阁大员被恩准从东华门入宫，这是天大的恩典。完颜大人赶上晴朗日子，喜欢走路溜达几步，也许是觉得能和皇上做街坊，颜面甚是有光。

府邸布局与江南景致完全不同，穿过雕着富贵团圆图的影壁墙，一眼就望见开阔的前厅，五进的跨院颇显气派，格局左右对称，大气又舒朗，京里民居都仿造皇城式样，喜欢四平八稳，坐北朝南。

过了仪门，就见一位气度雍容的妇人迎上来，三十岁上下年纪，身后跟着嬷嬷丫鬟三五人，是完颜侍郎在京城续弦再娶的侧室，打扮保养相当得宜。这位夫人前半截过得也是坎坷，出身包衣世家庶女，避过了选宫女子，未婚夫婿却没了，守了几年望门寡，在家留成老女，本来生母就是滕妾，这一来二去的更被家人闲话欺辱，几次气的好悬没投了河。

机缘巧合遇上位族叔，是完颜大人的同僚，彼时见他孤身在京中任职，也无人照料家事，就给二人牵了红线。由于出身上不了台面，只得了侧室的名分，但过门不久就生了个哥儿，现如今也快十岁了，完颜大人身居高位，四十来岁正当年，又一心在官场，并无纳妾续婢的恶习，府中她一人独大，日子过得愈发顺心。

“格格儿远道上京，路上受累了，妾吩咐府下人备了几样时鲜的饽饽点心，先歇息垫补垫补，待大人下了朝，咱们再开宴，可好？”

她之前看惯了人情冷暖，养成了玲珑妥帖的性子，也不吝惜做小伏低，再者满洲官宦贵胄都不苛待女儿，谁知道家里的哪位小姑奶奶将来就摇身一变，就成了主子娘娘。姑娘大老远从余杭北上来选秀女，万万没有怠慢的道理，在家里也待不了十天半月。

“福晋万不可如此，倒是折煞我了……”

滺澜在祖母膝下长大，对生母印象不深，对父亲在京城续娶的继室，更谈不上喜恶，只记得这位曾陪着完颜大人回余杭探望过几次老夫人，走马灯似的来去匆匆，彼此甚至算不上熟稔。只不过对方太过自谦自贬，让她有些无措拘谨，忙快步迎上前，命嬷嬷把给侧夫人和幼弟的礼物，交给夫人身边的仆妇。

继母女品茶吃果点，聊了会子家常，又将在江南带来的礼品手信都赏玩一遍，就各自回房歇息去了，气氛还算祥和温情。滺澜送了不少织锦的料子，苏绣的摆件玩意儿，又备了考究的笔墨文玩给弟弟，看得出侧夫人甚是满意欢喜。可不么，泼天富贵的江家姐弟给选的东西，必是珍稀又精巧的奇货，寻常官宦人家都未准见过，出不了差子。

红梅色的帐顶上绣着百蝶穿花，细密的丝线穿透绸缎的孔隙，看久了有种亦真亦幻的迷离。滺澜缓缓的张开手心，露出一块寸长的小牌子，工艺精巧至极，一面用细如毫发的金丝密密盘成瓜瓞绵绵的花样，另一面刻着隽秀的字迹，那人说，这上刻的是他的名字。

阳春三月的桃花树下落英缤纷，花瓣如细雨叠落在发梢肩头，少年将这块牌子放在她手里的时候，滺澜不由之主的局促起来，喏喏着推拒。先前的十几年她像朵芍药花似的，长在精心修葺的江南庭园里，不太想亦不太敢沾染京里的贵人，家里大人明着不说，总也用态度暗示着敬而远之的道理。这种情况她没遇上过，心头愈发不安，怕人瞧见说闲话，又恐得罪权贵，一时间脊背上出了冷汗，她和她堂哥一样，怂包子窝里横，还从未这般惊恐纠结过。

“我让你为难了，是不是？”

偏生这人有种妖法，眉眼弯弯的笑起来，和煦如春风轻拂，能轻而易举吹散别人顾虑，也不知如何稀里糊涂就中了蛊。

“哎呀，都赖我！”

忽然间，她爆发一声哀叹，攥着金牌子的手，都被硌出红印，缀在牌子下头的流苏垂穗，也被揉成一团皱皱巴巴的乱窝丝，就同她此时的心绪，剪不断理不清。捶着床叹后悔，人家说因她才擒住贼偷，不仅如此，还一举端了乞儿帮老巢，为民谋福，得了圣上的嘉奖，这一功都记在她头上。

“我配吗？扪心自问，我配吗？我不