河西在三原国是个奇妙的存在。

它位于城西的近郊，以亁林街为界。左边商铺林立遍地棺材铺，门内门外摆满了棺材板，不论是柳木，梓木，柏木，还是桐木……应有尽有，价格公道，任君选择，总有一款适合你。

街道内外很是冷清，店家也常不在，只有空荡荡的铺面和一堆棺木。白日人影无半个，夜晚鬼影绰绰，胆小之人皆绕路而过。

左街商铺都是几十年的老铺，从没听闻那一间歇业倒闭。

近年更是一间接一间，开至街尾。

右边也是做买卖的地方，沿着窄长的相思河畔筑起一座又一座的小楼，且一座比一座气派，富丽堂皇，美轮美奂。

此乃河西最著名的烟柳之地。

曾有人厚颜写下：不识河西柳，枉为金城人。

一入夜，便亮如白昼。

远远可见红艳的大灯笼，沿着相思河岸亮起，一排叠一排，密密麻麻，照亮来人的路，不至天明不熄灭与另一边的阴暗形成了强烈的对比。

河西最有名的要数金乌楼。

金乌楼内藏金乌，凤凰不落枝头唱。

望不到尽头的回廊像一条巨大的蛇在婉延爬行，一式一样的厢房，男与女或抑或扬的调笑声，混杂在数种乐声之中令人头晕目眩，甚至分不清东南西北。

申小枝扶柱，停下脚步，恼问自己：这是什么鬼地方？

她记得一柱香前——

哄睡阿秀后，她找了个借口瞒着檀香，独个乘轿来到金乌楼与徐有墨会合。两人刚到二楼偏厅便偶遇大名鼎鼎的辛爷。

那白，仿佛不是白，而是雪，耀眼夺目。他甚至比那烛火还要亮，一出场便将所有人的目光集中在自己身上。

他就是辛爷。

银李园的主人。

亦是金乌楼幕后的主人，同时也是三原国最负盛名的花花公子。

因其有男子的俊，女子的俏，脸容雌雄莫辨，教人一度怀疑他的性别，甚至有人开出了赌局。

有人赢了银两，也有输了房契。

但辛爷是男子抑或是女子，还是没有盖棺定论。

赌徒们各执一词，互不相让。

而赌局继续……

辛爷摇着一把俗艳的聚骨扇，钉铰眼线都是纯金制作，又以艳红的丝绢作面。面下一片空白，面上仅有一个大字，字丑尚不说，且写个钱字，真是俗不可耐至极。

偏他极其喜爱这把旧折扇，总是扇不离身。

曾经有人出天价购卖他手中扇，辛爷只是笑了笑，没有回应。

曾经他最宠爱的情人曾夫人开口要扇，他便断了与她联系。令佳人日夜思之不得，骨瘦形销。

曾经的曾经都已成为传说。

辛爷上前恭敬地向申小枝拱手行礼：“师姐万福！”

申小枝恼瞪着他，轻哼一声。

死兔子，仿佛怕别人不知道申画师上青楼，还劳他四处宣扬。叔父怎会收这么个作弟子？真是有损师门之光。

辛爷倾身靠近，执起她的小手道：“姐姐，可否陪辛某唱一曲？”

“呸！谁是你姐姐。”申小枝抽回小手骂道。明明比她年长几岁，好有脸唤她姐，他又不是孙家小七。

“哈哈哈……”

辛爷仰首大笑，以扇柄挑起那圆润的下颌……

惊得众人目瞪口呆，不知是何方女子竟得辛爷青睐。能入辛爷眼，非倾国倾城之姿，也有沉鱼落雁之貌。

眼前的女子面目虽俏丽，顶多算中上之姿，并非绝色佳人。

申小枝别开脸，转向好友徐有墨：“你，就这样看着？”

看这只坏兔子作戏。

这么爱作戏为何不去找孙二？

徐有墨摊摊双手，一脸爱莫能助。打扰辛爷的兴趣，下一个开刀的铁定是自己，他可不想惹麻烦上身。

此事若传至孙五耳边，误会他对男子有情，后果不堪设想。

“你——好样！”

申小枝气得咬牙切齿，结交损友误终身。

被人无视的辛爷一恼，大手一探，不客气地将人拉入怀内，亲昵地在耳边轻声道