。后来听说元以常爱流连花街柳巷，便潜心等待，等申画师与其和离，恢复单身。

而这一等便是漫长的三载时光。

多少个无眠的深夜，他想闯进元府告诉申画师，她是画师，三原国之宝，别藏在元府当一名可有可无的怨妇。

今年初秋，终于被他等到了。

满桌佳肴，主在左，客在右，共四人。

申小枝刚满三岁的独子申三秀也被抱上椅，围桌而坐，紧挨着孙七子。看着儿子垂着瘦小的小脑袋，与她一般的凤眸空洞无神，不知神游哪方。

她的心口一酸。

她和前夫元以常是父母之命，媒妁之言定下的婚缘，虽无感情为基础，尚能相敬如宾。

婚后半载，两人虽无法交心，也没有针锋相对，平淡地生活。

当她有孕之后，两人分房而睡，丈夫以她有孕为由，开始出入花街，结识几位狐朋狗友开始变本加厉。兼之考场不得志，妻子是皇室重用的画师，双重打击之下放弃自我，终日沉迷青楼，玩物丧志。

儿子足三岁，仍不会唤爹娘。他总沉溺在自己的小世界里，不管旁人如何待他，甚至取笑他是痴儿。

元以常嫌弃儿子是痴儿，要将其送走，说是不能影响元府及他的声誉。而她死活没有同意。

为了照顾“异常”的儿子，儿子出生后，二人再没有同房，而元以常却想要一个“健康”的儿子，暗地计划纳妾。

她一夜无眠，为了儿子，也为了结束孤寂的婚姻生活。

她决定和离。

老父一年前仙逝，申家只余兄长一名，她修书一封，先告之兄长和离一事。兄长言：不论你是元府的元二媳妇，还是不是元府的媳妇，都是申家小枝。

孙七子看到她眼中的悲伤，忙挟起一只鸡翅膀搁在她碗里。知她爱啃骨头，盼她化悲愤为吃量。

申小枝看了看碗中的美食，又抬眸扫了扫勾平润，陷入了两难之境。在人前，她得保持优雅，哪能啃鸡翅膀。

孙七子无声询问：怎不吃？

申小枝恼瞪了一眼，不请自来的勾副院。今日吃撑肚皮的愿望被某人扑灭了，可惜芙容楼一桌好菜。

孙七子知申画师好面子，在人前是举止高雅的画师，人后则是爱啃骨头的吃货。

她侧过身，以高挑的身形挡住勾平润的视线。

“孙某常年在外行走，竟不知勾副院原来是孙家熟客，真是失敬了，失敬！请让孙某以茶代酒，敬您一杯！”

说罢，捧杯敬茶。

勾平润忙放下碗筷，与其举杯。

“哪里！哪里！孙家的纸张柔韧洁白，细腻均整，经久不退色，价格公道，自然深受用家欢迎。”

孙氏一家虽怪，但造纸技术一流，时常令人忽略他们家人的怪异行为，而选择使用孙家的纸张。

在两人碰杯期间，申小枝侧过脸，以手抓起鸡翅膀，低头一顿啃，一杯酒便啃了一对鸡翅膀和鸡腿。

她满足地以手帕拭去嘴角的鸡油，一派优雅端庄，而勾平润却不知眨眼之间，申画师解决了半只鸡。

“砰”地一声，小瓷勺碎落一地，打断了桌上谈话的三人。三人的目光同时望向申三秀。

檀香暂时外出添茶，申三秀想拿小勺，用力不当，扫落在地。

孙七子忙抱住他。

申小枝急问：“有没有伤到哪？”边说边将儿子接过，抱在怀内安抚。

申三秀缩在母亲怀内，继续玩自己的手指，对自己造成的一切一概不理会，不在意。

勾平润见此，忍不住提议：“申画师是时候找个人照顾您们俩母子了。”能娶到申画师，他根本不在乎是替她养一个儿子，还是两个儿子。

“申某人并不想再谈婚嫁一事，何况我儿的情况特殊，又有什么人愿意真心待他，倒不如独个抚养他长大。”

“不。平润并不在意他的情况，愿真心以待。”勾平润脱口而出：“不知申画师是否愿意与平润结百年之好？”

惊讶的并不是申画师，而是孙七子。

她尚未表明心意，