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本来他手中数万大军，随便出击就能让那点敌人灰飞烟灭。
结果因为女皇那条也兵也农的朝令，让本已归顺的匪军又逃入山中继续做土匪去了。
匪军之所以投靠他，无非是国家对他们过去既往不咎，而且还能成为官军，不再为吃穿发愁。
女皇一顿朝令夕改的操作后，他们又成为了农夫，每天在田地间累死累活。
用半条命换来的收成，最终却变成了那些军官的囊中之物，自己却只能在饥肠辘辘中挣扎。
到了农闲时分，真正的农夫都可以喘一口气，躲在家中等冬雪融化。
可这时候他们又成了士兵，必须去前线打仗拼命。
反正都是豁出性命活着，不如进山当土匪，既不用种田，还不用上战场，最主要得——没有军官天天拿着皮鞭抽打他们。
荀羽只能每日望着女皇的方位唉声叹气。
手上仅存的人马，能力保邑城不失就是最大的愿望了。
就在荀羽每天都在坐立不安时，一个好消息和一个坏消息从天而降。
好消息自然是霍德兴与征讨西域的大军来到了邑城。
有了这么一支庞大的军队，他相信付庄那点士兵很快就会逃之夭夭，整个北境都能稳定下来。
然而坏消息却如同晴天霹雳——女皇驾崩了！！！
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霍德兴并不喜欢父亲霍继，只是那封亲笔信他翻来覆去看了很久，依然看不出半天伪造的痕迹。
自己父亲的确一直渴望着被封王的那天，不过他也知道，父亲根本没有胆量就这样看着女皇死去。
所以女皇还活着的话，他不相信父亲不让他回去救援都城，反而奔赴遥远的邑城保护太子。
但是霍德兴并不知道，亲笔信是假的，是一个叫倪蓉的女人模仿着写出来的。
倪蓉必须这么做，才能让伯莱国有充足的时间困死伏龙城内那个女皇帝。
只要宇文曼死了，她就占据大运河整个南方，北边的一切，只要澹台文澜有本事，随他拿去。
这，就是两人暗中的约定。
倪蓉相信，没有了宇文曼的那帮人，必定会在自己和伯莱国的双重攻势下，被压的粉碎。
为了即将到来的一切，她从先帝驾崩后一直策划了这么多年。
当顾太后占据着先帝唯一的儿子宇文赐指点江山时，她暗中促成了宇文晏、石克暹的死亡，让宇文荣的旧部甘愿随宇文楼推到了顾太后。
接着又偷走了宇文赐，绞尽脑汁让宇文荣的旧部又离开宇文楼回到了范定。
伏龙城的一切消息都是她打听过来，随后送给了野心勃勃的澹台文澜。
那里的每片城墙、每条街道。
那里有多少士兵、有多少百姓。
甚至袁洋敌从北方畅通无阻过来的这条密道，也是她提供给澹台文澜的。
如今她的努力即将有了回报，很快，她就能带着幼帝宇文赐回到伏龙城，享受皇帝的权利带给自己的快乐。
可是...
可是霍德兴一无所知。
他在大雪中努力前行，不过是为了更快到达邑城，保护新的君王。
如果这里也丢了，那么大夏君王真是后继无人了。