孔叔还在那滔滔不绝地阐述他以骑代弓的构想时，除了庄遥和公子卬都听得入神。

　　席间孔叔讲得嗓子干痒，回案饮水，杵臼狠狠踩了他一脚，低声质问：“方才为何故意点出叔弟溷厕之事？尔，是何居心？”

　　孔叔委屈道：“我所以投主公门下而舍三公子，是因为主公他日定为宋主。既为人主，自要顾及其他公子的威信。

　　《诗》云：袒裼暴虎，献于公所。这难道不是郑人赞美共叔段伏虎的勇武么？

　　‘好兵弗禁’，这难道不是卫人对州吁的评价么？

　　如今三公子力逐山戎，勇名在外，人心相孚，就好像郑公子段，卫公子州吁。昏君御多行不义，必自毙。他日继承君位的除了二公子，就是三公子，难道不值得打压吗？”

　　“长幼有序，得到大位的，肯定是我。怎么会是叔弟？”

　　“既然长幼有序，那齐国公子纠为什么被公子小白取代？为什么晋三公子重耳能为一代霸主？”孔叔老话重谈。“不能让下面的人有拥护三公子之心。一个人可能本来兄友弟恭的，但下面的人挑拨、引诱起来，那可就不一定了。

　　公子段难道天生反骨吗？我看不尽然。家里有两个孩子的父母都知道，即使不用教导，兄弟之间也会互相分享食物。还不是公子段身边有一个母亲，武姜天天撺掇他篡位，把野心滋养起来。

　　公子州吁难道也是生下来就准备弑兄篡位吗？还不是有一个嬖人出身的母亲鼓动、教唆？”

　　“太下作了。”杵臼没有反驳孔叔的逻辑，只是鄙夷他的手段。

　　酒酣耳热，肴核既尽之际，忽然外面有使者紧急求见。

　　一封书信被递给武功，他展开帛书，才看了两眼，就腾地从位置上站了起来，宾客都看见武氏家主面色大变，握着帛书的手激烈地颤动。

　　“昏君！”武功大骂一声，把帛书重重拍在案上。

　　一双双询问地眼睛聚焦到武功身上。“昏君亲提兵两百乘精锐，凡六千兵，已在讨伐楚丘的路上。预计三日内抵达！”

　　杵臼一个激灵，从朦胧的醉意中瞬间清醒。

　　话说公子卬大闹商丘之后，宋公御下旨调用身在长丘城的家大夫管理入都城，迁为司寇。临行前，管理质疑让长丘的家司马田伯光留守长丘。

　　宋公原意是尽数抽调长丘的力量，以巩固都城摇摇欲坠的统治根基，管理仍旧按下十乘的兵力驻守长丘。

　　“秋夏之际，草盛马肥，是戎狄用武之机。城外的长狄，必须严加防范。请田司马暂且坚守，待稳了国内局面，理必说服君上回援。”管理忧心忡忡地吩咐道。

　　果不其然，管理前脚刚走，长狄就进犯长丘。

　　薛桧既死，商丘国人都在津津乐道公子卬的事迹，成为小儿过家家，大人饭后谈资的热门话题。国人因为被公子卬赋予了统战价值，舆人再也不敢飞扬跋扈。

　　消息传到商丘城之外，华御事酸溜溜的，他自问自己几辈子也混不来同样的口碑。华氏原本是商丘风头最盛的家族之一，如今的锋芒全然被公子卬盖住，就连屯驻军营的各氏武士都议论纷纷。

　　公子鲍冲着华御事谏言道：“华大夫，如今都城内人人道路以目，公子卬又大闹一场，朝廷威信扫地，民心尽失，府库烧作灰烬，战车、战马寥寥无几。

　　加之成公旧臣多为罢免，不满之大氏摩拳擦掌，正是复刻乃祖昔日故事的大好时机。”

　　华御事颔首。军队浩浩荡荡从驻地开拔，兵锋直指商丘。

　　管理见到宋公御，详细报告了长丘的窘境，

　　宋公御只是冷漠地点点头：“孤知道了。”

　　管理急切道：“理听闻商丘府库曾为叛逆焚烧，不知如今尚有多少兵备？”

　　宋公御迅速从案上堆积如山的卷宗中，抽出一份竹简，上面详细地记载了兵马军械的库存。

　　宋公对着文字诵读起来：“自际……公子卬…