脑袋夺门而出。那天守穷站在桃树下大骂儿子，从中午一直骂到第二天日上三竿才停下。接下来一段日子守穷大病了一场，差点就一命呜呼。痊愈之后他就再也没有离开这座老院子，吃住就在茅屋里，没事了就在桃树下面休息，有时候围着老桃树来回踱步有时候或坐或躺在树下面想着心事，就连亲友来了喝酒吃饭也在桃树下、茅屋里。到了晚年时更是每天在桃树下面与桃树说话，神神叨叨一说就是一天，别人说他在自言自语，他也只是笑笑并不反驳，在他心里这棵老桃树依然是那个如今世上与他最亲的人。守穷活到九十一岁时驾鹤西去，那是一个异常寒冷的冬天，天上下着大雪，突然头顶一个炸雷将黑夜照亮如同白昼。守穷躺在茅屋炕上，从枕头下面拿出一片压扁的花瓣，他看看花瓣，笑一笑着揣进怀里，从此闭上了眼睛再没醒来。
守穷死后天赐接管了姚家，第二年春天大地回春冰雪刚刚融化他就迫不及待的买下一片园子，等到老桃树快要发芽的时候他就亲自带人爬上树剪了小半树的嫩枝条种进新开的果园里。其实很多年前就有人把仙桃种子种在地里，期望能长出一样的桃子。可惜的是桃树长出来了，但是却与姚家仙桃树相去甚远，与常见桃树一般无二。于是便有传说是姚家宅地好所以才能养出仙桃树。也有人出天价找守穷买下这片宅子被其严词拒绝。守穷死后又有人找过天赐也被其拒绝。天赐找来家里的长工每天悉心照料、看护桃园，第一年桃树长成，第二年开了满树桃花，就在姚家人满心欢喜等待收获一园仙果时，那桃树却只结出了常果子，甚至不如别人拿种子种下的。不但如此家里的老桃树似乎也因为剪去枝条而元气大伤，从当年起所生果子不及往年两成。姚家因此也被乡人嘲笑偷鸡不成蚀把米。天赐心有不甘，亲自带人辛苦照料果园三年，虽有起色但并不比普通桃树好多少，与仙桃更是毫不占边。自此后天赐日夜懊悔，再也不敢对桃树打其它心思，只学父亲一样每天用心照顾老桃树。二十年后天赐病逝，临终把儿子富贵叫到跟前一再另辟嘱咐守着老桃树和外面的果园踏实过日子不要瞎折腾，要以父亲的所作为前车之鉴，而后便一命呜呼。
天赐刚去逝时富贵带着全家确实谨遵父亲遗言，一心一意照料家里的老桃树和河边的果园，不敢有其它想法。哪知三年后从浙江来一商人，商人出重金收购富贵家的家宅和那株老桃树。看见满屋的黄金白银，富贵立即答应下来。不出一个月便带着商人的黄金白银搬去京城住了。他们前脚刚走，商人就命人把老桃树下的土地刨开，取两根树根移入果园种下，同时在院子里种满珍稀药草——黄金桂。因为世人都说桃树只是一般的桃树，是那块地太神奇了。商人安排下人看守着便回浙江去了。每二年春天等他再来看时却只见到了满院的荒芜和正在枯萎的老树。原来那老树自被刨根后便一天不如一天，当年冬天大雪夜突然一个大霹雳正打在老树上，村子的人都闻到一股很重的烧焦的味道，第二天人们就发现老树的半边身子掉在地上，以前那种清香味道再也闻不到了。看着被毁的桃树和并没有因为在这个院子里而长的更好的黄金桂，商人摇摇头当天把姚家房宅卖掉回南去了。
富贵在京城生活刚开始还好，后来不想坐吃山空便在朋友的撺掇下做起了生意，可惜他一个从小养尊处优的人哪里有生意的头脑，每个生意都是赔本，再加上进京后结识了一些纨绔子弟，染上恶习不久就将庞大的家产败光，连京城的房子也当掉了。既然京城无处落脚只好再回家乡，于是只好先托人买一处宅子，不久那人回来说房子买好了，是三家茅屋。富贵托家带口狼狈的离开京城，等来到新家一看，心中痛的几乎晕厥过去，跪在地上面对着破败的院子和一棵枯萎的老桃树大哭不止。
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