一
我对单位假称去外地核实一些史料，估计需要一个多月时间。这点私心，即可让我心安理得地去蛇灵谷历险，又能拿到一份差旅费，基本可以不用自己花钱，真是两全齐美的好事。
这次去的地方，存在着许多未知的成份，我绝不会蠢到单枪匹马撞险境的地步。而是邀了两位玉器店的老板同行。
其实，在生活中许多人都忘了一个浅显的道理，那就是把利益让他人分享的同时也会分掉一部分灾难。所以，我有个获利原则，从不独占意外之财。
这回我没用那辆旧北京吉普，而是雇了一辆新三菱越野车，径直送我们到祁连山脚下，再以后所有的路就要靠自己步行跋涉了。
一路过草原，穿林海、翻山涉水……整整用了两天时间，在第二天日落时分，我们才到达蛇灵谷的北山麓。
翻过眼前的山梁就进入神秘的蛇灵谷了，没必要急着赶路。加之两位玉器店老板将自身安全看得尤为重要。我们决定就在山脚下扎营，等天亮后，再涉足这个神奇的地方。
夏末了，山顶还顶着高高的雪帽，我断定前面的山峰绝对海拔不下三千米。
这次我们准备相当充分，从帐篷、睡袋到饮具、工具、食物等一应俱全。为了安全期间，夜间，我们都是轮换着两人值哨，一人睡觉。
我拿着小口径步枪走出帐篷时，把两个玉器店老板吓了一跳。他俩都知道现在已不同前些年了，私人拥有小口径步枪是绝对不允许的。而且这里地处甘肃和青海的交接，一旦被巡逻的森林公安发现，其结果非常严重。看把他们俩吓成那样，我不得不拿出了临时护林员的工作证和持枪证，才让他们安下心来。为此，他们对我有这样的准备和活动能力深感佩服。
天刚朦朦亮，我们整理好行装，开始登山了。并且没忘记一路在树上做上记号。
山顶的积雪很厚，有些地方已结为薄薄的冰川，完全能够承载人的重量，不至于下陷。有许多石莲花生长在白雪中，间惑还有雪鸡受到惊吓，惊叫着飞奔而去，增添了一点生命的动感。
在望远镜中看去，蛇灵谷并不觉得十分神奇，和其他常见的山谷没有什么两样。南北宽约三公里、东西长约三十公里，谷深足有三千五百米。带有明显的裂谷特征。这是一个死谷，看不到一处山口。酷似一条正在由西向东游动的巨蟒，我们正处于蟒尾的地方。远处有缕缕云雾环绕，久久不散，如仙境一般。
越往下走，植被约密集，温度也越来越高，动物渐渐多了起来，山泉、溪流不断现显。
到了谷底，仰视旁边的山峰，始觉高入云端，山腰不时有白云飘过，有一种进入世外桃源般的感觉，让人不免怀疑起了传言，感到这样的美景，除了祥和，哪还会出现丝毫的诡异。看来传闻就是传闻，里面总是掺杂了许多人为的夸张和神秘的成份。真是百闻不如一见，否则岂会有那些“耳听为虚，眼见为实”的经验之说。
山里的天，黑的真快。还不到二十点钟，夜幕已经垂下。我们选好了山涧水旁的一块独独的高岗上搭帐宿营，这样即可防野兽的攻击，也可免去夜里融雪带来的水患。我岂会不知，祁连山的河流绝大多数是由山顶的冰雪融水补给而成，到夜里十二时左右，水流就会增加，地势较低的地方准会暂时被水淹没。
本来西北地区的深山中，即使是盛夏时节，夜晚也会觉得有几分寒意。而这里谷深、林密，也许是小环境气候的作用吧，一点都不觉到凉，甚至大有置身热带雨林之感。
三人闲来无事，竟然生火烤吃起了从近旁河溪中摸捞来的小鱼。一边吃喝，一边预计着明天历险路线。个个信心满满，感觉前景如画。
夜里十二时刚过，我们正打算休息，听到有象山洪暴发一样的声音传来。出帐一看，先前的小溪已变为一片汪洋，我们所在的山岗早成了一个孤岛，水面在月光下泛着乳白色的亮光。
远处传来了狼的长嚎，此起彼伏。
突然从谷壁上窜出许多兰色的蛇形光带，沿着山