祥德三年，北胡南下，一月便夺三城之地，边境告急，朝廷火速从各延边州府抽调兵力，支援北疆。与此同时，大量北疆难民南下，涌入冀州雍州之地，二州牧对此焦头烂额，如此之大数量的难民，不论是哪个州在荒年都是供不起的呀。
冀州 永安县 袁府
“爹，近几日这城里多了不少难民，携家带口的睡在大街上，怪可怜的。”一俊朗白面青年对着天空，与一旁的中年男子说道。
“荒年碰上个胡人南下，百姓们生活过不下去，自然要逃到咱这里，哎，也不知道这次朝廷能不能打退，听说这次胡人来势很凶，一个月就拿下三座城池啊.”中年男子言罢，品了口香茗，又接着说”最近有几个长工不干了，你去看看那帮难民里有没有力气大愿意过来干活的后生，包吃住，按往常一半工钱出。“
”这价钱这么低，能有人来干么？“
”怕不是抢着干，他们现在不干就得活活饿死！“青年听后，也觉有理，就带着几个家丁出门去了。这青年姓袁名朗，是现任袁家家主袁渊长子，很受器重，又生来天资聪慧，中了秀才，现已着手参加乡试。而那中年男子，便是袁渊了，膝下两子一女。长子袁朗，次子袁朔，长女袁朎。
袁朗先去帐房先生那对过家中尚缺的工数，就去城门口挑难民去了。到了城门口，袁朗一行不免被眼前景象所惊，乌泱泱几百口难民聚集在城外，县令严令难民不得入城，他们只好聚在这里苦苦哀求，让他们回去，无疑是让他们去送死，这一路走来，他们早就没有干粮可以支撑到下一处县城。袁朗让家丁先呆在城门口，买通看守后，就近挑了几个看起来年轻力壮的就要走，可一旁的其他难民看见城里出来人招工，哪里肯让走，一个个围着他商求甚至是乞求招收自己，袁朗看着眼前这一景象，心里无限酸楚可又无可奈何，自己已经招够人了。看守见袁朗被围，抄起棍子往人群里轻甩几下，众人早已饿了数日，哪怕是轻甩这身体也扛不住，纷纷躲开了，袁朗这才脱险，感激的看了眼看守后带着家丁和刚找的几个壮汉进了城。
其实在挑人过程中袁朗留了个心眼，比这几位身强力壮的有不少，可袁朗发现这几个汉子周边无人，身上的行李看起来也就一人，他猜大概是些老光棍或者与家人走散的，这样一来的话就不需要多养几张无用的嘴，多腾几个无用的床铺，这是袁渊自小教他的，永安靠边不远，他也不是第一次招难民，自然有经验。
回家交差后，袁朗就到后院闲逛休息，可刚一落座，眼前就浮现出一幅幅面黄肌瘦的脸，一双双没有半点肉的脏手抓着他的手腿向他苦苦哀求，又好似听到了娃娃太饿而哭泣却无力嚎出声音的哭咽。他的心乱透了，随着年岁的增长，袁朗的同情心越发强烈，在院中跺来跺去，突然，他好似想到了什么，高兴地大笑好几声，然后跑到书房，见袁渊依旧在那里，连忙收起疯态，规规矩矩走进去。
”找好了？“闭眼假寐的袁渊微微睁眼，问道。
”回父亲的话，找完了。“
”嗯，找完就好，玩去吧，让为父再眯一会。“袁渊说好后袁朗并未向往常那般离去，而是站立不动。
”还有什么事要说的？“
”父亲，我想收留一部分难民。“沉寂了好一会，袁朗才颤颤巍巍说出自己的想法，并连忙低下头，不敢正视袁渊。
”胡闹，家中近几年光景本就一般，哪来的闲钱供你去发善心，快点打消你这个念头。“袁渊听到袁朗所言，立刻不淡定，索性连睡也不睡了，起身就要走。
”父亲，孩儿这想法并非空穴来风，孩儿是想我们在柳河那边有一块地，有近百亩之多，可却自河道断流后一直荒废，实在可惜，所以孩儿是想在那里引水灌溉，再重新利用这百亩地啊。“袁朗看袁渊要走，一着急就一股脑把想法全说出来了。袁渊听闻此言，也不由停住了脚步，是啊，这百亩地曾经给袁家带来多少财富，可自从三年前河道突然断了流，瞬间没了浇灌的水