何成有些疑惑地打量着他,那人却先开口道:“在下河间王府李皝,现任巡防西营参将,敢问公子的名讳是?”
眼前这人竟然是一位宗室!何成有些吃惊,随即报上了自己的名号。
受限于仁宗英宗两代人的养猪政策,宗室子弟多不会担任正式官职,一则不愿受这种额外的累,四品以下官员的俸禄对他们的日常开销来说不过是九牛一毛。二则,宗室担任外职还有超过常人的考核门槛,除非有过人的能力,才能避免非议。眼前这位河间王府的嫡子,年纪轻轻就坐上了京城巡防禁卫军的参将,着实不简单。
李皝道:“今日听何兄一言,振聋发聩,李某有心结交,不知道阁下是否赏光,咱们小酌一番?”
何成正愁眼下姚公的路子没有进展,说不定从此人那里可以有些突破,见对方主动提出来了,当即答应下来。
李皝先嘱咐属下收缴了闹事军士的武器,再命令他们把人带回西营看管,便同何成一道下了楼。此时翠尾楼门口已是一片狼藉,二人只好另寻他处。在街上转了半天,最后在城东街口的拐角处找了个僻静之地。
二人落座,点了些酒菜。李皝先开口道:“何兄有关藩镇之论,着实令人振聋发聩。可是前面关于军士被拖欠军饷的观点,李某有些其他看法。”
何成不答,抿一口,示意他继续说。
李皝道:“军士缺衣少食,固然是直接遭受百夫长千夫长的凌辱欺压。然而李某认为,军纪法度的废弛,正是因为朝廷官员庸碌纵容所致。国事丧乱如此,本该在其位谋其政的天都贵胄们却还是只顾锦衣玉食,宴饮清谈,难道真的没有责任吗?”
何成笑道:“那你还非要抓那些军士?”
李皝正色道:“这是李某职责所在。况且,大唐的事情,再怎么样,也不容一个胡人置喙。但是,平心而论,军饷之事绝非与堂上诸公毫无关联。”
何成直视他的目光,坦然道:“我知道,但是那种情况下,我只能这样说。”
两人各饮一杯,相视大笑。何成又道:“李将军,你觉得,此事真的如那相德王子所说,只是那个胡人乱说话,无心冲撞吗?”
李皝喝了一大碗酒,转头眯着眼盯了何成一会儿,笑道:“何兄这是投石问路啊。”
何成也不隐瞒:“何某求仕无门,正想立一个不大不小的功劳,不知道李兄能否为在下指点一番。”
李皝低头倒酒,说道:“那何兄怎么确定,我这里有立功的机会呢?”
何成淡淡一笑,解释道:“很简单,前任吏部尚书摆宴席,玄州府的军士恰好就来闹饷了。玄州都督是梁士直大将军,属旧党,而姚公虽然号称无派系之别,却与那些新党的老臣走得近。这里面再加上一个回纥王子,就更复杂了。”
“哦?所以呢?”
“所以,就看李将军的选择了,李将军若是想息事宁人,大可以把那些军士直接送回玄州府即可。但我想,李将军肯定不是那样庸碌之辈,而是要查清背后的来龙去脉,使乱臣贼子无所遁形。而这,就用得上我何成了。”
“你就那么肯定,我一定会查清楚?”
“从你刚才问我的那一句‘国事丧乱如此,李某职责所在’,我就相信,你肯定会把此事查的水落石出。”
“哈哈哈哈,何兄神机妙算,李某佩服!”李皝放下酒杯,顿生豪气:“我河间王府历来受到皇室庇护,恩宠有加,李某一直心存报效,当下国家昏乱,朝廷不安,我在这个巡防营参将的位置上早已是疲于奔命。何兄的才干当世罕见,想请你祝我一臂之力。”
何成心底稍安,举杯道:“李将军的志向,何某佩服。既然我今天已经身处其中,自然躲不过去。任凭李将军差遣吧!”
这合伙查案的事儿基本上就确定了。
李皝大喜,又与何成喝了一阵,等到白日西斜,才起身道:“此事事关重大,涉及到新旧党争与草原部落,很快就会有人来找我,我得先回营中,看能不能从那些军士身上查出一些线索。”
何成拱手道:“眼
第7章 李皝
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