事情发生在吉林省长春市郊区的吴家堡，整个吴家堡人数不多，大概20多家共162人。为什么叫吴家堡因为全部姓吴，都有着亲戚关系。
1992年秋堡长吴友德家里的老父亲吴昌贵离奇溺死在自家猪圈的食槽里，当吴友德妻子刘淑娴早上五点左右起床喂猪时发现自家老公公（东北儿媳妇对男方家长辈的称呼）跪在地上脑袋插在猪食槽里一动不动，愣了一下随后赶紧上前搀扶，半开玩笑的道：
“爹，今年年初咱家养了两只小猪羔子，小猪现在也长大了，你是不是等不及要杀吃肉了。”
吴昌贵没有吱声。刘淑娴的手搀着吴昌贵的胳膊用力往上一拉想把吴昌贵搀扶起来，可是随后感觉手上受力越来越重，直到噗通一声吴昌贵身体摔倒在地上，随着他的脸露了出来，只听刘淑娴惨叫一声，也晕倒在地。
吴友德听见媳妇（对老婆的称呼）的叫声，连忙起床趿拉个鞋就跑出屋子，只见老父亲和媳妇都躺在地上，上前一看不由倒吸口冷气，老父亲的脸惨白惨白的，双眼暴突没有瞳孔只剩眼白，嘴巴大张由于张的太大导致嘴两侧的脸也撕裂，面部发青。这画面可能是吴友德这辈子看过最恐怖的画面，但不管多恐怖，那也是自己的老父亲，害怕的上前探了探鼻息，又摸了摸脉搏，随着悲伤战胜了恐惧，他紧张的抱起老父亲的头大哭起来，一边哭一边说：
“爹啊，你咋就没了，这到底是怎么了呀。”随后想到自己媳妇还在旁边躺着，小心翼翼的看了看媳妇的面容，生怕和老父亲一样恐怖，但看到媳妇发白的面容时也舒了口气，也赶紧探了探鼻息，又摸了摸脉搏确定无事才抱起刘淑娴放到了院子内的摇椅上。
这时两旁邻居听到刚刚吴友德的哭声也来到了吴友德家，进了院子看见吴友德老父亲的样子都不禁倒吸了口凉气，因为吴友德老父亲模样实在是过于恐怖。
吴友德毕竟也是当堡长的人，虽然悲伤但还是马上组织邻居们帮忙架起个小支架板（也就是三个平板凳上面铺盖上个宽木板）然后让几个小年轻和自己一起把死去的老父亲搬到木板上，随后对其中一个年轻人说道：
“大壮啊，帮叔个忙，去把堡西边秀姑家的刘先生请来。”
“好的，友德叔。”
秀姑本名叫吴秀秀，38岁长得十分彪悍，胖胖结实的身材黝黑的脸。一年前才结婚在那个年代属于严重晚婚晚育的人，一年前在吴家堡后山秀姑去拣柴，看见一个男人浑身破破烂烂的躺在铺满烂草叶的沟里，好心的把人救回家，经过秀姑精心照顾后男人才活了下来，后来得知男人姓刘叫刘富贵，是一个游方的阴阳先生。经过和秀姑朝夕相处两人渐渐有了好感，随后不久便结了婚，当时也算轰动了吴家堡。这一年中吴家堡中大大小小的丧事全都是由刘富贵操办的，所以吴家堡内的人对其尊称为刘先生。
书归正传，不久后大壮带刘先生就来到了吴友德家，吴友德跪在老父亲身前，见刘先生进来后马上起身迎接，刘先生见到吴昌贵的面容后大惊，脑海里浮现各种可能性。随后问吴友德：
“吴堡长，你把今天你所见到的情况和我说一下。”
吴堡长带着哭腔道：“我也不知道怎么回事，刚才就听见我媳妇大叫一声，我出来看就是这个样子，我爹成这样了。”
“那你媳妇呢？”刘先生问道
“在屋里呢，她没什么事，吓晕过去了。”吴堡长回道
说话间刘先生走进屋里，吴堡长紧随其后。只见刘先生来到刘淑娴身前，打了个道家手印，然后用手指点在刘淑娴额头上，只见刘淑娴浑身颤抖一下后，缓缓睁开眼睛，只不过双眼毫无神采，刘先生靠近看了看道：
“吴堡长，你媳妇被吓丢了魂，现在必须喊魂才能让她清醒，她清醒后我问问她怎么回事，才好想想怎么处理，我先回去拿个招魂幡，你先准备三碗清水，三双筷子。”
吴堡长连忙道：“好，好全听先生的。”
不久刘先生拿着招魂幡又来到吴堡长家，见到屋内桌子上