又过了一夜，雨依然在下。苏轼、徐畴只得命民夫开工。河道挖出来的土和雨水混在一起成了泥，民夫们用力挖着。苏轼、徐畴打着伞站在荒堤之上，此时风雨交加，两人衣衫尽湿，非常狼狈。

徐畴对目光始终盯着河道的苏轼道：“大人，雨太大了，我们回去吧。”

苏轼摇摇头，道：“没事，等会儿再回。你去制备一大锅姜汤，让大家喝点暖暖身子。”

徐畴当即命衙役去制备。过了一会儿，衙役们端着大锅、抱着柴火返回，在不远处的草棚下支锅熬汤。苏轼、徐畴来到草棚，虽不会淋雨，但寒风穿堂而过，让人瑟瑟发抖。徐畴打了个喷嚏，苏轼道：“看来这汤熬好，你要喝第一碗了。”

徐畴见苏轼面色红润，完全没有受冻的迹象，赞叹道：“大人身体真好。”

苏轼笑道：“自幼练剑，所以身体素质好点。”

在徐畴的印象里，书生终日与文墨相伴，很少练剑。徐畴以为苏轼和自己一样，没想到对方竟然练剑，甚为吃惊，随口问道，“大人为何习剑？”

苏轼脸上闪过一抹忧伤，很快隐藏起来，淡然道：“为了保护想保护的人。”他最想保护的两个人早已去世多年，虽每日清晨舞剑强身，但他明白这柄剑的意义已失去大半。

徐畴道：“改日有机会了，找人和大人切磋一二，见识一下大人的武艺。”

苏轼笑道：“哪有什么武艺，不过是随便玩玩罢了。”

不一会儿，姜味扑面而来，姜汤熬好了。衙役端了两碗分别递给苏轼、徐畴，道：“两位大人快点喝些姜汤暖暖身子吧。”

此时天寒地冻，苏轼、徐畴接过滚烫的姜汤一会儿就不烫了。苏轼大口饮下，对衙役道：“你们也喝点吧，通知下面的人，让大家都过来喝点吧。”

衙役领命来到河道，对众人高声喊道：“苏大人为大家准备了姜汤，你们分批过去喝，喝完快点回来干活！”大家不约而同将目光投向草棚下的苏轼。

一人窃窃私语着道：“苏大人怎么突然来了？”

另一人道：“什么叫突然来了，他一直在。我注意他很久了，他一直站在河堤上，刚才又命人搬来了锅不知道在烧什么，原来是在熬姜汤。”

又一人道：“我也观察很久了，他真的是从头到尾一直在堤坝上陪我们站着，像这样的父母官真的太少见了。”

一人冷哼一声，道：“就算站着也打伞歇着，让我们在雨里干活，有什么可称赞的。”

一人听不下去，走过来生气道：“人家贵为通判，本可以在屋里暖暖和和地喝茶聊天，却陪我们在这儿受冻，还给我们准备姜汤，如此爱民如子，你竟然能说出此等风凉话！”

又一人凑过来，随声附和道：“对啊！大人能为我们熬制姜汤已经难能可贵，做人贵在感恩与知足。走吧，我们去喝点姜汤暖和暖和，这天气真的冻死人了。”

大家喝完姜汤，拜谢苏轼后继续回去干活。河道很长，每一段都有不少民夫在干活。苏轼等这一段的民夫喝完姜汤后，带着众人穿过泥泞的河道，来到下一段找了个能避雨的位置命人继续熬汤。等所有河道巡视完，苏轼已浑身是泥，看起来非常狼狈。此时天色已晚，苏轼、徐畴骑马返回衙门，简单吃了些饭各自回去休息。

苏轼回到官舍，倚窗而坐，静静聆听着窗外雨势减缓的细雨声，思绪游离。许久，他缓过神来叹息一声，拿起笔写下一首诗：居官不任事，萧散羡长卿。胡不归去来，滞留愧渊明。盐事星火急，谁能恤农耕。薨薨晓鼓动，万指罗沟坑。天雨助官政，泫然淋衣缨。人如鸭与猪，投泥相溅惊。下马荒堤上，四顾但湖泓。线路不容足，又与牛羊争。归田虽贱辱，岂识泥中行。寄语故山友，慎毋厌藜羹。

写完后，苏轼简单洗漱下睡觉去了，所谓一觉解千愁，可以放下内心的悲痛与不安，寻求短暂的平和。

随后的几天雨虽然没有之前大，但仍淅沥沥地下着。几天后艳阳高照，总算可