却说彼薪三人此时不在京中，京城天气比往年热得早些，今儿是五月二十七，整个五月都在热浪之中盘桓，烈日底下更站不得人。卯时，内务府的人赶着日头未上就把冰送来，琴欢让宫人们把冰盛进青花缸中，又取了个描金转轴的风轮让小宫女转着，边上的人又放下紫竹的窗户帘子把热气挡住。

寝宫里凉风阵阵，绾昭被两个宫人服侍着洗漱。琴欢见绾昭在梳妆台前坐下，取了檀木篦子蘸着桂花油为其梳头。

绾昭笑道：“隔着帘子就知道今儿又是个火辣辣的天。”琴欢道：“可惜皇上没带娘娘去行宫，听说那儿不放冰坐在屋子里都凉飕飕的。”

绾昭对着铜镜笑道：“别人忙着在外头奔走，咱们躲在屋子里偷凉就是了。”琴欢点头道：“也是，今儿到底是个好日子，好些人免不了要走动的。”

南方罢考一事渐渐平息，熙熙攘攘的街头看不出腥风血雨的痕迹。辰时，时申细细穿着了一番，出了茅庐一路往贤儒书院去，沿街与街坊攀谈几句，眼瞧着快到书院了，他拐了个弯走小巷穿进莞音戏苑。

戏苑里今日格外热闹，远离京师，许多规矩便管的不严，虽是在国丧期间，但到底不是新丧，只要没有御史来查谁管你地方上唱曲狎妓。说来这几年戏苑里的相公们定了个不在案的日子，唤作“桐音纪”。

原是先帝还在时带着彼薪流复去行宫避暑，二人排了白朴的《梧桐雨》第四折，说得是唐玄宗晚年闲居西院，日日对着死去的杨贵妃像追思，终于在梦中与之相会。可惜梧桐雨惊醒玄宗，到头来是镜花水月一场空。

二人一扮唐明皇，一扮杨贵妃唱上这段凄美惆怅的旧事，又配上白朴“风骨磊块,词源傍沛”的曲风真真是段佳话。只因二人琴瑟般浑如天成，虽无梨园相公们的歌喉那样千回百折，但正是二人不加雕饰的表演才显得天造地设，连先帝都为之赞赏。

于是京城里的戏子们都学着在这天唱《梧桐雨》，后来相好的相公们又定着这天当纪念日，要结下永世之好，以求如彼薪流复一般富贵安乐。后来传到各地，相公们都学了起来，故事也越传越邪，演绎出许多闲话来。

坊间二人分桃断袖之癖的传言也是一年胜过一年，后来不光戏子们过这日子，连契兄契弟们也在这天上香祈愿。难怪今日时申进了戏苑，到处人声鼎沸，节日举办得浩浩荡荡，连园子外头都挤满了卖小货的贩子，快赶上庙会的热闹。

时申直上了二楼被个小厮挡住，那小厮笑嘻嘻的道：“举人老爷不去书堂吗？今儿这好日子来这，怕不是要找我家相公定个终身，好让他当个‘状元夫人’。”

时申晃得被问竟臊了个脸红，下头人声吵得脸热辣辣的。“哗”得一声门被推开，苏筵杞面色含嗔，轻啐了口道：“小忘八东西，又想吃巴掌！”纤掌相击，发出“啪”的一声轻响。

小厮侧身一站，笑道：“阿从这就准备茶果，请爷赏戏。”说罢一溜烟就跑了。

苏筵杞见阿从走了这才柔柔的道了句：“这会子来了？”时申答是。

筵杞近了两步朝楼下看去，莞尔道：“闹哄哄的，你也要凑热闹。”

时申执了他手轻声耳语道：“他们唱的不好,到你宅子去就咱两人唱。”筵杞抿嘴一笑，抽了手道：“在这就不规矩。”然后二人一道去了筵杞的宅子。

一路到了苏宅，时申的小童已经候在那里，捧着一盆令箭荷花开得正艳。时申道：“莲，可远观而不可亵玩焉。这花倒可以暂代莲花养在院子里观赏。”筵杞笑道：“我可没好的送你，白欠你人情。”时申也笑道：“你那养的美人蕉我瞧着正好。”

筵杞进了宅，手指院中道：“那盆宿根福禄考倒合适你，美人蕉可不糟蹋了？”时申道：“连你也以为我是那些赶秋闱的酸腐书生？”筵杞沾了些水洒在花上道：“只怕没得选，爷不是一辈子待在茅庐里的人。”

时家虽然清廉，但也不至于住在茅庐，时申不喜家中酸腐死板