“今国运昌盛，国泰民安，鲜兵马之事，无操戈之纷，臣尚书省左仆射，柳洵，年事已高，不堪重任，奏请致政，虚位待进裴生逸翰，渐鉴国兴！”
启业七年，尚书省左仆射柳洵呈辞致政，闲赋在家，众官并无惊奇，似在意料之中。
这日，暑气炎炎，柳洵躺在自家远中的藤椅上，身着件薄衫，手持蒲扇轻轻摇着，身旁侍女端来冰鉴，里头置着葡萄。随手摘取冰镇葡萄送入口中，酸甜汁水沁人心脾。柳洵感叹，年老弃官，方知生活美态。
柳洵共育三子，二儿一女。大儿子柳世忠在他的照料下，入了卫尉寺担主簿之职，是个清闲官儿，清点仪卫兵械、甲胄入册，闲暇时候吃酒耍乐应酬，但也符合世忠无争脾性。
女儿柳红凝前几年指婚给了左武卫将军石勇之子石甘为妻，柳洵同石勇是老相识，对他这个儿子也常是赞不绝口，石甘虽说目前尚无官职，在国子监求学作个武学监生，然其人文武双全，一表人才，前途高明，故柳洵才放心将女儿许配于他。
偌大的柳府自从正妻陈氏逝去，儿女就官出嫁，变得冷清些许，家中只有小儿子柳承风、妾贾氏出入左右，府上数十侍女护院，甚是阒然。
提起自家小儿子，柳洵笑着摇摇头，颇有些无奈的意味。柳承风好使枪弄棒，喜结江湖中人，志不在为官，满腔热血无处用，柳洵平日里也是疼爱小儿子得紧，同时又怕他脑子一热，走歪了路，虽说不怕影响到他，但就怕连累到他大哥的仕途。
一想到这茬，柳洵心就悬了起来，他连忙坐起身，呼喊道：“小雅！小雅！”
小雅是妾陈氏之名，七年前嫁与柳洵为妾，是个风尘女子，柔情旖旎，懂得识文解字，似大家闺秀的做派，此时陈小雅听得相公呼喊，连忙提裙快步赶来，行礼细语道：“老爷，妾身正在给您熬制银耳莲子羹，消暑去火，却不知急忙呼唤有何事吩咐？”
柳洵满眼爱意地拉着陈氏的芊芊细手，他二人年岁差有二十，陈氏却毫无怨言，悉心照料。自正房陈氏病辞，大小家事皆由陈氏主操，管府中事务管理得井井有条，下人也对其恭敬万分。
“广原那小子又去哪里胡闹去了？你可是知道？”
广原是柳承风的字，乃是柳洵取自“龙藏寒水静,鹘击广原平”之词。
陈小雅知晓柳洵最担心的便是柳承风，对其平日里不得体的行为常是怒其不争，但陈小雅心里清楚，哪怕老爷对乘风过于严苛，打心底来说，也是最为疼爱乘风，每每打骂过后，总谴她去看望乘风，因而虽是小母，乘风与陈小雅的关系倒也不错，平日有什么事都与陈小雅提起。
“禀老爷，广原早食便出门去了，说是与好友约至醉香楼听曲儿去了。”
柳洵点头，旋即又摇着头：“此子游手好闲，不堪大事，不过好在今儿没去招惹生事，如今我闲赋在家，可不能再庇他半分了！”
说到这里，柳洵眼神黯淡，自叹朝官二十年，竟是被逼的走投无路！
平日入帐烛火中，柳洵也会同陈小雅说起朝中事，她自然也知道柳洵困恼之事，此次辞官似是与内常侍高鸿禧结下了梁子，而这高鸿禧又是圣上身旁的体己人，虽为宦官，却也广结权势彪炳，竟是在朝上逼得柳洵愤慨辞官。
在心底为相公打抱不平后，陈小雅自知女子不谈政，她在安抚相公后，又踅了回去看火。
日中时辰，门外传来几声高呼：“爹！爹！快看我在街上碰到了谁！”
听到这欢脱、不拘礼节的叫喊声，柳洵便知道是柳承风归家，他先是欣喜，而后又觉得不应给他好脸色，于是便假意板着脸，可他见到与柳承风齐行之人后，绷不住脸上的神色，惊异不已。
“爹，孩儿在街上遇着大哥了！他正要往家里这边赶呢！”
柳承风年二十又三，着件绣锦云长袍，脚踏皂底黑靴，头戴纱罗幞头，双目如皎星，剑眉入鬓，颐颌瘦削。此刻他犹如稚童般扯着同行的手，身旁那人瞧着与柳承风面目些许相近，着件浅灰长褂便服，此人正是卫尉