山南郡位于赵帝国的西南方向，早年间为南越国所占据，在晢宗时期被大将军陈安林攻占，并在此地设置官府建造城寨抵御南越侵犯部队。
晢宗十二年正式将此地设为山南郡，并派遣官吏整理地方，此地山高水长地势险峻，常有毒蛇猛兽出没，寻常人往往不敢于此地安家，官员也不愿意前往此地就职，所以此地大部分的官吏都是犯了错被贬谪下来的人，而他们见升职无望便也就渐渐的不再管理府衙事务，也就导致了此地除了府城等一些大城市之外，包括一些县城的其他地方形成了皇权不下乡，县下唯宗族的这么一种恐怖的现象。
此时山南郡郭县的一个小山村里，一群十一二岁的孩子正在一片草地之上围成一个圆，在圆的正中心是郭县的县丞明洛笙，他本是安宗朝的监察御史，因直言不讳招惹了当朝国舅被贬官至此地，又因不想参与此地官员与世家宗族之间的龌龊之事，便长居于此地教这里的孩子读书。
“《礼记.礼运》中曾说饮食男女，人之大欲存焉，死亡贫苦，人之大恶存焉。故欲恶者，心之大端也。人藏其心，不可测度也，美恶皆在其心不见其色也，欲一以穷之，舍礼何以哉，这句话你们是怎么理解其中的欲望的？”明洛笙捋着自己那长长的胡须向众人问道。
一名长相白净的少年站起身，向明洛笙行了一礼后说道：“先圣是在告诉我们人的欲望是邪恶且无止境的，我们唯有尊崇礼法才能将这邪恶的欲望所净化消除。”
他旁边一名有点胖的少年站起来反驳的说道：“先生，学生以为不然，圣人这番话的意思并不是说所有的欲望都是邪恶的，也不是说要用礼法去消灭欲望，而是要用礼法去控制部分的欲望。”接着，又连续有六七个少年站起身回答了他的问题，可明洛笙却都是闭眼，摇头，对他们的回答并不是很满意。
“先生！文哥要回答！”这时最前面那名小胖举起了他旁边的一名少年的手，少年转过头看着他，眼神中充满着杀气。
少年名叫楚皓文，是赵国现任皇帝在外的私生子，也就是本书的主角，当然了现在的他并不知道这些事情，此时他心中想的就是下课之后先把这个多话的小胖子痛揍一顿，然后赶紧回家吃母亲做好的烧鸡。
明洛笙看向楚皓文向他伸了伸手，表示让他回答，楚皓文无奈只好站起身对明洛笙行了一礼后回答道：“学生认为，欲望是人身体的一部分，若我等都没有了欲望，那我等的生活也便会被摧毁，社会也便没有了前进的动力，但若肆意的放纵欲望，人便成为了欲望的奴隶，所以我们才要制定礼法去控制我们的欲望，使其在一定的范围内活动。”
待楚皓文说完，明洛笙捋着他那长长的胡须笑着说道：“嗯，见法独特，那你再说说，明明你的想法和他们的差不多我为何单认为你对呢？”
“回先生，前面众人回答的，都是在讨论礼记中话的意思，而老师问的则是我们自己是怎么看待欲望的，所以学生对了。”听完楚皓文的回答，明洛笙点了点头，他出这道题其中很大的目的，就是想看看这群少年的洞察力究竟如何，本以为要全军覆没但还好有个楚皓文看出了他的意思。
“老大！不好了！你家出事了！”明洛笙刚准备夸赞楚皓文，一名少年突然从远处跑了过来，一边跑还一边喊，待其跑到跟前直接趴在了地上，众人连忙围了上去，少年气喘吁吁的对扶着他的楚皓文说道：“老大，你家出事了，好多拿着刀的家伙把你家围了起来，族长带人去问缘由没想到直接被他们打了一顿，族长觉得应该是你家惹了不该惹的人，让你快跑跑的越远越好，这是族长给你的路费。”说着，少年从怀中掏出了零零散散的几两银子和十几个铜钱，递给了楚皓文。
听完少年说的，楚皓文站起身便要往家跑，旁边的人急忙将他拉住，七嘴八舌的劝了起来。
“文哥，你不要命了，没听狗蛋说族长让你赶紧跑吗！”
“对呀文哥，你快跑吧。”
“实在不行哥