虑到这些，插嘴道：“大哥，咱们这个庄子，主要是为了接纳人手。人不怕多，所以供人居住的房子不能少。春耕前后，要大量的盖房子，至少要容纳一千五百户。明年秋后，如果北方发生战事，逃难的流民会有很多，到时候如果没有房子住，我们就留不住这些人。”

刘义之诧异地问道：“阿全怎么笃定秋后会发生战事？”

刘牢之笑道：“我也是猜测。朝廷诸公启用谢万，是想利用谢万来制衡桓氏。谢万虽然没有军事才能，士林名声却甚大，能比肩于殷浩。朝廷想减轻桓氏的压力，必然促请谢万北伐。何况桓氏想占据豫州也非一日了，永和十一年，桓温举荐谢尚为司州都督，谢尚以病推脱；今年谢奕将军死后，又想用桓云镇豫州。正是看准谢万无军事才能，桓氏才会让步，一旦谢万北伐失败，桓氏正好借机接手豫州！”

刘义之叹道：“中原沦丧，朝廷诸公不思恢复故土，却一味地争权夺利，把国家弄得一团糟。”

刘牢之冷笑道：“朝中诸公，谁会真正在意中原百姓？守淮也不过是为了江南的半壁江山！难道还能指望他们光复中原？只怕他们还要嫌弃北伐浪费钱粮呢！”

刘义之惋惜地道：“如果一来，淮北局势恐怕就此糜烂，我们要如何应对才好？”

刘牢之缓缓说道：“第一个呢，是避开参与北伐战斗，以免战后被波及；第二个呢，是收拢溃卒。那些私家部曲会跟随自己的将军，出身兵家的普通士卒就可能趁机逃亡，逃兵是死罪，何况即使逃回去，下次还是会征召他们，不如我们收拢了。这些人再怎么说也是接受过军事训练的，用好了就是一股好大的力量。第三，收拢渡淮南下的百姓，招揽他们为我所用！所以呢土地不怕多，只要是能够浇上水的土地，全部整理出来。有足够的土地我们才能生产出足够多的粮食来养活这些人，慢慢壮大自己！”

“如果朝廷在战后向我们讨要这些人怎么办？”刘义之担心费力不讨好。

“朝廷怎么可能知道详情！战乱的时候，乱兵和流民是没有办法统计的。何况桓氏想占据豫州，朝廷绝不会答应，等他们争出个结果来，我们早把这些人消化掉了！何况淮北的将领们都有私自侵占的人口，到嘴的肥肉让他们往外吐出，北方必乱。大敌当前，他们不敢这么干！”刘牢之肯定地说道。

“淮北糜烂，寿春就成了前线，我们这么大的投入，岂不是打了水漂！”刘义之说出了自己的担心。

刘牢之笑道：“我们的庄园，修的要比寿春城还要坚固。如今我们背靠肥水和芍陂，水路有保障。庄子里屯足了粮食就算庄子被围，我们也可以拖到敌人退兵！只这样还不行，我们还应该在合肥建立庄园，这样一旦寿春的庄园面临大规模的侵袭，我们才有退路。所以，下一步，我们不光要置办马匹，还要准备足够的船只，甚至组建自己的水军。”

“大郎思虑深远，愚兄不及！”刘义之叹道，“刘家这一代，就要靠你了！”

“大哥过奖了！最近我一直在筹划一件事，想跟你商议商议！”刘牢之道。

刘义之没说话，只看着刘牢之，意似征询。

刘牢之接着说道：“京口自郗太尉镇守以来，一直是建康的东方屏障，朝廷借以抵御上游的荆州。京口民风彪悍，乃是徐兖青三州移民汇聚之地，一向出精兵猛将。就连桓温也垂涎不已，常夸‘京口酒可饮，箕可使，兵可用’，所以，我想在京口建立宴喜楼和一品汇的分号。我彭城刘氏多有族人故旧在京口，正好借此机会，凝聚力量。”

“大善！”刘义之道，“对我们来说，芜湖不过是宦游之地，京口方为托身立命之所。经营京口方为正道！”

“大哥支持，我心里就有谱了！”刘牢之跟义之道，“明日我随大哥一起回京口，着手筹措此事！”

说干就干，第二天刘牢之便找来了宴喜楼的主管刘安和一品汇的主管胡风，跟两人商议到京口设立分号的事。

“安