雪又开始下。
一连数日，纷扬的大雪都不见消停，鹅毛大雪几乎连成片簌簌直落，门前的雪根本无法清扫干净。竺衣冻得浑身发抖，在屋内不住地添柴加火。当小屋总算蓄起了暖意，她便坐在床上裹着被子百无聊赖，偶尔将小木窗开个缝隙，呆呆地看着窗外。
屋后积雪快要没过房子了。
门前隐约传来嘈杂声，她连忙下床，戴了面纱。来人动作倒快，她方戴好，就响起了敲门声。她在门内回应地敲了敲，屋外的人开口道：“姑娘，在下胥桉郢，八日前曾说要与姑娘切磋射技，姑娘可方便开个门？”
竺衣皱眉，大雪天的切磋什么？射雪？
打开门，胥桉郢一脸笑意。他身后站了六个模样生疏的人。
竺衣挑了挑眉，指外面下得正酣的大雪。胥桉郢毫不在意，“自然不是今日，那日走得急，未与姑娘协商妥当，今日过来便是想与你商妥。另，”他转身从一个小厮手里接过一架制工精美的弓弩，“补赠见面礼。”
竺衣连连摆手拒绝。胥桉郢不由分说抓过她的胳膊一把递到她手里。为了让她收下，也顾不得男女授受不亲了，“姑娘一定要收下，小小心意不成敬礼。”最后竟是强制性地塞给她，甚至表面笑意不减地暗点了她的麻穴，竺衣胳膊一阵麻痛不自主往回撤，竟像是她亲自收回怀里。
胥桉郢目的达成，立马道：“姑娘既已收下这礼，那就表示接受胥某邀约了。雪停后我们会再来，届时姑娘莫要推脱。”说完也不等对方有所表示就走。竺衣急得上前去追，几人身形却迅速消失在一片雪色里。
徒留她呆在原地。
那架弓弩静静留在怀里。弓身隐隐散着檀香味，原来是檀木所制。弓形游刃若鱼，弓尾外绕雕成飞云状，弓身雕刻栩栩如生的大朵冰莲，朵朵绽放，延至收尾处。弓弦清清泠泠，如果没猜错，该是南疆霁蚕丝制成。
果然是厚礼。
竺衣冷笑，看来他们已经知道了。
曾经，她向左柸讨要过这种弓弩，一直没讨到。虽不是这一架，却也八九不离十。
胥桉郢回到古寨，左柸房前好些姑娘仍在大雪中“据守”，包括竺家几位小姐。其中一位，几小姐他分不清了，总之与竺衣长得十分相似。
仅看面相的话，路麦几个臭小子倒是对那位小姐颇有好感，每每忍不住多看两眼。
五日后，雪停，天晴。
天初晓，路麦与欢七、师乔三人实在忍不住，打着“提醒竺姑娘赴西林之约”的借口堂而皇之就出寨子去了竺衣住处。
左柸不放心这莽撞的三人，吩咐胥桉郢过去一趟。
仇水如往常般，趁天色依旧黑沉，在竺衣醒之前就先过来生火。待竺衣初醒，天色渐亮，彼时小屋已暖意十足。仇水忙前忙后，她就取过扫帚将屋前屋后的大雪扫开。
远远有人过来。
来人已经很近，她今日没覆面纱。就算覆面纱，怕也是没什么用。竺衣暗暗咬牙，“既然这样，不如我们照实了说开吧。”
仇水趁煮饭的间隙出来帮忙扫雪，见她傻傻看着远处，觉得不对劲，扫了对面一眼，瞬间蹙起了眉头，“看来这几日除了我，还有别人来过。”
竺衣没应答。
路麦三人一路心情明朗地过来，走近了，瞧见了竺衣。刘海还在，面纱却没有了，素净的一张小脸，被冻得通红。几人相视一眼，不约而同笑起来。
竺衣放下扫帚迎上去。
看着路麦黝黑的脸被冻得发紫，她道：“你们南方人皮还挺厚实，雪才停就跑出来。”
路麦听到她开口说话，一时呆住，一旁的师乔赶紧接话，“今日姑娘怎么不戴面纱了？原来姑娘并不是哑女啊。”
一副疑惑又恍然的样子。
竺衣冷哼，“少装了，早都看出来了还装什么？你家主子可出来了？我去‘负荆请罪’，毕竟烧了你们二间房。”说罢拾步就要走。
路麦回过神来拦住她，“竺姑娘，没想到你还活着。”
竺衣耸耸肩，“活得好好的。”
路麦顿了一下，忙着解释：“你不必担