韶关。
宝丰伯罗成耀憋了一肚子气。杜老大太不靠谱，说好三天救援，这特么都第八天，援兵连个影子都没见到。
城下的尚可喜不是善茬，他在城外挖壕沟，筑箭塔，还特么垒起跟城头一样高的炮台，时不时对着城内轰上几炮，简直不让人安生。
部下不见其扰，不是没有提出出城偷营，灭了炮台。刚开始罗成耀也赞成，结果出营两次损失上千人，再也没人提这茬。大伙儿安心的做起缩头乌龟，等待救援。
尚可喜的前半生是大明的忠臣，追随毛文龙跟满清干了无数仗。孔有德投清，那会儿尚可喜还是大明的忠臣。可惜东江总兵沈世魁，也就是第一代续顺公沈志祥的大伯，容不下尚可喜。他打算效仿袁崇焕，把尚可喜骗到皮岛宰了。
尚可喜没有毛文龙那么憨直，走投无路之下，他投降了皇太极，得到了皇太极的重用。事实证明，有能力的人一担铁心反水，造成的破坏力无法估量。尚可喜随同耿忠明、孔有德南下，一路为满清立下赫赫战功。
尚可喜在大营里的灵牌前，给毛文龙上香。时光如梭，往事如烟，上香的时候，他的心思飞到遥远的过去。年纪大了容易怀旧，他自嘲道。
在粘杆处的帮助下，尚可喜对广东的军情了如指掌。李成栋的八大将，叛而再叛，本质上都是精致的利己主义者，很难抱成团儿。他转身在沙盘上插上小旗子，敌我双方方态势一目了然。
这是他跟孔有德学的一招儿，据说出自弗朗机人哩。孔有德跟随弗朗机人学了不少真东西，这玩意儿的确好用。
尚可喜老谋深算的一笑，命令壕沟锁城，先把韶关围起来，然后命部下三路出击。耿忠明的儿子耿继茂颇有勇力，主动要求迎战杜永和的援兵。班志富则迎战潮州方向的援兵。许尔显接令清除韶关周边的小县，就地征粮。
杜永和坐在林察的旗舰上，林察陪着。他回头一看，一百条战船，五百条民船，带着两万援兵和武器给养，浩浩荡荡沿着东江东行，颇有一番气势。
杜永和说道：“咱们到哪里了？其他方面的军队联络的咋样？”
经过惠州的时候，宣平伯董方策的态度颇为暧昧，他以武器不足为由，拒绝马上出兵。杜永和卸下十万两银子，董方策才答应等空船回返，他就率部乘船北上。
林察老实讲，快到河源，交通不便，别的消息还不明白。梅州的总兵，安伯张道瀛明确表示帮不上忙，福建方面的强大压力让他动弹不得。潮州总兵，新泰伯郝尚久答应率兵两万，北上救援。三水总兵，奉化伯黄应杰，正在整军两万北上。至于三元侯李元胤，已经回到肇庆，答应率兵两万救援。
杜永和对李元胤这个侄子高看一眼，自己苦心打压，他居然一心为公，救援韶关。他掰着手指数了数，八万援军，河源的博兴伯张月出两万，董方策出二万人马，加上罗成耀的两万人，一共十四万人。十四万人马对上满清的八万人马，背靠坚城，这仗有的打！
博兴伯张月跟杜永和关系不错，河源紧靠韶关，他明白唇亡齿寒的道理。他积极备战，亲自率领两万人马，在河源等着杜永和呢。
杜永和志在必得，对张月说道：“老张，这一仗，咱们要替汉阳王报仇！让这些辽人明白，咱们不是泥人，他想怎么捏就怎么捏！”
张月倒是作战老手，心思缜密，他说道：“斥候回信，韶关被尚可喜那假鞑子锁城啦。咱们可得通知老罗撑住，别咱们赶到，他自己尿啦。”
此乃老成持重之言。杜永和觉得有有道理。他派人持自己的亲笔信，务必潜入韶关，让老罗挺住。
张月早已征集民船，他把河源的战船五十艘交给林察统一指挥，他们登船尾随杜永和。一共一百五十条战船，上千条商船，四万余人，沿着东江浩浩荡荡北上。
九月初八中午，船队靠近梅岭。
梅岭，河源进入韶州的必经之地。东江在此收窄，水流变深。两边的山峰林立，仿佛开了天门。山倒也不高，高出水面四五百米而已。