酒楼里，高衡和高素对面而坐。面前四个小菜，外加一盆稻花鱼汤。

高衡叹道：“不过一年的功夫，这酒楼竟变化如此之大！上次我回来，这里也不过是些普通菜式，酒也无甚特色，看刘征虏的面子，才过来捧场；想不到如今每日酒客盈门，终日不绝，要不是有些交情，这稻花鱼都要吃不上了！”稻花鱼每日里限量，早到早得，从不预订，本来高衡已经要吃不上了，这是酒楼的主管听说后亲自安排人又到稻田里面去捕的。

高素笑道：“父亲尚不知，如今从这酒楼里流出去的物件，传播甚广。城里富户，大都定制了高脚的桌椅和寝具，听说比原先的舒服了不少。酒楼里炒菜的铁锅，大家争相购买，不过就是炒不出他家的味道。最近他家的菜肴比起以前又美味甚多，也不知添了什么调料。”

高衡笑道：“等一会儿把他们掌柜的叫来问问就好了。”

品了一口将军令，高衡又说道：“此酒清香浓烈，后劲十足，跟在刘征虏处喝过的并无不同，真是好酒啊！听说他家尚有另一种白酒，叫做‘桃花仙’，故谢将军甚是推崇，可惜竟无缘品尝。”

父子两人正说话间，门外侍从禀报道：“启禀将军，酒楼的小东家拜见！”

刘牢之带了两个侍从，等在门外，不多时，吱呀一声，高素开了门，对刘牢之抱拳道：“原来是刘大哥，快快请进！”

刘牢之回了礼，走进门去，向高衡行礼道：“小子听闻叔父在此，不揣冒昧，特来拜见！”

“不用多礼！”高衡端详了刘牢之两眼，说道，“好多年不见你了；常听你父说起你近来事迹，颇有作为。如今竟是能够支撑门户了，好生出息！”

“叔父谬赞了！小子如今不过是小打小闹，惹人笑话罢了。”刘牢之谦逊的笑笑。

高衡指着高素对刘牢之道：“这是你兄弟高素，你是见过的，以后你们相互扶持，也能成就一番事业！”

刘牢之转头看着高素，笑道：“叔父教训的是。我们这些军中子弟，也就在平头百姓和自己部曲面前，还有些脸面；想要出人头地，还要相互扶持才行！芜湖城中，虽说将门子弟不少，却多好勇斗狠、驾鹰斗狗之辈，不值得结交。哪如高兄弟文武双全，雅量高致。”

高衡听刘牢之这么说，颇觉光彩，连声道：“你太看得起这小子了！”

高素拱手笑道：“刘大哥过奖了。我最近老是听说刘大哥以军法训练侍从，颇有成效，是我辈将门子弟的楷模！”

高衡听说了，忙问端的；刘牢之谦逊几句，捡紧要的说了说。

高衡抚着胡须笑道：“军中精锐，不同于乌合之众，首要在于有军纪约束，能够进退有据。你这么做是对的。至于军对阵形排列变换，就需要你到军中历练了。”刘牢之点头称是。

一时无话，高衡品着酒怡然自乐。

远处突然传来一阵马蹄声响，到了酒楼前面停下，刘牢之从窗上看的明白，是侍从取酒回来了。

听到马蹄声，高衡像是突然想起了什么，对刘牢之道：“我回来的时候，路过寿春，曾听你大哥提起，你家忙着招募流民屯田建庄，最近需要不少马牛。我现在驻地靠近燕国，不知道能不能帮上什么。”

刘牢之暗讨：“原来是他是想插手走私马匹的生意。我本有意结交，让他得些好处也无妨；何况单凭大哥一人，也满足不了自己的需求。”遂正色道：“叔父肯予以援手，自然再好不过。南方缺马，就算自己用不了，也不难卖出去，马匹当然是越多越好！只要粮食不流出国境去，就算不得资敌。叔父如果手里有多余的马牛，我一样按照给大哥的价格购买，可以以白酒和红糖交易。”

“好，好！”高衡笑道，“我也赚几两酒喝。大家不是外人，坐下一起用饭吧！”

刘牢之也不推辞：“叔父面前，岂有小子的座位？我自和高兄弟一桌。”

刘牢之道：“说起白酒来，我家最近新酿了一样白酒，颇有独到之处，正要请叔