突然知晓爱慕的人已心有所属是什么滋味？
竺衣永远记得当时的感受。
她时刻想着讨左柸的欢心，以此让他看到自己。那位姑娘则与她相悖，人家可以什么都不做，就能轻易得到左柸的倾心相待。
她自行惭愧，在两人面前，又有些尴尬和难堪。
她与他们格格不入。那是她对于当时情景的认知。
左柸说姑娘身上有伤口，请她用蛊封伤，她照做。褪去姑娘衣衫时，左柸没有回避。想着他们已然亲密到如此地步，竺衣心中难掩酸涩。
好半天，她闷闷地问出声，“姑娘怎么称呼？”
那姑娘没理会，左柸在一旁代她回答：“西原，宋冬晨的姐姐。”竺衣点点头，纠结着要不要自我介绍，又听温润的声音自身后传来，“左某心上之人。”
她噤了声，低下头去认真施放小蛊虫。
宋西原没有任何表示，纵然生生受着封伤蛊的刺痛，仍旧面目冷清，也分明对眼前人毫无兴趣。
房中安静极了，等那小蛊虫成了药粉，竺衣为宋西原拉上衣衫。左柸客气道谢，又对她说不日启程回千城，为宋西原植血心蛊。
竺衣说：“好。”
离开后，她直奔仇水房中，拉着初临打听宋西原的信息。虽说初临自认与宋西原“相识”，不过人家很少与他讲话，是以他仅知晓一星半点。
竺衣气馁，再一想到令初临失魂的人就是宋西原，恼火起来就动手打他，无理地恨声道：“都喜欢她！连你都喜欢她！”初临苦着一张脸，不知该如何回话。
为纾解郁闷，她骑了马去草原散心。草原辽阔，风起涟漪，她在马上紧紧握着缰绳，似是想抓住什么，但每每落日余晖下，她能抓住的只有自己。
如此郁结的事尚未消化，令她更郁闷的人又来。
文希见她终日不开心，拉她去了街上闲逛。她拿着一条袍服腰带暗想心事时，赫然听闻一声“竺姑娘”。竺衣寻声望去，瞧见慕沉昜一身汉人百姓衣着，正笑看着自己。她惊讶地睁大眼，随即上前就要施礼，被一把拦住。对方摇头示意不便暴露身份，竺衣了然，简单施了个小礼。
她小声地问：“钰王殿下来北地做什么？”
见她低头弯腰像是做贼那般，他一把提了她的衣襟，令她站直了，反问：“本王需要向你交代？”
竺衣的背脊又弯了下去，“不不不，民女是不敢相信您竟然出现在此地。”
“何须你相信？”慕沉昜冷声嗤笑，“听说你家柸先生也在？”
竺衣答：“在。”
“听说他身边多了个女人？”他挑眉。
“是。”犹豫一瞬，她老实回答。
慕沉昜凉凉一笑，“带路，本王去见他一见。”
竺衣小心地瞧了他一眼，见他面色不善，只敢低声嗫喏着，“殿下您就别让民女带您去了吧，您都打听得到，何不自己去？”
她怕左柸误会自己与钰王暗中勾结、串通一气。
瞧她如此没胆，慕沉昜也懒得难为她，抛下一句话，“回去给你的柸先生捎带个口信，本王晚上去喝茶。”言毕甩袖离去。
竺衣将这话带给左柸时，左柸了然地挑起嘴角，轻笑着道：“果然，他不死心。”
她听得云里雾里，注意到听闻“钰王”而稍显慌张的宋西原时，似乎明白了些什么。
与竺衣小见一面后，慕沉昜去了涂钦承府中。
既说北地不归属幕启，其日益壮大的势头必然令幕启如芒刺在背。慕沉昜受封为毗邻北地的钰国诸侯，自然是幕启示威于北地，防患于未然之举。
一个钰国诸侯王，一个北地城主，两方权位顶端之人难得见面，表面上宾主尽欢，客气有礼。
男人互谈话题，天南地北，壮志豪情总能说个一二。
谈及山河之势，慕沉昜欲探涂钦承的口风。他饮下一口烈酒，问：“城主管辖这万里辽原，可有力不从心？”
涂钦承配合地摇头，回道：“何止力不从心？事发时，恨不得令本主发狂。”
慕沉昜跟着笑，一副感同身受的口吻，“为主为王者，总要百般操心，诸事