离开后山，柴真绕开大路，沿山脚小路东行，走了两日来到一处高耸如云的山下。不禁驻足远眺山上景色，愈觉神清气爽，打听之下原来已经到了武当山地界。又赶了三日路程，已临近襄阳西面万山一带，路上开始多了许多蒙古巡骑往来巡视。这万山地势略高，却并非像之前途径的武当山那般，只是夹汉水于其中，峭壁丛生易守难攻。听闻蒙军已盘踞在此一年有余，居高临下对汉水往来船只堵截盘查，这样便可控制汉水上游对襄阳城的水路补给。
低头看了一眼挂在腰间的玉牌，低声自语道：“还得先找到他，只是时隔五年不知其现今身在何处，得想办法混进万山军营打听打听。”此时前方传来阵阵马蹄声，其间还夹杂着不绝于耳的斥骂声，似乎是一队蒙古巡骑正在追逐。那声响越来越大，分明是朝着自己这边过来，心想若此时暴露了可就坏事了。柴真所处位置是大路一侧的密林，就势找了处灌木丛蹲下隐蔽，料想追逐之人定是从大路逃走，不至于牵连到自己。只见远处一人一边奔跑一边与一队巡骑周旋，那身手灵活得好比猿猴，忽而跃上巡骑马背将骑兵拖拽下马，忽而从飞驰的马肚下方往复穿行，愣是叫十数名巡骑手足无措只剩干叫唤的份。
在柴真看来，被追赶那人身手了得，这些蒙古巡骑根本不是其敌手。只不过那人并无意正面对敌，反而是边扰边退不知有何深意。眼看离柴真越来越近，那被追赶之人突然离开大路，直奔柴真所处灌木丛而来。柴真暗暗叫骂，无奈只得翻身奔走，偏偏那人紧随其后，引来众多巡骑将二人团团围住。“在下与兄台无仇无怨，为何无端牵连在下？”柴真不明对方来意，不过对方却并没有要回答柴真的打算，突然转身向柴真扑去。此刻柴真方才看清对方戴着一副花脸面具，心下一惊，“东陵”二字在心中一闪而过，连忙横跨一步向一边躲开。这周围的巡骑也没闲着，见二人相互掐起来，也纷纷掏出了套索向二人甩来。蒙古骑兵的套索虽然精准难缠，但在这二人面前却如同跳索一般，一经挑拨反倒误套在己方巡骑身上自乱阵脚。花面人趁机跳出巡骑包围圈，也不再理会柴真径直扬长而去。柴真自然也不再停留，迅速钻进林中消失在巡骑视线之外。
经过一番折腾，也不知自己面容是否已被蒙古巡骑认出，再想混入军营，怕是要重新置办一身装束了。细思方才一幕，越发觉得那人来得蹊跷，心头一紧伸手往腰间摸去，果然丢了玉牌。原来与巡骑周旋是假，借机盗取自己玉牌才是对方目的。刚才为了不再与其沾上关系，故意与那人是分道扬镳，看方向应该是往襄阳城去了，连忙调头快步追去。
通往襄阳城的所有道路均被蒙军设卡严密封锁，要想进城就得突破蒙军和宋军双重关卡显然并非易事。忽见一批身穿烂衫的汉人百姓从北边过来，在蒙军所设关卡处被拦了下来。一蒙古汉兵抽刀在手喝道：“从哪来，上哪去？”人群中一老者哀求道：“回官爷，我们几个是襄阳城里负责出城砍柴的樵夫，城里饥荒严重实在呆不下去了，趁出城砍柴的工夫便一起逃出来了，求官爷放我们出去吧。”蒙古汉兵冷冷道：“你们几个排成一行，脱光衣服放在身前。”樵夫们没有反抗的权利，乖乖按指示脱光站在一起。这时又上来几位蒙古兵将樵夫的衣物翻来覆去查看了几遍，似乎没查出什么问题摆摆手让樵夫穿衣走人。
柴真心想不对啊，这些人从城里出来，为何蒙古兵不详加盘问城内的守备情况，如此轻易就放过去？果然，从蒙古兵中又出来数位汉人百姓装束之人远远跟在樵夫后头，明显已经起了疑心想要欲擒故纵。不过自己急于追回玉牌，暂时没有功夫理会宋蒙之间的破事。就在此时从林中闪出一人又跟在了蒙古兵的后边，细看之下那人衣着打扮正如夺走玉牌之人。柴真冷笑了一声，随即也远远跟在后头，跟过一段时间，前面三拨人先后进了一处荒废的村庄便悄无声息。只好绕村庄外围来到墙根外，这