话说叶雪城与孟楚客夜探京城，并没有发现什么异常。第二日清晨，他们来到京城闹市，只见车水马龙如流水，亭台楼阁若山峦，一片喧闹景象，正应了一句古话：天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。两人挑个茶馆坐下，一边品茗，一边注意着来回的过客，听着闲人们的交谈。

只听邻座两个秀才模样的读书人在小声窃窃私语，孟楚客偏着耳朵想仔细辩听，却是什么也听不到。

叶雪城见这两人如此谨慎，想必是不足为外人道的秘闻。于是双手握在一起，贴在肚脐，手掐子午诀，眼睛微闭，放缓呼吸，凝神于丹田，顿时他整个人变得极其肃穆。

孟楚客不知，原来雪城这是运起了全真教的先天一气功，他少年游历天下，在武当山上得到了全真隐世高人的秘传，身怀道家內炼的丹功。这先天一气功，一旦聚神凝气，五感瞬间敏锐数十倍，耳能闻数里之耳语，目能辨毫厘之纤尘。这邻座两人的谈论，更是不在话下。

只听那褐衣长须秀才道：“李兄听到西街的童谣了么，‘天一降，赤火熄；末世芙蓉，在渊真龙’。”

另一名蓝衣文士点了点头，小声叹气：“最近频发怪事，听说皇陵也出了事，恐怕是大明之劫啊。”

褐衣人慌忙堵住他的嘴，警觉地四周看了看。悄悄地说：“李兄不要命了，这种话不能乱讲，若是被东厂番子抓到，跳进黄河也洗不清了。”

叶雪城突然起身，拉着孟楚客道：“孟兄，我们去西街转转。”孟楚客正懵懂中，也来不及询问，被叶雪城匆匆拉走。

到了西街，早不见唱歌儿童，孟楚客这才细问原委。雪城道：“我方才用气功探听邻桌书生的耳语，得知此处有童谣散播，自古道‘国之将乱，必有妖孽’，以妖异之事乱人心，又以童谣传播谶纬，乃自古叛逆者的寻常套路。《书》云：天一生水，所谓‘天一降，赤火熄’则是说以水克火，我大明以火德承继神器，此歌谋反之意昭昭无需多言，我来此正是要顺藤摸瓜，找出那背后作怪之人。“

孟楚客连连点头，佩服不已。二人找不到众小童，正不知该如何时，只见拐角处几个小乞丐拄着打狗棍蜷缩在墙边，叶雪城眼睛一亮，他大步上前，高声唱道：

“东京有个黄表三，

也会吃来也会穿。

一生好放官例债，

不消半年连本三。”

几个乞儿眼神一凛，连忙凑上来，拱手道：“哥哥可是门外的同道？”

叶雪城微微一笑，从衣襟口袋里掏出一块玉璞，上面刻着些难解的图案。乞儿们连忙躬身行礼问道：“既然有葛长老的‘推恩令’，便是朋友，不知有什么可效劳处？”

叶雪城也不废话，直接说：“我要见本处咸宜坊的蛇头，请教些问题，事关重大，烦请通报。”

这几个乞儿也不耽误，直接领着叶雪城二人走进一处陋巷，东拐西绕，到了一个偏僻的破庙。孟楚客更是蒙了，虽不理解，只有先跟着。

原来叶雪城在考中解元，立志读书功名前，曾提剑遍游中原，不仅得到了武当山隐士高人的道法传授，更曾机缘巧合之下解救丐帮的长老葛环于危难之中，葛长老在丐帮中地位极高，他赠给叶雪城一枚丐帮的推恩令，可以凭借信物在各堂口地盘得到本处丐帮蛇头的帮助。

丐帮，顾名思义，自春秋时便有，是乞丐们为了抱众取暖，划分地盘，维持最底层生存秩序所建立的帮会。丐帮人数众多，虽无强大武力，但混迹市井，眼线极多，拥有极为灵通便利的消息网，便是六扇门的精英捕头们也莫不尽力与各处的丐帮蛇头交好，以便获取重要的信息。

二人见过本坊市的丐帮蛇头，从他手下的众乞儿口中打听到，歌谣是凌晨时一名穿着黄衣，头戴铁箍的头陀行者用糖果授意附近的顽童传诵，此人目前正住在城西的‘有间客栈’。s/l/z/w/w.c/o/br>

叶雪城不及停顿，连忙提气，念动气诀，体内运转起全真道门的先天一炁功�