五月中旬，济州城郊，南阳湖畔。

　　“怎么来得这么晚？”

　　湖边画舫之上，孙乾颀望着码头上的来人。

　　“是十一哥来找了吧。”孙乾逸说话间，将牵马的缰绳甩给恭候在码头上的仆从。

　　孙乾颀冷哼道：“六哥比我还早到。”

　　孙乾逸一愣，脸上的傲气瞬间收敛不少，一声不吭的上了船，跟着十一哥进入画舫，果真看到年近三十的六哥，孙乾庆已经端坐船中。

　　“六哥。”孙乾逸恭敬施礼道。

　　“坐吧。”孙乾庆专心磨茶，等孙乾逸坐下，他又道：“十一也坐吧。”

　　孙乾颀这才敢坐到六哥对面。

　　待两个弟弟先后坐下，孙乾庆才一边研磨茶叶一边问道：“你们信中所言，回来时我又了解了些，也见识了那些钟表，十六弄出来这些东西，确实是可挣大钱。”

　　“岂止大钱，这才几个月，他便已有万贯家财了！”孙乾逸愤愤不平道。

　　“十一觉得呢？”孙乾庆看向孙乾颀。

　　“嗯……眼下确实日进斗金，往后应该会便宜很多，毕竟很多匠人都在仿制钟表，这几个月下来，市面上已经出现做工粗糙的物件了，虽有时差，一天又得上几次发条，可胜在便宜啊，三五百文的钟，一两贯的表……”

　　“可是……”孙乾庆打断道：“穷人用不上，富人看不上。”

　　“六哥说得对。”孙乾逸忙附和一句。

　　孙乾颀也不得不点头承认：“这工艺问题，天下匠人迟早都能解决，无非快慢问题，其实，若只因此物，犯不着惊扰了六哥你，十六所图非小啊！别人做生意，是想怎么把生意做大，他的钟表可卖地方太多，却不愿去开铺，也不与外商合作，所产皆交给大房，大房承此人情岂会不对他多加照顾，连老祖母都派十九妹出面敲打我等，十六凭此在河口大兴土木，周遭佃农匠人皆投奔之，县里的闲汉也不例外，人口至少阔了五倍之多！”

　　孙乾逸忙补充一句：“连曹、濮二州都来了好几百人！”

　　孙乾庆皱眉。

　　他将茶末倒入壶中，端起铜壶以开水冲之，脑子里思绪一番才道：“如此多人他如何安排？”

　　孙乾颀汇报：“他把河口庄子外的地租出去，给人建作坊，有个沂州煤商在那做一种名为蜂窝煤的煤球，还有个匠人做了一种缝纫机，缝补布匹简便异常，一台可顶五至十人的手工活，目前这两种都卖到咱们济州城来了，有掌柜前段时间跟爹提及，想进购一批，看价格能不能再低。”

　　“哦，此物回头你弄来让我瞧瞧。”孙乾庆点点头后又问：“那他们如何安顿十里八乡的村民？”

　　孙乾逸抢先道：“说起这来我就有气，他居然自己把河口的地给租了，建了一种简陋的廉租房，最早一批是二月末搭建完成，已收上租金，从这两个月租子看来，比种庄稼高了五倍啊！”

　　“廉租房！”

　　孙乾庆眉梢一动，目扫两位弟弟问：“粮食呢？”

　　孙乾颀不吭声，只端起铜壶给两位兄弟沏茶。

　　孙乾逸则又不满道：“吃庄里的呗，以前庄里的菜肉卖县里，现在都卖给他，跟县里的要价还是一样的，因此家里谁也不好说啥。”

　　“我看不够吧。”孙乾庆半眯起眼。

　　孙乾颀这时方道：“六哥说的是粮食！”

　　孙乾庆拂袖一甩，端起茶杯慢慢品茗，末了才道：“河口，似乎位于曹、濮、济三地之间吧？”

　　孙乾颀点头：“确切说是巨野，此地原属濮州，后属曹州，今朝才属济州。”

　　孙乾庆浅笑道：“先让他自乱阵脚，如若不成，也可探老祖母底线。”

　　孙乾逸觉得多此一举道：“老祖母把十九妹都派去护他了，还用探吗？”

　　“话虽如此。”孙乾庆摸摸鼻子又笑道：“老人家最忌家不和，一两个闹也罢，若都闹起来，老人家还是很愿意舍一人安定