钟老师说，很可惜，如果你发挥正常，我们可以帮你弄个公费。她拿着一张纸条，上面有大桓复试各项目的分数，专业外语吃分超低，实验成绩也不佳。大桓事前没跟同学联系，读研的同学还是很有一些的，明显的准备不充分，当然现在也不是自我检讨和抱怨的时候。钟老师让大桓写份申请，介绍自己初试和复试的情况，以及作为西部志愿者服务一年的历史，希望学院领导能破格给一个深造的机会。大桓的文字功夫还在，一气呵成，写得洋洋洒洒，钟老师一看就笑了。

学院的吕书记，也是老熟人了，她也表态：因为录取情况已经张榜公布，木已成舟，让你上，那让谁下了；按照国家政策，可以给你加10分，但还是不够啊；你可以考虑跟读，跟读会有一定风险，但只要肯努力，第二年通过不在话下，时间上也不耽误，我们今年会对跟读学生数量进行把控。前景并不明朗，但钟老师很有信心，大包大揽，她给大桓留了电话，要办什么手续，需要什么材料，要及时联系。

然后大桓就回工作的学校了。大伙儿都围着问，考得怎么样？还好。公费还是自费？自费。大伙就说，不要紧，花点小钱，以后前景大好。钟老师要过两次材料，第一次将志愿者证书、奖章寄过去了，第二次要服务单位开证明。重庆千里迢迢，好在小傅还在，离开后就没怎么跟他联系了。聊起来后，他很热情，说起南州中学的校领导又换了一茬，他想留下，好像希望不大，学校安排他跟初三组老师在中考后出去旅游，作为对他两年奉献的感谢。他找校长开了证明，在大桓要求下，用邮政快递寄了过来，无以回报，大桓希望他暑假能来省城一聚，大桓做东，他说到时候估计没时间。收到后，赶快用EMS发给钟老师。

在钟老师强力公关下，事情办妥了，为志愿者追加了一个名额。在电话里，钟老师说了一串要感谢的领导，大桓知道全是钟老师功劳，应该动用了不少私人关系，救人于水火，大恩不言谢。

父亲在得知大桓考研成功的消息后，非常欣慰，感叹道；“没想到冷水锅里能起热气。”这是第三次考研了，能过关也很侥幸，其中曲折不足为外人道，现在可以好好享受准研究生的快乐时光。要是入了学，开始研究生阶段的学习，会有新的问题和烦恼。此刻，终于不需要再为自己前途惴惴不安，那种总是害怕自己会跌落谷底成为现代孔乙己的感觉，希望是一去不复返了。

五一回家时候碰到小学同学月生，他在同学圈中很活跃，有些新的消息。能干的乔浑，从工地上摔了下来，伤得不轻，要休养两年，他妻子也是原来的班花秋兰带着两个年幼的小孩，日子难过。最有出息的是大雄，在江苏那边设计、制造模具，已经有好几年了，攒了些钱，买房子安家了。月生就感叹一帮同学中没有出个工头老板，能带着大家一起发财。他说大桓现在教书挺好的，不像他们那样做体力活，干一天领一天的钱，勤扒苦做一辈子，老了要看儿子媳妇脸色，想想就替自己不值。月生说想学三角函数，让大桓有空了教教他，大桓满口应承。

大桓订了两份报纸，半年的，《文摘报》和《杂文报》，读书那会觉得《杂文报》挺精彩的，现在是隔靴搔痒，每况愈下，文笔也普遍下滑，有点失望，《文摘报》还是挺受欢迎的，在同事中传看。收发报纸、管理图书的是小陈校长夫人，他家孩子十岁，大摆筵席，大桓没有随份子，没去吃酒，现在也不用刻意搞关系，敷衍谁了。

下一届高一要继续保持较大规模，招聘教师计划提前列上日程。高一年级组经常安排试讲，新应聘老师统一随堂试讲，走马灯似的各科老师来了约三十人。负责高一组的周副校长发火了，说学校没有合理规划，影响高一教学秩序。学校领导之间关系很微妙，周副校长力挺校长，跟大陈、小陈两位副校长有龌龊。经常有资深老师在背后嚼周副校长，贪污腐败，乱搞男女关系，包二奶养小蜜，周副校