，收四十余洲府，功勋卓著，享国八百一十九年，后人建庙祭祀。
庙建在城北青石山，首先入眼的是一片翠柏，顽强的挺立在大块青石上，长得郁郁葱葱。石径两边开着些野花，它们还丢不下春天，勉强摇曳着身姿，好像能多挽留点春光。贩夫走卒们没工夫搭理它们，急匆匆赶自己的生活。
山门前一块平地，五行八作的都有，叫卖声此起彼伏，一个卖狗皮膏药的卖力的在给一个人吹嘘，他的膏药包治一切脓包暗疮。算卦的三羊胡子摊子没生意，