瑶郡是曌国西南边境处最大的一个郡，与西南云滇国隔山遥望，中间隔着一座常年被祥云笼罩的云岭大山。瑶郡曾经是一个少数民族的小国家——瑶国。后来被曌国吞并，将瑶国改称瑶郡，辖下二十四个县，瑶国曾经的帝都也被改称为瑶都作为瑶郡的首府。
曌国四大军营之一的西南大营就在这个瑶郡境内，为曌国看住西秦和云滇国等西南边境的门户。按理说，十几万大军驻扎在一个郡里面，西南大营的统帅官阶自然要略高于瑶郡太守。在尚武的曌国中，大营的军士可绝不会将瑶郡的文官放在眼里的，尤其是在这样一个已经亡国的异族之地。可是自从林栋到瑶郡当太守以来，西南大营的统帅与林太守向来井水不犯河水，而瑶郡内各县的官员对闹事的兵痞从以前的退避三舍变成了如今的毫不留情，只要在敢瑶郡内犯了事，伤害老百姓者，抓起来打几十板子后再交大营发落。那大营的统帅因治下不严也不敢有话说。
自此瑶郡境内西南大营的兵痞也都渐渐安分守己，不敢再在瑶郡各县胡作非为。时间一久，瑶郡的百姓渐渐知道了其中的内情。原来林栋的母亲是曌国皇帝的乳娘，而林栋从小与冕帝青梅竹马，在林栋高中状元扶持冕帝荣登帝位后又娶了武信侯王烈的大女儿王艳为妻，可谓是春风得志。有了这几层关系，郡内地方官员有这种皇亲国戚的太守大人撑腰，腰板自然也硬气了许多。
瑶都是瑶郡的首府，在瑶都之南有一座前瑶国皇宫，自瑶国被吞并后，皇室覆灭，而这座巍峨的瑶国皇宫亦被改成了南曌皇室的行宫。相传在大曌太祖武帝覆灭瑶国皇室后，于云岭之上，遥指云滇夷人，是何等威武雄壮。这也是太祖武帝取代南顺之后，最重要的一场吞并战争，为后世的北伐和东征创造了有利条件。在行宫的匾额上至今还挂有太祖武帝御笔亲题的四个大字“瑶台别阙”。
瑶台别阙共由三个部分组成，亦称作三苗，分别是左侧的尤绵宫，为大曌当今皇帝赏赐林栋居住，右侧是九黎台，常以祭祀盛典专用；最正侧则是旭阳宫，为曌国皇室出巡时的行宫。三苗之间围绕着一个壮美的池塘建造，由于在满月之夜该湖能够借着月光将天上的月亮倒映在湖面上，因此名叫镜月湖。
瑶台别阙四周均是瑶郡达官贵人的府邸。官员们平时是不到瑶台别阙来的，这里毕竟是皇家的产业，但他们的子女们却没那么多顾虑，时常偷偷溜进来玩耍。负责守卫那些侍卫们对此也是睁只眼闭只眼，虽说他们隶属大曌国皇室的禁卫军，但毕竟这里远离皇都上邺京，平日里对那些地方官员还有诸多仰仗之处。
此时正是曌历天奉十年二月初八，北方应该是漫天飘雪的季节在这个西南之地，却依旧满山翠绿。
这一天是瑶国特有的节日——谷神节，相传五谷之神会在这一天降临人间，巡视人间五谷丰收的情况，寓意为瑶国人民带来风调雨顺，无病无灾。因此在这种大节日里，各家各户都会备好花果贡品齐聚瑶台别阙的九黎台下，一起庆祝和迎接五谷之神的降临，同时，人们还会乔装扮作神差使者的模样到玉龙庙将五谷之神的神像金身请出来巡街，张罗敲鼓的迎到九黎台上，供瑶人顶礼参拜。
从玉龙庙里出来，当先的是两边举着画有金龙的大红方旗子队伍，那大红方旗高有一丈，杆子足有拳头粗细，两人一旗，端端正正的举着走。后面紧跟着地是金锣队，两人用一横杆子扛着个大金锣，嘡嘡嘡地边走边敲，那金锣之声在炮竹声下就像狂风乱舞般向四周方圆散开，好似在召唤瑶族百姓前来共同迎送五谷之神。而后便是八个人分别带着神差面具，身穿使者服饰，抬着一顶大红轿子，大轿里边便是五谷之神的金身神像。
大轿后边亦纷纷扬扬跟着各色队伍，有杂技的，亦有吹号子的。瑶都城内百姓一人一手举着一柱手指粗细的香，跟在队伍后边，浩浩荡荡，热热闹闹地一齐望九黎台而去。
几个孩童在在九黎台的神案中猫着身子穿梭在供桌