大安殿上，北襄王终于绽开了笑脸。

二皇子段棠意气风发，立于百官之中，细细禀奏：“儿臣叩见父皇，今得见父皇龙体金安，儿臣欣慰……儿臣这一路上但见庙宇，皆前去为父皇、为北国祈福，看来儿臣诚心可鉴……”众大臣听得是面面相觑，皆想：这皇上的龙体何时与你进庙烧香扯上了干系？

北襄王知段棠自伶俐聪慧，这几句虽是奉承之言，倒也顺耳，当下颔首微笑。段棠又道：“启禀父皇，儿臣此次奉父皇之命出巡，日日谨遵圣旨，不曾将父皇教诲摒弃脑后，方使圣心临下！东盈王，南平王，为答谢圣恩，自上而下缩减各自护卫共计三万零八百，年终自会将富余尽数上交朝廷，东盈王那边，该富余二十七万五千两……南平王该富余三十六万六千两……”

众臣一听，这才大惊失色。都知道这二皇子出巡，一路麻烦不断，甚至可以扰得各地鸡犬不宁，谁又能料得到他竟能在谈笑间，不知不觉地磨平了皇上心头的两根硬刺……

北襄王大喜，当即下旨：“二皇子段棠出巡有功，赐千户，赏九锡礼！”

此旨一下，太子段岭以及文武百官皆“扑通”一声跪下。

要知道，能受“九锡礼”之皇子，其身份尊贵已与储君无疑。这还没完，北襄王段泓接着道：“二皇子，既然你受了朕的赏赐，就还得再替朕办一件事儿……”

二皇子段棠叩首道：“父皇之命，儿臣万死不辞！”

“好！”北襄王道，“朕命你，携左右卫将军展平等人，赴河界班师回朝，而后协理刑部，主审陈明海一案……”

大安殿上，终于炸开了锅。却又被一清朗高亢之音生生压了下去：“臣展平叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁……”

展平青云直上，众臣提前早听了传闻，眼下圣旨一下，板上钉钉，皆跪地齐呼：“皇上圣明……恭喜左右卫将军……”

展平之父展腾，额上汗水涟涟，这嘴已经咧到了耳根处。

“太子段岭……”北襄王脸色一变。

“儿臣知罪……”段岭忙不迭地上前认罪。

北襄王却又笑道：“太子段岭，朕听你此次花都之行，收获也不，结识了独隐山溶子……可有此事？”

段岭已承诺顾北将此事保密，无奈朝中皆父皇之臣，怎能有所隐瞒，只得回道：“禀父皇，儿臣确因机缘巧合，结识了山溶子……”

“哦！”北襄王道：“此人现在何处，带来让朕瞧瞧！”

“回父皇……此人与儿臣分开后，是云游四海去了……”段岭不知道自己为何无意中对北襄王撒了谎，他总觉得，自己有意无意的想保护顾北。

北襄王沉思了片刻，道：“待会儿下朝后，太子陪朕聊聊吧！”部分大臣内心这才略略平衡了些段岭毕竟是名正言顺的太子！

消息一传到颐阳宫，倪皇后便坐不住了。她比任何人更能体会这“九锡之礼”，何谓九锡？一曰车马，二曰衣服，三曰乐器，四曰朱户，五曰纳陛，六曰虎贲之士百人，七曰斧钺，八曰弓矢，九曰秬鬯。堪称一人之下，万人之上！

“沈公公！”倪皇后近乎呐喊般的喝道：“来人……”

沈公公忙跑到倪皇后身前，跪下磕头：“皇后娘娘……老奴在么……”

“皇上……皇上他……”倪皇后声泪俱下地哭诉，“皇上重赏了二皇子啊……”

“皇后娘娘……老奴听了……”沈公公倒是镇定。“听了你还如此镇定？”倪皇后哭道，“你是不是也盼着本宫和岭儿的不好呀？”

沈公公笑道：“皇后娘娘，您这是何苦呀，不就是九锡之礼嘛……咱颐阳宫还不至于如此惶恐！”

“你……你叫本宫如何不惶恐，皇上……皇上他……他还记得有岭儿这个太子吗他？”倪皇后道。

沈公公将手上锦帕递去，低声道：“皇后娘娘……咱皇上是子呀，皇上赏赐的东西越多，这事儿呀，它便越复杂……皇后娘娘您想吧，这古往今来，但凡受了九锡礼之人，都是何样的结果