一连两日，古寨都在忙着安置左柸的人马，可谓里里外外费足了心。
竺腾将左柸奉若上宾，每日里亲去问候。他已过知命之年，依旧精神抖擞，面相也有几分俊朗。
他的寡情，左柸多少听竺衣提起过。
然而眼前这人，脸上挂着殷殷关切之色，虚伪得明显。
“听闻寨主膝下还有一位九小姐。”左柸目视前方，毫无焦点，端端“失明”着，好像只是随口一提。
竺腾脸上闪过一丝不自然，也未细想他如何得知这一号人物，嘴上只说：“那个女儿算不得数，已经死了。”
果然，不愿承认竺衣的身份。
他敛眉，嘴角漫不经心挑起一抹笑痕，冷语嘲之：“算不得数？怎么说也是父女一场，寨主此番话着实令左某闻之心寒。”
竺腾笑得尴尬，“柸先生不知内情，家丑不外扬，咱不提她也罢。”
左柸不再出声。既不提便不提，除此之外也无甚好言跟他说了，遂缄默，将他晾在一旁。
察觉到对方一股拒人千里的“寒气”，竺腾一时也摸不清这人脾气为何说来就来。他看不见，自己晾在这边并不好看，遂打了声招呼，这就离开。
胥桉郢送他，走至门外，听竺腾叹气：“老夫是粗人，有招待不周的地方，尽管开口。”
胥桉郢笑着点头，将他送走。
屋内，路麦戳了戳师乔，师乔看看冷了一张脸的主子，低语道：“这破寨子，忒没人情味！难怪竺姑娘离家三年多都不愿回来。”
……
话说左柸一行人暂住古寨，免不了会与仇水照面。路麦等人每每看到他，一副想搭讪又不好开口的样子，仇水厌恶的瞥一眼便过。
一个字都懒得同他们讲。
怕有人跟踪自己，继而发现寨外的竺衣，仇水忍了两天没有出去看她。待到第三天，彼此心照不宣的漠视，让他放松了警惕，一大早提了两只兔子出寨。
他向来早起，到竺衣屋子时，天色还黑着。
将手从木窗下伸过，反手一扳顶门柱，低矮的木门便开了。拍了拍身上的雪，点亮烛火，床上的人裹着衾被睡得正酣。
将被子为她塞得严实些，仇水找来木桩架火。
小木屋徐徐升起暖意，过了许久，隐约听得古寨鸡鸣。天色尚黑，但黎明时分已至。
天色初晓时，屋外的大雪方停了。
小屋已经烧得很暖和，床上的人悠悠转醒。
头发散乱的竺衣看到仇水，原本睡眼惺忪的迷糊小脸瞬间开心起来，“哥！你终于来了，这两日没人给我生火，早间醒来快把我冻死了，都起不来床！”
听她清晨慵懒的鼻音，颇有撒娇意味，仇水不由瞪了她一眼，“娇贵。”
竺衣跳下床，迅速梳洗一番，看见两只待宰的野兔喜得眼漏精光。仇水让她用大锅烧水，顺口告诉她左柸住进了古寨一事。
竺衣停下手中的动作，稍愣了下。
她实想不到，左柸竟然住进古寨，还付与竺腾要价的三倍银两。
将冰块投进大锅，她笑得明朗，道：“毕竟是富贵人家，再说了，跟我无关的事，不提它也罢。”
知道她不想谈这个话题，仇水不再说什么，只一心去剥兔子。揭锅的时候，四溢的香气扑满小屋。
下午日头冒出，照在雪地上散出莹莹的光。仇水回了寨子去照顾阿娘，竺衣午眠醒来无事，披上雪色长袍，背了弓箭去西林打猎。
西林并不远，不多会儿的工夫便到。行至林子深处，早有猎人提了轻易到手的猎物三三两两谈笑着离去，很快就剩她一人留在这天寒地冻的雪林。
随意寻一处林地，挨着一颗光秃粗壮的胡杨树蹲下，将身上的袍子包裹得更严实一些。
四周万籁俱静，静得渗人。竺衣等了半晌，终于瞧见不远处雪堆有松动的迹象。
她立时屏住呼吸，默默拔出背后的箭矢。
动静越来越大，她有把握雪堆里的活物再出来些就能猎杀……
然而，恰在她手中的箭待发之际，突然几声粗狂嘹亮的大笑响彻雪林。那松动的雪堆迅速垮落小半，瞬息没了动静。