色侍人肯定没门，只好用这些小玩意讨老爷的欢心，妹妹，你学着点。’

“老爷，快尝尝，这是我亲手做的荷叶海带汤……”

“老爷，尝尝这西域的葡萄……”

在一片莺歌燕舞中，苏奈心道，难怪二姊要在这里扎根，在孙府里混个人间富贵，未免也太简单了。只要引起孙员外的注意，就能得到宠爱，甩手就是金银——她都收着，不嫌多。

唉，握了握爪子，指甲都痒痒了，但愿这府里的男人，都像孙员外一样好对付。

说笑间，明锦道：“突然想起来，下个月就是老爷的寿辰了！我以为阖府上下，应该从现在准备起来，妹妹你说呢？”

苏奈娇滴滴地把酒杯喂到孙员外嘴边，“不知老爷想怎么过呢？”

孙员外一算，果然是寿辰将至，乐得左拥右抱，脸上笑开了花，“还是你们心里有我，连我的生辰都记得这么清楚，我想想……首先要表演一个跳舞！”

女子们热热闹闹地讨论起什么样的舞，孙员外不禁想起，众多妾室里面，方如意最擅舞，不过也好长时间不曾看过了。想起来她，便在桌上找，果然看到坐在角落里的方如意正低头用饭，看起来清减，孙员外清清嗓子道：“如意，听说你病了，最近好些没有？”

方如意抬起头，心中感激，想要回应，可是猛然发现，这些日子睡得多，醒得少，好像和梦里的郎君更亲密，对孙员外的脸，倒有些拘谨陌生了，嘴张开半天，只是僵硬地扯了扯嘴角：“嗯……好些了。”

见她神色勉强，孙员外有些失望，明锦生怕方如意的宠爱死灰复燃，一把将他的脸搬了回来，灿烂笑道：“老爷，你可知道，妹妹也很会跳舞呢！”

孙员外惊喜道：“真的？”

……

方如意闷得慌，提前离席，心底对自己的表现有些懊恼，沿着回廊缓步慢行，忽而，驻步在池塘边。

不知何时，满池荷花已经盛开，香艳夺目。

一会儿，廊上又走来一个翩翩的白色身影，是孙茂下学归来，也路过此处，被荷花吸引，走来凭栏观赏，却发现已经有个女人站在水边。

风吹衫裙，冰肌玉骨。

凑近一看，竟是方如意，忙避开两步。忍不住，又看她脸色，已经比早上好了很多，关切道，“方姨娘好。听说送您的人参让您退了回来？姨娘不必客气，那个对身体很好。”

方如意心猛跳起来。

可恨和孙茂站在一起，看到这张脸，闻到他身上的气味，还是浑身不自在，慌乱之下，走到了远处，对着池塘冷脸：“茂哥儿，多谢你的孝心。不过我不好受你这番大礼，别的姨娘都没有，我独拿了，别人要说我没有眼色。”

孙茂一听，倒听出她在府中的艰难处境，心中怜悯，忽略她语气中的敌意，歉意笑道，“听闻姨娘急病，没想那么多，是我的不周到。那不是什么值钱物件，原想帮您一些，也是好的。”

那语调温柔和缓。孙茂心慈，怪不得整个府上的女眷都喜欢他。方如意又是愧疚，又是恍惚，越发心乱，不敢再接话。

“姨娘若是觉得心里闷，可以时常出来散步，春天到了，院子里很是漂亮。”

孙茂一想到自己能四处游学交友，这些和他年纪相仿的小娘子，却因为他爹的缘故，只能困死在着小院子里，好像被掐掉的花一般，便扼腕叹息。指着荷花道，“昨日我经过的时候，这些还只是菡萏，今天全开了，姨娘抓紧这两日看，过一段，该长莲蓬了。”

风吹荷花摇动，清香沁人心脾。

方如意回头，恰好能看见公子柔和的下颌线，帽上的缎带在风中飘动，他唇角微弯，因为年轻，一双眼清朗，没有孙员外那股酒臭浊气。

方如意心中一动，黯然伤神：

假如未逢家变，她年轻美貌，又有才华，这样一朵花，配上这样的惜花人，日子一定很甜蜜。

“那天我病糊涂了……烫伤了你，对不住。”

孙茂见她神色凄惶，似有难言之隐，忙道：“