元宵灯节之后，丁妤儿的模样愈发频繁地闯进薛元诏的脑海，衙署或差事之余更甚。薛元诏每每回想之前几次撞面的情形，期望下一次的遇见。

　　只是时间转眼过了月余，第四次的邂逅却迟迟不来。这期间顾琎之倒是常来找他，但逢旬休便携了顾玟琦邀他出游，一如几年前在郯州时。出门在外的薛元诏自然无意赏景饮酒闲侃，总是想着，某刻蓦然回首，就见伊人眼前。只是事不如愿。

　　思来想去月余，某日终于茅塞顿开：那丁姑娘，不是去过畅园投喂白鹄么？她还去么？指不定又在那里遇着？那便再去畅园转转。就下个旬休。

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　　三日后。旬休日。畅园里。辰时二三刻。

　　通往圆湖的宽石道上，晓儿与丁妤儿一前一后走着。晓儿照例提着装有点心的竹盒，只是这次她走在前面。

　　“小姐，今日怎不着急了哩？我可拎着点心的，都比你走得快哩。”晓儿几步一回头，朝身后的丁妤儿说道。

　　丁妤儿只管走路，似没听到这句，未作回应。

　　晓儿并不气馁，又接着问第二个问题：“小姐，怎又比以往早来了哩，这才吃了早饭就出门了……”

　　“这……这不是因为鹅儿要飞走了么？”丁妤儿解释道。

　　“那去年这会，也没见你来得这么早哩。”

　　“你管这么多哩？！再多问，再多问就……”

　　“就把我嘴缝起来。”晓儿接过话头。这句已经成了小姐的口头禅。

　　突然她像是见到了什么稀奇，脱口而出：“我居然都没发觉哩！”

　　“什么？”

　　“今日小姐头上怎么又是簪子又是步摇儿哩？”

　　丁妤儿不作回答。晓儿也不等她回答，又说道：“这步摇儿，又金又绿的，又坠这些珠儿，甚好看哩。这好看的步摇儿，我以前都没见小姐戴哩？”

　　“看路，别又把点心掉了。”丁妤儿提醒晓儿回头，看向前方。

　　二人说话间来到了圆湖旁，那对白鹄已经靠岸候着了。见两位熟人来了，两只鹅儿欢喜地振翅。

　　二位姑娘走到岸边，蹲下身子。晓儿将竹盒放在地上，打开盒盖子，露出里面装着的点心。

　　丁妤儿伸手进盒里拿出几小块点心，轻扔到水面上。两只鹅儿伸了脖子，用嘴衔了点心，缓慢咽了。

　　丁妤儿又继续拿了点心扔到水里，两只鹅儿又衔了咽了。

　　丁妤儿不发一言，只是一遍一遍地重复取食扔食，似少了往日那般兴致。

　　“小姐可是有什么心事？”一旁的晓儿见状，问她一句。

　　“没……没什么。”丁妤儿答道。

　　“小姐可不会说谎哩！你心里有没有想事，可都在脸上哩！”

　　“我是想……这对鹅儿飞走了，又得再等几个月才回来呢。”

　　“哦。”

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　　勋门坊。

　　薛元诏刚婉拒了顾琎之的今日的出游邀请，也不叫上薛昀珺，换一身新裁制的细布襕衫，独自一人出了门，直奔畅园。

　　一路不禁心中默想：这丁姑娘真会在那么？怎样才能显得是无意撞见的？如何攀话才能不显得故意？

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　　畅园里的丁妤儿已经全投了竹盒里的点心。两只鹅儿也吃得饱了，朝丁妤儿轻鸣几声，离了湖岸，悠然地游向湖的中间。

　　晓儿感觉自己的两条腿都蹲得麻了。小姐今日给鹅儿投食，时间花得分外多。她起身，竟然两眼一黑，站立不稳，差点连人带竹盒栽进湖里。

　　“小姐，咱赶紧回了吧，我是觉得这里昏天黑地的……”晓儿嚷嚷道。

　　丁妤儿略顾四周，语气稍显失落：“走吧。”

　　晓儿便提着竹盒，与丁妤儿一前一后，往勋门坊回。

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　　出了门的薛元诏，一路走一路心里念叨，来到了畅园门口。他进了畅园，直奔圆湖。

　　到了圆湖，却不见丁妤儿