承蒙您今儿赏我翠镯子，我去踅摸踅摸还礼。”

也是，人家十四阿哥不过平日玩笑几句，又从未点明许诺过什么。主子心情好时，待人亲和是常事儿，兴许他就是个随性的脾气，拿自己当侍卫营儿的朋友下属也说不准，何必上赶着自作多情、庸人自扰，纳个把妾，与你何干？

小姑娘在心中自己开解自己，想明白这一遭，也不再跟没影儿的琐碎上纠缠，雀跃着跳下窗沿，翻箱倒柜去给秀瑗寻宝贝。

“不说也忘了，先前内务府送呈伊犁将军的进献，皇上命从中选个喜欢的，我就挑了对儿和田玉雕的同心佩，秀瑗姑姑若不嫌弃，从中挑拣一块，往后出宫咱俩做念想”，滺澜从柜子里捧出个花梨木盒，朱红软缎上玉石洁白莹润，比翼鸟栖连理枝头，浑然一体又可一分为二，匠心甚是巧妙。

“你这才是给我下圈套，皇上御赐，谁敢嫌弃！哎，傻丫头，这是比翼连枝佩，送情郎的！咱们一人一块，只能待将来结儿女亲家了。就跟戏文里唱的，二子结拜，二女金兰，一儿一女结成亲！哈哈哈……”

“没正形儿吧你就，我看什么物件儿到瑗姑姑嘴里，都能讲出缘故。”

玉佩精致，秀瑗左瞧右看爱不释手，小姐妹难得闲暇不当差，嬉笑着凑在灯烛下打络子扯家常。

“你可知，皇子成亲前都要先纳侧福晋，这是规矩。八福晋出了名的泼辣善妒，也得忍着皇上赐的侧室，没辙。”

“不尽然吧。七格格还服丧呢，也没见十三阿哥耐不住寂寞先纳妾。”

“八成眼界高，还没遇见合适的……”

入冬头一场阴雨，淅淅沥沥下足了三日，将西郊绵延的山脉晕染上层层灰褐。八阿哥在畅春园别院摆宴席，邀了诸兄弟赏景听雨，从苏州请的昆曲名角儿才抵京城，今日首开金嗓给众权贵唱《游园》。

八爷是出了名儿的雅人，喜结交儒臣文士，抚琴听曲作歌赋，对女真先祖擅长的骑射围猎却提不起兴致。又生得眉目温和，气度翩翩，礼贤下士不论出身，朝野重臣竞相与之结交，虽明面上不提，可声望早已隐隐漫过东宫储君。

十四阿哥因差事在身，策马疾行还是来得晚了些，八爷非但未露不悦之色，还抛下席间贵客，亲自出来相迎。

别院乃前朝权宦的避暑花园改建，引山泉造湖，假山错落、游廊曲水，景致随步履移动而变幻，意趣无穷。

“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全身现……”

昆伶不拘在戏台，而是身着苏绣缀锦的霓裳彩衣，袅袅娜娜莲步轻点，水袖飞扬游走于廊亭桥榭之间，清音宛转绕梁，看客仿佛身入其境，沉醉不知归处。

‘甭说小调，待奴才往后卸了差事出宫，还敢穿上十二月花神衣，唱几句《惊梦》……’

“这折就是惊梦吗？”

听伶人轻吟浅唱，心中却没来由想起有人在自己面前许的愿，小骗子，虚无缥缈张口就来，从不曾记着兑现。

十四阿哥突如其来的问话，将面前引路的少女弄得有些怔楞，好在她也不是扭捏羞怯的脾气，柳眉下晶亮的眼眸动了动，大大方方俯身行礼，“十四爷恕罪，奴婢也不太懂，先去问过，再来给您回话……”

佳人搭了腔，少年却似真‘惊梦’，霎时收敛住温柔清浅的笑意，眼瞳不着痕迹震了震，轻点下颌将目光瞟向廊外，一声轻咳掩饰着略略的不自在。

十阿哥总是不甘寂寞的，甭管多尴尬的气氛，他都能视而不见。快步上前揽过弟弟的肩膀，“哎哟呵！我们老十四开窍儿了，铁树开花！出了名儿的冷面难伺候，忆往昔，甭管柔情似水、冶艳热烈全不假辞色，今儿可好，上赶着跟姑娘兜搭。早知你喜欢这式样儿的，哥哥不给张罗踅摸四五个，都不算疼你！”

“住口！”，听他扯着嗓门越说越不像样儿，十四阿哥沉下脸色，斩钉截铁的阻断了话头，自家兄弟玩笑也罢了，叫廊外朝臣听