远道而来的商队途径中州，入城时，夹道两旁把守严格，将车上拉的货物搜了几遍不说，连人也要搜身。商队在城门排成长龙，后边的车队往前问出了什么事，听说是要搜查，皆抱怨起来。

“这队伍这么长，天黑咱们能进城里去吗？”

“是啊，大家伙连日赶路，早都累了。我们还等着进城买些干粮呢，这不是瞎折腾吗？”

“这算什么事，我们年年走慕云城，从未检查过，怎么今年偏就严格起来？”

抱怨声一起，就连接下去，很快整条长队就吵闹起来，连带拉货物的牛马都也焦躁起来。队伍的领队亲自到城门口去询问情况，得知是近来正邪两道交战，关系紧张，故加强排查。

一人道：“中州不是中立之地，怎么正邪两道就开始争起来了？”

另一人说：“他们争他们的，何必牵连咱们这些做生意的小老百姓？”

又一人说：“就是就是，城主呢，到哪里去了？咱们这么多年过慕云城可没少花钱，他过得滋润，少不得咱们一份力。平日里吃了利，时局紧张时就负起责任来。给我们一个交代！”

“给我们一个交代！给我们一个交代！……”长队举起拳头喊起来，都是刀口上舔血的人，本就气魄非凡，齐声呼喊，一时之间气势磅礴。

搜查的士兵被那架势唬住了，派人回城去请人，待人来了，见一伙凶神恶煞的人堵在城门口，虽更不想放人进城，指着几支商队喊魔兵，双方争执不下，纷纷亮出武器，便在城门外动起手来。

便听军号响起，城楼上排列弓兵，拉弓对准城下的商队，自城门中涌出大批人，队伍齐整行动利索，一看就知训练有素。商队不敌，大部分人被擒，少部分人见势头不对，丢了兵刃转身桃之夭夭。

此事并非只有慕云城一例，其余城镇亦有类似消息传来，往年人来人往的城镇，到这个时节了，只少少见上那么几个十几个。而辛辛苦苦过了道道关卡，有幸抵达垂天翼关的商队，却得到消息，称正道之人刺杀摩罗明王，故暂时关闭经商要道。不论商队好说歹说，对准他们的只有刀枪。

“东丹商道本就是爱染明城初代城主开辟，一直以来都由爱染明城管辖。如今明王被暗杀，真凶至今逍遥法外，怎能容你们你们前往？有怨言就去说给天光云影听吧。”

领队被气得晕厥，周围的人忙掐人中、泼冷水，待他悠悠转醒，咬牙切齿道：“若是不能出关，我们兄弟拿什么活命？天光云影，我与你不共戴天！”

除去商队之外，烦恼的还有中州城内的生意人，往来的商队即便只是短暂的停留，每年产生的利润却是巨大的。而这一年，家家户户门前一片冷清。

中州商户之间流传一个消息，赤焰军暗杀摩罗明王、火烧爱染明城，东丹如今局势混乱，故关闭垂天翼关，禁止无关人员进入东丹。

众商户得知消息，皆是义愤填膺。几十年来，他们同所谓的“魔道”毗邻而居，一直相安无事，为何打破他们生活的平衡？中州众多商户不约而同关门，拒绝做城中巡逻的兵众的买卖，卖菜的人见到前来买菜的士兵，挑起菜筐，直说不卖。

更有甚者，在城门例行检查时走出城门指着检查的士兵，一通捣乱后，商队借机进入城中，被商户安排到客栈里，若有人要进店搜查，周围的人便围过来，将人推回去。

这样的对抗在中州遍地开花。消息传到海棠三娘耳中，她头疼道：“我虽说让他们见机行事，不必都等我的命令，怎么弄成这个样子。”她问道：“中州百姓声讨的是谁？”

细作回道：“是赤焰军，现在还有人四处寻找天光云影的下落。”

海棠三娘思索片刻，道：“传我命令，众人退出城内，在城外三丈之地驻扎，不可干扰城中秩序。”

细作领命离去。

随后又来传信之人，报：“三万魔兵已乘船离开天子城。”

海棠三娘问道：“俞羽那里没别的事交代吗？”

报信人回道